“王爷不是也忙着指挥修堤么？”慕云歌冷冷回敬。
凤玄凌信步走上台阶，站在她窗外，两人隔着一道窗棂，距离近得能闻到对方身上那股淡淡的血腥气。
“本王只是觉得，有些东西既然长出来了，就该给它最好的养料。”他抬手，指尖虚虚抚过窗台上的木质纹理，“它是你的一部分。云歌，让它慢慢学——学着什么毒该吞进去，学着什么样的人……该直接咬断脖子。”
慕云歌盯着他那张近乎完美的脸，只觉得一阵胆寒。
他在驯化这股力量，甚至想借她的手，把这种禁忌的力量变成护国的一柄利刃。
夜色彻底消散前，慕云歌甩开凤玄凌，只身走入了王府禁地后的那道地缝。
地心深处吹出的风带着硫磺与腐朽的味道。
她蹲下身，从怀中摸出最后一颗提纯后的解毒丸，将其缓缓埋入泥土之中。
“若你真要护我，就学会分辨。”她对着幽深的裂缝低语，声音在空洞的地底回荡，“谁值得救，谁又……该死。”
脚下的地面忽然剧烈震动起来，像是有什么庞然大物在深处翻身。
在慕云歌惊愕的目光中，一株从未见过的嫩苗刺破土层。
它的茎干呈现出一种诡异的惨白色，形状弯曲如人的脊椎，而顶端裂开的花苞里，赫然嵌着七颗漆黑如墨的细籽。
远远看去，那形状，像极了野兽的獠牙。
当晚，慕云歌做了一个梦。
梦里，无数藤蔓在房间里扭动、交织，最后竟在她的床头凝聚成了一个模糊的人形轮廓。
那“人”没有五官，只有手中握着一颗曼陀罗幻化的獠牙，正无声地盯着窗外的虚空。
“退下……”她从梦魇中挣扎着坐起，额头冷汗淋漓。
人形轮廓微微僵硬，随即如砂砾般散去。
慕云歌惊魂未定地看向地面，只见那里的水渍竟隐约构成了一行歪歪斜斜的字迹：
“坏人，咬死。”
寒意顺着脚心直冲天灵盖。慕云歌猛地抬头看向窗外。
暴雨如注。
凤玄凌负手立在雨中，玄色的披风被淋得透湿，却稳如磐石。
他似乎察觉到了她的目光，缓缓转过身。
借着一闪而过的雷光，慕云歌看清了他手中捏着的那叠纸。
那是兵部侍郎临终前的供词，在暴雨中已经有些模糊，但最上面的那行朱红大字却格外扎眼：
“此药之祸，实乃摄政王授意，慕氏女执行。”
慕云歌的手指猛地收紧。
供词上的字迹，她曾在一个地方见过。
那是皇室绝密的档案阁中，每一位重臣自尽前都必须留下的“绝笔”。
一种被欺骗的愤怒和对真相的渴望在心底疯狂炸裂。
她看着凤玄凌那张在雨幕中模糊不清的脸，又看了看那行诡异的水字。
如果不亲眼看到那卷被深锁在大典之后的密档，她永远只会是这盘棋局里，那一颗随时可以被舍弃的药引。
她必须去那里。
慕云歌反身从床头摸出那柄玄铁短剑，目光冷得像是一块万年不化的冰。