“未雨绸缪罢了。”陈明远望向前方，“走吧，王掌柜该等急了。赵永昌能在原料上卡我们，我们也能在销路上卡他——听说他最大的客商是扬州盐商？”
两日后，美容品鉴会在珠江畔一座精巧园林举行。
三十位广州城最有名的贵妇、千金手持烫金请柬入园，每人皆由一名梳双丫髻、穿淡绿衫子的侍女引路。园中曲径通幽，每隔十步设一琉璃小几，上置铜镜、清水、绸巾，以及明远商行特制的试用装面膜。
陈明远站在水榭中，看着那些平日深居简出的女子们好奇地试用、交谈，微微松了口气。上官婉儿办事果然妥帖，从流程到布置无可挑剔。
“公子，赵永昌来了。”林翠翠轻声提醒，“还带了两个女人，不像家眷。”
陈明远望去，只见赵永昌大摇大摆入园，身后跟着两个浓妆艳抹的妇人，一进园就高声谈笑，引得众人侧目。
“那是西关最有名的两个媒婆。”上官婉儿不知何时来到身侧，低声道，“专替富商纳妾说亲，口碑……不甚好。”
“他是来砸场子的。”陈明远冷笑，“翠翠，按第二套方案。”
林翠翠点头，快步走向园门。不多时，一位三十来岁、气质雍容的妇人在侍女簇拥下入园，所过之处，贵妇们纷纷行礼：
“见过巡抚夫人。”
赵永昌脸色一变。他万没想到，陈明远竟真能请动巡抚夫人——这位夫人向来深居简出，连知府夫人的宴请都常推辞。
更让他心惊的是，继巡抚夫人之后，广州将军夫人、布政使夫人、甚至粤海关监督的家眷也陆续到场。这些女眷形成一个无形的圈子，那两个媒婆凑上去想搭话，却被侍女客气地请开。
品鉴会正式开始。上官婉儿登上一方小台，不疾不徐地介绍面膜的配方原理、使用之法。她言辞清晰，引经据典，从《本草纲目》说到《御香缥缈录》，将一桩生意讲得如诗如画。
轮到试用环节，侍女们端上一批新制的面膜。陈明远亲手为巡抚夫人敷上，温言讲解穴位按摩之法。半炷香后洗净，夫人对镜自照，眼中闪过惊喜：“这……我眼下的细纹似乎淡了些？”
众女眷围拢观看，啧啧称奇。有人问起永盛行的玉容膏，上官婉儿淡然一笑：“各家配方不同，不敢妄评。只是美容之道，首重肌肤安泰。有些膏体质地过粗，若每日使用，恐如以砂纸磨镜，日久镜损。”
话未说透，意思却明。贵妇们交换眼神，心中自有计较。
赵永昌脸色铁青，正要拂袖而去，却见园门外匆匆跑进一人，正是永盛行的二掌柜。他凑到赵永昌耳边急语几句，赵永昌顿时面如土色。
“怎么了？”陈明远恰好走来，状似关切。
“你……”赵永昌咬牙切齿，“扬州刘老板的订单，是不是你搅黄的？”
陈明远一脸无辜：“赵东家何出此言？刘老板只是前日来我铺中喝茶，说起如今生意难做，想收缩些开支罢了。”他压低声音，“对了，听说粤海关李书办今晨被唤去问话了？好像是账目有什么不清不楚……”
赵永昌浑身一震，死死盯着陈明远，终于从牙缝里挤出一句：“好，好一个陈明远……咱们走着瞧！”
他狼狈离去，那两个媒婆也讪讪跟上。
品鉴会大获成功，当场收到定金订单逾三千两。女眷们尽兴而归时，每位都获赠一个锦盒，内装特制面膜三贴，以及一张精致卡片，上书“明远商行尊享客户凭此卡，可享终身九折，新品优先试用”。
月上柳梢时，园中只剩明远商行众人。陈明远靠在亭柱上，望着江面灯火，长舒一口气。
上官婉儿递来一杯温茶：“公子今日辛苦了。赵永昌经此一挫，短期内应不敢再明着作对。只是暗箭难防……”
“兵来将挡。”陈明远接过茶，却发现林翠翠和张雨莲都不在，“她们俩呢？”
“翠翠在清点礼品，雨莲……”上官婉儿顿了顿，“她在厢房等您，说合浦带回的东西需亲自交给您。”
陈明远心中一动，快步走向厢房。
张雨莲独坐灯下，面前摆着两个箱子。见陈明远进来，她起身福了一福：“公子，合浦之行顺利。您那位‘故人’果然备好了五十斤上等珠粉，且不肯收钱，只让我带回一封信。”
她递上一个密封的信封。陈明远拆开，信中只有一行字：“京师一别，念君无恙。珍重。”
没有落款，但字迹娟秀中带着锋芒。陈明远盯着那行字，眉头微皱。
“还有这个。”张雨莲打开另一个小箱，里面整齐码放着数十个瓷瓶，“这是按您之前给的方子试制的第二版面膜，加了合浦特有的海藻精华。但我在试制时发现一件怪事——”
她拿起一个瓷瓶，倒出些许膏体。在烛光下，那膏体竟泛着极淡的荧光。
陈明远脸色骤变。他接过瓷瓶仔细查看，又闻了闻气味，心跳陡然加速。
这荧光……这气味……分明是二十一世纪某高端品牌添加的珍稀成分“夜光藻”！这种藻类只生长在特定深海区域，清朝绝不可能有！
“配方里的海藻，你是从哪里得来的？”他急问。
“就是合浦珠场附近的海滩采集的。”张雨莲被他的反应吓到，“有什么不对么？”
陈明远握紧瓷瓶，脑中电光石火：合浦那位“故人”，他根本不曾安排过！是有人冒充他的名义，提前备好了珍珠粉，还故意在海藻中混入了夜光藻……
这个人知道他的穿越者身份。甚至可能在用这种方式，向他传递某种信息。
“公子？”张雨莲担忧地看着他。
陈明远强迫自己镇定下来：“没什么。这版面膜全部封存，暂不使用。今日之事，不要对任何人提起。”
张雨莲点头，眼中却满是疑惑。
窗外忽然传来打更声。陈明远走到窗边，看着珠江上星星点点的渔火，心中涌起强烈的不安。
那个在暗处的人，究竟是谁？是友是敌？今夜品鉴会的成功，此刻仿佛蒙上了一层阴影。
更鼓声远去，园中一片寂静。陈明远不知道，就在隔江相对的望江楼上，一个身影凭栏而立，正远远望着这片园林。那人手中把玩着一枚与陈明远一模一样的银质怀表，表盖内侧的小镜在月光下泛着冷光。
“游戏才刚刚开始呢，陈明远。”那人轻笑一声，合上怀表，隐入黑暗。
江风乍起，吹皱一江明月。