“商场如战场，我们早该想到这一点。” 林默平静地说，“现在愤怒没用，我们要做的是尽快申请专利，保护自己的知识产权。陈曦，你负责整理机械臂的核心技术参数，联系专利代理机构，一周内提交专利申请。”
“好！我今晚就加班整理资料。” 陈曦点头答应。
紧急会议结束后，团队成员立刻行动起来。苏晚成功联系上安徽基地的张经理，说明提前考察的意愿，对方爽快答应，并表示会提前准备好考察所需的全部资料，包括种植基地、加工车间、检测报告等；李萌萌开始联系联盟内的其他糕点铺，沟通集中采购的事宜，初步得到了 3 家铺主的响应；陈曦在调研备选基地时，意外发现一家江苏的有机农业基地，不仅供应有机糯米，还种植有机桂花，品质比当前供应商的更好，价格还低 5%，他立刻记录下相关信息，准备后续深入对接。
“林默哥，你看这个！” 陈曦把江苏基地的资料递给林默，“这家基地的有机桂花采用低温烘干技术，香气保留得更好，而且没有添加任何防腐剂，用来做低糖桂花糕再合适不过了。如果能和他们合作，不仅能拓展原料品类，还能提升产品品质。”
林默看着资料里的桂花样品照片和检测报告，眼睛一亮：“这个发现太好了！张经理的截胡反而让我们意识到供应链优化的重要性，不仅要多渠道储备核心原料，还要拓展优质辅料渠道，提升产品的整体竞争力。你继续跟进这家江苏基地，争取和安徽基地一起签订合作协议。”
周五一早，考察小组如期出发。苏晚带着父亲的笔记和提前准备好的合作协议，林默带着专利申请的初步资料，李萌萌带着集中采购的方案，苏明哲则带着对旧友的怀念，四人登上了前往安徽的高铁。
高铁上，苏晚看着窗外的风景，心中感慨万千：“没想到张经理会这么不择手段，不过也多亏了他，让我们提前意识到供应链的重要性，现在反而更有动力去拓展优质渠道。”
“塞翁失马，焉知非福。” 林默笑了笑，“张经理的竞争虽然激烈，但也推着我们快速成长。如果没有他的截胡，我们可能还会按部就班地推进，不会这么快建立多渠道储备和联盟协作。”
苏明哲看着两人默契的互动，眼中露出欣慰的笑容：“做生意就是这样，有竞争才有进步。张经理的手段虽然不光彩，但也让你们看清了市场的残酷。只有不断优化供应链、提升技术实力、凝聚团队力量，才能在竞争中立于不败之地。”
李萌萌点点头：“而且我们现在还有安徽基地的优质糯米、江苏基地的有机桂花，还有联盟的集中采购，就算张经理再想搞小动作，我们也有应对的底气了。”
下午时分，考察小组抵达安徽泾县。张经理早已带着工作人员在高铁站等候，看到苏明哲时，他快步上前握住对方的手，激动地说：“明哲老弟，这么多年没见，你还是老样子！当年你帮我们改进的储存工艺，至今还在用，帮我们节省了不少成本！”
“张老哥，好久不见！” 苏明哲也十分感慨，“当年在基地蹲点的日子，现在想起来还历历在目。这次多亏了我女儿，才能重新和你合作。”
张经理转头看向苏晚，笑着说：“小苏这孩子，跟她爷爷一样，做事认真靠谱。你们要的糯米样品已经检测合格，基地和车间都准备好了，现在就带你们过去看看。”
一行人驱车前往基地，沿途是大片郁郁葱葱的糯米田，风吹过，稻浪翻滚，空气中弥漫着淡淡的糯米香。“我们的基地都是采用生态种植，不用化肥农药，灌溉用的是山泉水，所以糯米品质特别好。” 张经理边走边介绍，“今年的收成有 500 多吨，库存充足，完全能满足你们的需求，就算张经理想加价抢货，也影响不到我们。”
苏晚心中一暖，没想到张经理已经知道了张经理截胡的事，还特意安慰他们。“张爷爷，谢谢你的支持。我们这次来，就是想尽快签订合作协议，建立长期稳定的合作关系。”
“没问题！” 张经理爽快地说，“你们是老客户，又是明哲老弟的女儿带队，我给你们的最终报价是 11 元 / 斤，比之前承诺的再降 0.2 元，而且终身保价，只要你们的采购量稳定，价格绝对不会涨。”
11 元 / 斤的价格，比本地涨价后的 13.2 元便宜了 2.2 元，单份定制豆沙糕的糯米成本能再降 0.048 元，月利润又能增加 576 元。林默心中大喜，这无疑是意外之喜。
在张经理的带领下，考察小组先后参观了种植基地、加工车间、检测中心。基地的种植流程规范，加工车间干净整洁，检测中心设备齐全，每一批糯米都要经过黏度、水分、纯度等多项检测，确保品质达标。苏明哲拿着自己当年的笔记，和检测中心的负责人交流着糯米的品质判断标准，时不时提出一些专业的建议，让在场的人都十分佩服。
“爸，你对糯米的了解也太专业了吧！” 苏晚由衷地赞叹。
“当年为了摸清糯米的脾性，我在基地住了半年，跟着老农学习种植技术，跟着技术员学习检测方法，这些都是积累下来的经验。” 苏明哲的语气带着一丝自豪，“做糕点，原料是根本，一点都马虎不得。”
考察结束后，双方在基地的会议室签订了正式合作协议。协议明确：安徽基地为林记提供定制化黏度（440cP±10cP）的有机糯米，单价 11 元 / 斤，每月供应 3000 斤，运输采用顺丰冷链，运费由基地承担，合作期限 3 年，期间价格不变。
签订协议的那一刻，苏晚长舒了一口气，心中的石头终于落地。有了安徽基地的稳定供应，再加上本地原料商的短期支持和备选基地的储备，林记彻底摆脱了被张经理掐断原料供应链的风险。
而林默看着手中的合作协议，心中却没有丝毫放松。王总透露的张经理打探机械臂参数的消息，像一根警钟在他耳边回响。他知道，这次原料截胡只是开始，后续的技术竞争、市场竞争会更加激烈。但他并不畏惧，因为他有团结一心的团队，有稳定优质的供应链，有领先的核心技术，更有传承匠心的初心。
离开安徽基地时，夕阳西下，金色的余晖洒在糯米田上，一片丰收的景象。考察小组带着签订的合作协议，带着对未来的信心，踏上了返程的旅程。而远在本地的张经理，还不知道林记已经成功化解了原料危机，正在紧锣密鼓地筹备技术抄袭计划。