张浩倒是很淡定，他更关心技术本身。“他们的生物材料很有意思，那个自我修复的特性，如果能大规模应用，确实能降低太空航行的维护成本。
不过‘曲速引擎’……理论还不完善，距离实用比我们的零点能推进更遥远。”
秦天听着大家的讨论，脸上没什么表情。他并不害怕竞争，甚至觉得这是必然会发生的事。一个健康的文明，不应该只有一种声音，一条技术路线。
“不用管他们说什么。”秦天最后拍板，“我们按自己的节奏走。‘曙光’级的建造不能停，木卫二的研究不能停，对‘远古警告’的调查也不能停。做好我们自己的事，就是最好的回应。”
话是这么说，但竞争的压力还是实实在在的。没过多久，星瀚科技就宣布，要建造他们自己的深空探测船，名字叫“开拓者”号，目标是小行星带以外的区域，去寻找“星瀚自己的发现”。
他们还开始在全球范围内高薪招聘顶尖的工程师和科学家，开出的条件非常优厚，确实从环宇和其他研究机构挖走了一些人。
在火星上，赵德柱也听说了星瀚的事。他撇撇嘴，对徒弟说：“搞竞争？好事啊！让他们也尝尝在火星上搞重工业的滋味！看他们能不能像咱们一样，用火星的石头造出合格的零件来！”他心里憋着一股劲，要把分配给环宇的星舰部件做得更好。
小行星带的“希望”船坞里，“曙光”级星舰的骨架一天天变大。工人们现在聊天的时候，除了聊工作，也会聊起那个新冒出来的星瀚科技。
“听说他们要用什么生物材料造船？靠谱吗？”
“谁知道呢，反正咱们按图纸干活，把咱的船造得结结实实的就行！”
竞争的火花，就这样在太阳系里悄然迸发。一方面，大家要共同应对未知的宇宙威胁；另一方面，内部也出现了争夺话语权和科技主导权的对手。
环宇科技这个领航者，现在不仅要看着远方，也得留意身边的动静了。
秦天知道，这只是开始。随着人类文明不断向外扩张，像星瀚这样的挑战者只会越来越多。
这未必是坏事，关键在于如何引导，让竞争变成促进整体进步的动力，而不是内耗的根源。环宇科技，需要在这种新的格局下，找到自己新的位置。