而两位弈主，正饶有兴致地等待着，等待着这场棋局的高潮，等待着棋子们，交出最精彩的答卷。
这场横跨星海的博弈，才刚刚进入白热化阶段。
而那些隐藏在暗处的秘密，正如同埋在地下的火种，只待一丝微风，便能燃起燎原之火
中品域的星空航道上，十二道不起眼的运输舰正循着既定航线，缓缓驶向十二大帝国的核心星域。舰舱之内，暗部十二影早已褪去了一身肃杀气息，换上了各式各样的平民服饰，或作风尘仆仆的行商，或扮技艺傍身的工匠，或充背井离乡的流民，周身气息收敛得如同寻常凡人，唯有眼底深处偶尔闪过的寒芒，昭示着他们绝非善类。
这是暗部渗透计划的第一步——身份伪装，混入关隘。
十二帝国的边境关卡，重兵把守，每一艘入境的飞船都要经过层层盘查。紫曜帝国的关隘前，身着绸缎长衫、头戴玉冠的“周掌柜”正满脸堆笑地递上通关文牒，身后的伙计们则小心翼翼地搬下一箱箱标注着“丝绸瓷器”的货箱。值守的士兵面色冷峻，长矛上的寒光映着他的脸，手指拂过文牒上的印章，冷声呵斥：“打开货箱，例行检查！”
“周掌柜”便是暗部十二影之首，他眼底毫无波澜，依旧赔着笑脸：“军爷客气，小本生意，都是些不值钱的玩意儿，劳烦军爷查验。”
货箱被一一打开，里面果然是琳琅满目的丝绸与瓷器，甚至还夹杂着几坛醇香的美酒。士兵们翻查了半晌，并未发现任何异常，为首的队长接过“周掌柜”递来的一袋沉甸甸的银币，脸色稍缓，挥手放行：“走吧，下次入境，记得提前报备。”
“周掌柜”躬身作揖，目送士兵离去，眼底的笑意瞬间消散。谁也不知道，那些看似普通的丝绸夹层里，藏着微型的情报接收器；谁也没发现，货箱底部的瓷器凹槽中，正安放着定位追踪器。
与此同时，金戈帝国的征兵处前，一个身材魁梧、皮肤黝黑的“壮汉”正挤在报名的人群里，他是暗部十二影中的老三，化名“铁牛”。负责征兵的军官打量着他结实的臂膀，满意地点头：“小子，看着挺壮实，正好编入辎重营，后天随军进驻边境防线。”
“铁牛”咧嘴一笑，露出一口白牙，瓮声瓮气地应道：“谢长官！俺一定好好干活！”
没人知道，这个看似憨厚的壮汉，实则精通易容、潜行与暗杀，他的目标，是金戈帝国的边境防线布防图。
玉衡帝国的贵族府邸外，一个梳着双丫髻、眉眼清秀的“小丫鬟”正提着食盒，怯生生地站在门房外。她是暗部十二影中的老七，化名“阿桃”，凭借一手精湛的厨艺，成功应聘为玉衡帝国丞相府的后厨帮工。门房验过她的身份文书，不耐烦地挥挥手：“进去吧，手脚麻利点，丞相大人的晚膳可耽误不得。”
阿桃低着头，快步走进府邸，穿过雕梁画栋的庭院时，她的目光正不动声色地扫过府内的守卫分布，将每一处岗哨的位置、换班的时间，都牢牢记在心底。
天玑帝国的矿场里，一个背着药箱、面色沉静的“郎中”正为受伤的矿工包扎伤口，他是暗部十二影中的老五，化名“孙先生”。矿场的管事见他医术高明，便将他留了下来，负责矿场的伤病诊治。没人知晓，这位“孙先生”的真实目的，是探查天玑帝国的珍稀矿产分布——尤其是那些用于锻造神王机甲的陨神晶矿脉。
暗部十二影的渗透，如同十二滴墨汁滴入清水，悄无声息，却又无处不在。
