凌丞相脚步虚浮，脸色苍白得没有一丝血色，几乎是被两名心腹家仆一左一右搀扶着，才勉强走出了宫门。
他回头望了一眼那巍峨耸立、在晨曦中闪烁着冰冷光芒的宫殿，只觉得那朱红的高墙、金色的琉璃瓦，此刻都仿佛化作了噬人的巨兽，正张开血盆大口，等待着将他连同他的家族一同吞噬。
太子南宫文昊强作镇定地回到东宫，挥退了所有上前伺候的宫人。
当殿门沉重地关上的那一刻，他脸上维持的温文尔雅瞬间崩塌瓦解，取而代之的是无法抑制的惊怒与狰狞。
他狠狠一拳砸在身旁昂贵的紫檀木桌案上，“砰！”的一声巨响，桌案上的精美茶具震落在地，摔得粉碎，茶水四溅，如同他此刻四分五裂的心境。
“查，查，查，父皇这是要动真格的了，他这是要借题发挥，彻底清算我吗？”
他低吼着，眼中充满了血丝，如同困兽，
“凌正峰那个蠢货，废物，他到底挪用了多少？怎么会这么快就被人抓住把柄，还直接捅到了父皇面前？那些债主……到底是怎么回事？”
他焦躁不安地在空旷的大殿内来回踱步，华丽的太子常服下摆扫过地面，带起细微的尘埃。
凌正峰挪用税银填补私债，他是知情的，甚至可以说是默许的。
因为凌正峰曾信誓旦旦地保证，会动用一切关系尽快补上窟窿，并且，其中一部分所谓的“债务”，本就与太子一系某些见不得光的庞大开销、以及拉拢朝臣的巨大花费有关。
可以说，他们是一根绳上的蚂蚱，如今东窗事发，钱益谦作为户部主官第一个落马，下一个，毫无疑问，就是他凌正峰。
而凌正峰知道的太多了，关于他太子的，关于北狄的……太多足以让他万劫不复的秘密。
“不行，绝对不能让他开口……绝对不能。”
南宫文昊眼中闪过一抹狠厉决绝的光芒，如同淬了毒的匕首。
他必须想办法保住凌正峰，若真保不住，就让他永远闭上嘴。
死人是不会说话的，或者，用他无法拒绝的条件，逼他独自扛下所有罪责。
皇帝的彻查命令，以雷霆万钧之势，极高的效率执行着。
刑部、都察院、大理寺的三司会审衙门灯火彻夜通明。
户部所有的账册档案被一箱箱地调取、搬运过来。
南宫玄夜早已通过老八等人，将凌丞相挪用税银的关键线索、几笔数额巨大且去向蹊跷的款项记录，巧妙地“遗留”在了那浩如烟海的账目之中，如同埋下了几颗致命的种子。
查案的官员，其中不乏精明干练且对皇帝忠心耿耿之辈。
他们很快便会顺着这些“不经意”露出的线头，顺藤摸瓜，发现了那几笔如同黑洞般吞噬了巨额税银的款项。
而所有的初步证据，都隐隐约约地指向了权倾朝野的丞相府。
短短两三日之内，朝堂风云突变，形势急转直下。
先是户部两名侍郎（皆为太子党核心成员）因“协助亏空”、“审核不力”等罪名被革职查办，投入大牢。
紧接着，与凌丞相往来密切、利益输送频繁的工部一名郎中，被爆出在负责的皇家园林修缮工程中，虚报价格，中饱私囊，而流入他秘密账户的银两，经过追查，有一部分竟与户部失踪的税银流向高度吻合。