“它伤得重吗？”林敬波问。
“不知道，”陈梅摇头，“它钻回深处后，我们再没进去过。依公说，那地方是禁地，除了持令牌的人，谁也不能进。”
说着话，到了西山脚。矿洞口用木栅栏封着，栅栏上挂着块木牌，用红漆写着“禁入”。陈梅掏出钥匙打开锁，推开栅栏。洞内黑黢黢的，一股混合着铁锈、硫磺和潮湿泥土的气味涌出来。
林敬波点亮矿灯，昏黄的光照亮前路。洞壁是暗红色的铁矿岩，上面有深深浅浅的凿痕，是几十年来矿工一镐一镐挖出来的。地上散落着碎石和废弃的矿车轨道，轨道的铁锈已经发黑。
墨玉打头，众人依次进洞。林丕邺从工具箱里拿出那个自制的“探测器”，铜线圈上的指针微微颤动，指向洞深处。
“磁场很强，”林丕凯小声说，“越往里越强。”
走了约莫一刻钟，前方出现岔路。左边是人工开凿的主矿道，宽敞平整；右边是天然形成的窄洞，仅容一人通过，洞壁布满爪痕。
“右边。”墨玉用爪子在地上写。
“你怎么知道？”林丕邺问。
墨玉用鼻子碰了碰林凛怀里的蓝色晶石，晶石微微发亮，在右边洞口的方向最亮。
“晶石在指引，”林凛说，“走这边。”
窄洞很不好走，洞顶低矮，成年人得弯腰。洞壁湿漉漉的，偶尔有水滴从头顶滴落，冰凉刺骨。又走了一炷香时间，前方传来“叮叮当当”的敲击声，正是林凛梦里听见的。
“是它！”陈梅压低声音。
转过一个弯，眼前豁然开朗——是个巨大的地下空洞，有半个足球场大小。洞顶垂着发光的钟乳石，不是常见的乳白色，而是暗红色，像凝固的铁水。空洞中央，趴着一只巨大的穿山甲。
它比梦里看起来更震撼。身长近三米，全身覆盖着黑铁色的鳞甲，每片鳞甲都有巴掌大，边缘锋利如刀。尾巴像一柄巨大的矿镐，尾尖闪着寒光。最惊人的是它的眼睛，两团熔岩般的红光，在昏暗的洞里像两盏小灯。
穿山甲看见来人，缓缓抬起头，喉咙里发出低沉的“呜呜”声。那声音不像兽吼，倒像生锈的铁门在转动。
墨玉走上前，低下头，用鼻子碰了碰地面。穿山甲盯着它看了会儿，又看向林凛怀里的蓝色晶石。突然，它发出一声悲鸣，那声音里满是痛苦和...解脱？
“它受伤了，”林凛看出来了，“伤得很重。”
果然，穿山甲背上有道裂口，从肩膀一直延伸到腰际。裂口边缘的鳞甲翻卷，里面不是血肉，而是蓝色的、像熔岩般流动的物质。那些物质正缓慢地渗出，滴在地上，把岩石腐蚀出一个个小坑。
“是矿脉能量泄露，”林敬波脸色凝重，“它在用身体堵住矿脉的裂缝。但裂缝太大，它撑不住了。”
林凛走上前。穿山甲没有攻击，只是用那双熔岩般的眼睛看着她，眼神复杂——有警惕，有期待，还有深深的疲惫。
“我可以帮你，”林凛轻声说，掏出辰星令牌和蓝色晶石，“但你需要告诉我，这里发生了什么。”