他们有的混入军队，在操练与驻防中，记录着舰队的调动规律、机甲的性能参数；有的潜入朝堂，在公文往来与官员闲谈中，捕捉着帝国的军政动向、帝王的决策意图；有的扎根市井，在茶馆酒肆的喧嚣里，收集着民间的舆论风向、资源的流通渠道。
紫曜帝国的国库重地外，“周掌柜”正借着与守卫饮酒的机会，旁敲侧击地打探着国库的守备力量。酒过三巡，他故作醉态地笑道：“听闻紫曜帝国国库藏有百万能源晶石，真是羡煞旁人啊！”
守卫喝得酩酊大醉，拍着胸脯吹嘘：“那是自然！不过你小子可别打歪主意，国库外有三层结界，内有十位神王强者镇守，就算是苍蝇，也别想飞进去！”
“周掌柜”眼底精光一闪，面上却依旧是醉醺醺的模样：“厉害！厉害！”
金戈帝国的边境防线指挥部内，“铁牛”正借着搬运物资的机会，偷偷在指挥部的墙角安装微型窃听器。他的动作行云流水，快如闪电，待他扛着物资离开时，窃听器已经与墙壁的纹路融为一体，难以察觉。
玉衡帝国的丞相书房外，“阿桃”正端着刚沏好的热茶，静候在门外。丞相与幕僚的谈话声隐约传来，她凝神细听，将“与杀手神朝暗中通商”“囤积粮草，以备不时之需”等字眼，一字不差地记在心里。
天玑帝国的矿场深处，“孙先生”借着为矿工诊治的机会，悄悄采集了矿石样本。他将样本藏在药箱的夹层里，指尖拂过矿石表面，便能清晰地感知到其中蕴含的神王级能量波动。
渗透的过程，充满了危险与考验。
有一次，“铁牛”在搬运物资时，险些被巡逻的军官发现窃听器。千钧一发之际，他故意打翻了一箱弹药，趁着混乱，将窃听器的信号源关闭，才堪堪躲过一劫。
还有一次，“阿桃”在丞相府的花园里，无意间撞见了丞相与杀手神朝密使的会面。密使的目光锐利如刀，扫过她的脸时，她立刻低下头，装作整理裙摆的模样，心脏却在胸腔里狂跳。待密使离去，她才惊出一身冷汗——方才密使的眼神，分明带着杀意。
但暗部十二影，终究是杀手神朝最精锐的暗刃。他们沉着冷静，随机应变，一次次化险为夷，将一条条至关重要的情报，通过隐秘的渠道，源源不断地传回杀手神朝的血神宫。
血神宫的情报殿内，苏沐雪静立于一面巨大的光屏前，光屏上，十二帝国的疆域图被标注得密密麻麻。紫曜帝国的国库守备力量、金戈帝国的边境防线布防、玉衡帝国的通商计划、天玑帝国的陨神晶矿脉位置……一条条情报，如同涓涓细流，汇聚成一片浩瀚的信息海洋。
苏沐雪的指尖轻轻划过光屏上的紫曜帝国疆域，眼底闪过一丝冷冽的笑意：“中品域十二帝国……真是一群藏不住秘密的蠢货。”
她抬眸，望向窗外的血色星空，声音平静却带着不容置疑的威严：“传令下去，让暗部继续蛰伏。待到时机成熟，这些情报，便会成为刺向十二帝国心脏的利刃。”
而此刻，中品域的十二大帝国，依旧沉浸在隔岸观火的安逸之中。帝王们坐在皇宫的鎏金王座上，以为自己是掌控棋局的弈主；官员们奔走于朝堂与府邸之间，以为自己是左右局势的关键；士兵们驻守在边境的防线之上，以为自己是守护疆域的屏障。
他们不知道，十二道致命的暗影，已经悄然潜入了他们的腹地。
他们不知道，一张无形的大网，已经缓缓张开，将他们的命运，牢牢地攥在了杀手神朝的手中。
中品域的星空，依旧平静。
但在这片平静之下，暗影正在潜行，杀机正在酝酿。
一场无声的风暴，正在悄然逼近。
