冯守道坐不住了，起身道：“节度使大人，单凭这几人的一面之词，恐怕…”
“一面之词？”初楹打断他，从案上拿起几份文书。
“这是本官昨日派人从江宁工房调取的采购记录，与周文远所记账目完全吻合”
“这是从河堤上取下的石料样本，经工匠辨认，确为劣质石材，还有这些地契……”
她将二麻子带来的地契展开：“王老实、赵四、孙寡妇……，一共十七户百姓，近两百亩良田，被刘甫以不到市价三成的价格强占，这些百姓今日都在堂外，冯大人可要亲自问问？”
冯守道脸色发青，缓缓坐下。
初楹不再理他，目光如刀刺向刘甫：“刘甫，人证物证俱在，你还有何狡辩？”
刘甫浑身发抖，忽然爬到冯守道脚下，抱住他的腿哭喊：“姐夫！姐夫救我！看在我姐姐的份上，救救我啊！”
堂内一片哗然。
冯守道又惊又怒，一脚踢开刘甫：“胡说什么！本官与你虽有姻亲，但公私分明！你若真有罪，本官绝不徇私！”
好一个大义灭亲。
初楹冷眼旁观，心中明了。
冯守道这是要弃车保帅了。
“刘甫，”她声音冰冷，“本官最后问你一次，这些罪名，你认是不认？”
刘甫瘫倒在地，面如死灰。
“本宫曾亲手斩过张承，不介意手上再多一条性命！”
他看看冯守道，又看看堂上那柄尚方宝剑，终于崩溃了：“我认…我认…河堤款项我贪了两千两…强占的田地有二百三十亩…加征的赋税…一共、一共收了四千七百两…”
堂外百姓轰然炸开，骂声四起：
“狗官！还我田地！”
“我爹就是去年逃汛时摔死的！你还我爹命来！”
“贪了这么多！该杀！该杀！”
初楹一拍惊堂木：“肃静！”
待堂内稍稍安静，她缓缓起身，拿起尚方宝剑。
剑身出鞘三寸，寒光逼人。
“江宁县令刘甫，身为朝廷命官，不思报效皇恩，反贪赃枉法，克扣河堤修缮款，致民生危殆；强占民田，滥征赋税，欺压百姓，罪证确凿，其行可诛，其心当诛！”
她声音清越，回荡在府衙内外：
“依律法，官员贪污白银千两以上者，斩立决”
“强占民田百亩以上者，流三千里”
“滥征赋税、致民不聊生者，革职查办，数罪并罚…”
初楹停顿片刻，目光扫过堂下所有官员：“本官判，刘甫革去官职，打入天牢，待秋后问斩！所贪赃款，尽数追回，发还受害百姓！强占田地，即日归还！”
“不——！”刘甫凄厉惨叫，被衙役拖了下去。
堂外百姓先是一静，随即爆发出震天的欢呼。
“青天大老爷！”
“节度使为民除害啊！”
“老天开眼了！开眼了！”
欢呼声中，初楹看到二麻子等人跪倒在地，朝着公堂方向连连叩首，泪流满面。
那些被强占田地的百姓相拥而泣，多少年来的冤屈，今日终于得雪。
但她知道，事情远未结束。
初楹重新坐下，待欢呼声稍歇，才缓缓开口：“刘甫伏法，但此案尚未完结。河堤款项贪墨，绝非刘甫一人所能为，强占田地，也需衙役差人执行，章大人”
“臣在”
“即日起，彻查江宁县衙上下所有涉案人员，主犯从严，从犯论罪”