中品域，紫曜帝国核心星域，皇城。
鎏金琉璃瓦在星光照耀下，折射出冰冷的光泽。皇城深处的禁军统领府内，灯火通明，一队身着玄甲的禁军正手持长矛，将府内围得水泄不通，长矛的寒光映着府中之人紧绷的脸。
暗部十二影之首，化名“周掌柜”的影一，此刻正站在府内的偏厅之中，面色平静，手中却悄然攥紧了藏在袖中的一枚血色令牌——那是杀手神朝暗部的自毁信物，一旦捏碎，便会爆发出足以湮灭方圆百丈的能量，同时销毁他身上所有的情报与痕迹。
这场危机，源于三天前的一次意外。
彼时，影一正借着与紫曜帝国禁军统领赵山河饮酒的机会，打探皇城守备的布防图。赵山河此人，嗜酒如命，却又心思缜密，影一耗费了半个月的时间，才以重金与珍稀的域外美酒，敲开了他的府邸大门。酒过三巡，赵山河的话渐渐多了起来，影一正欲旁敲侧击地提及皇城守备，府外却突然传来一阵急促的脚步声，一名亲兵神色慌张地闯了进来，手中捧着一枚碎裂的微型窃听器。
“统领！大事不好！边境防线指挥部的墙角，发现了这玩意儿！”亲兵的声音带着惊恐，“技术部的人已经查验过了，这是最新式的情报窃听装置，信号源……信号源指向皇城方向！”
赵山河的酒意瞬间醒了大半，他猛地一拍桌子站起身来，眼底的醉意被凌厉的杀意取代。他死死地盯着影一，目光如同鹰隼般锐利：“周掌柜，你方才说，你是做域外丝绸生意的？”
影一心中咯噔一下，暗道不妙。他知道，赵山河绝非等闲之辈，紫曜帝国的禁军统领，手握皇城十万禁军，更是紫曜大帝的心腹，能坐到这个位置，必然有着过人的洞察力。
影一强作镇定，端起酒杯笑道：“统领说笑了，在下确实是个生意人，只求赚点薄利，混口饭吃。”
“混口饭吃？”赵山河冷笑一声，猛地抽出腰间的佩剑，剑刃直指影一的咽喉，“一个生意人，会对皇城守备如此感兴趣？一个生意人，会随身带着能屏蔽神王感知的隐匿符？”
赵山河的话音未落，厅外的禁军便已冲了进来，将影一团团围住。影一的目光扫过周围的玄甲禁军，心中快速盘算着脱身之策。他知道，此刻若是动手，必然会惊动紫曜帝国的神王强者，到时候别说脱身，连自毁的机会都没有。
“统领息怒。”影一缓缓放下酒杯，举起双手，示意自己没有恶意，“统领怕是误会了。在下确实对皇城守备感兴趣，但绝非窥探，而是为了……为了给在下的商队寻一条安全的进货路线。”
“进货路线？”赵山河显然不信，他手中的佩剑又逼近了几分，剑刃几乎要划破影一的皮肤，“皇城守备关乎帝国安危，岂是你一个商人能随意打探的？说！你到底是谁的人？是天渊帝国的探子，还是杀手神朝的走狗？”
影一的心脏狂跳，面上却依旧不动声色。他知道，越是危急关头，越要沉得住气。他缓缓开口，声音带着一丝委屈与惶恐：“统领明鉴！在下真的是个商人！至于那枚隐匿符，是在下花了大价钱从黑市上买来的，只因在下常年走南闯北，怕遇上星际盗匪，用以自保罢了！”
赵山河盯着影一的眼睛，试图从中找出一丝破绽。但影一的眼神坦荡，没有丝毫慌乱，仿佛真的是一个被冤枉的无辜商人。赵山河沉吟片刻，他知道，没有确凿的证据，不能轻易动一个有头有脸的商人——影一这些日子在皇城的商界，早已混得风生水起，与不少贵族都有往来。
“把他带下去，严加看管！”赵山河收剑入鞘，冷声下令，“派人去查他的商队，查他的底细！若是查不出问题，便放了他；若是查出一丝一毫的异常，格杀勿论！”
禁军应声上前，将影一押入了府中的地牢。地牢阴暗潮湿，弥漫着一股腐臭的气息，四周的墙壁都由能隔绝神力的陨铁铸造而成，连一只苍蝇都飞不出去。影一坐在冰冷的地面上，闭目沉思。他知道，赵山河派人去查他的底细，最多一天，就能查出破绽——他的商队，他的身份，全都是伪造的。
这场危机，比他预想的要凶险得多。他不仅要脱身，还要确保不暴露暗部的身份，不影响其他十一位影卫的渗透计划。
“默默蛰伏……”影一低声呢喃着苏沐雪的叮嘱，眼底闪过一丝精光。他不能硬闯，不能自毁，只能蛰伏待机，寻找最佳的脱身时机。
与此同时，紫曜帝国的另一处角落，暗部十二影之六，化名“林文书”的影六，正坐在紫曜帝国兵部的档案室里，整理着堆积如山的公文。他的目光，正透过档案室的窗户，望向禁军统领府的方向。当他看到府外的禁军时，心中便已明白——影一出事了。
影六没有慌乱，他知道，暗部的规矩是“一人遇险，全员蛰伏，伺机而动”。他不能贸然联系影一，不能暴露自己的身份，只能默默观察，等待时机。
影六的手指轻轻划过一份标注着“绝密”的公文，公文上记录着紫曜帝国与金戈帝国的秘密盟约——两国约定，若天渊帝国或杀手神朝越界，便联手出兵。影六将这份情报牢牢记在心里，然后不动声色地将公文放回原处。他知道，这份情报，比影一的安危更重要。
地牢之中，影一已经被关押了整整一天。期间，赵山河派人来审问过他数次，但影一始终咬定自己是无辜的商人，言辞恳切，滴水不漏。赵山河派去查探影一底细的人，也回来了，他们回报说，影一的商队确实存在，在紫曜帝国的边境星域也有生意往来，但那些生意，都是些无关紧要的丝绸瓷器买卖，没有任何异常。
赵山河皱紧了眉头，他总觉得哪里不对劲，但又抓不到任何把柄。
就在这时，紫曜帝国的丞相突然到访禁军统领府。丞相是玉衡帝国暗部影七的潜伏目标，影七此刻正化名“阿桃”，在丞相府做后厨帮工。丞相此次前来，是为了与赵山河商议关于边境防线的布防事宜。
影一听到地牢外传来丞相的声音，心中顿时有了计策。他知道，丞相与赵山河面和心不和，两人素来有矛盾。
影一猛地站起身，对着地牢的铁门大喊：“冤枉啊！统领大人！在下真的是无辜的！若是统领大人不信，可去问丞相大人！在下前几日还与丞相大人的管家谈过生意！”
影一的声音不大，却恰好能传到偏厅的方向。
赵山河听到影一的喊声，眉头皱得更紧了。他与丞相素来不和，若是此事闹到丞相那里，丞相必然会借机发难，说他滥用私刑，欺压商人。
偏厅之内，丞相果然听到了影一的喊声，他故作惊讶地问道：“赵统领，府中怎会有喊冤之声？莫非是你抓错了人？”
赵山河的脸色一阵青一阵白，他知道，自己若是再不放人，必然会落下话柄。他咬了咬牙，沉声下令：“把那个周掌柜放了！”
禁军打开地牢的铁门，影一缓步走了出来。他的衣衫有些凌乱，脸上却依旧带着平静的笑容。他对着赵山河躬身作揖：“多谢统领大人明察秋毫，还在下清白。”
赵山河冷哼一声，不耐烦地挥挥手：“滚吧！以后不要再让本统领看到你！”
影一没有多说，转身便走。他的脚步从容不迫，没有丝毫慌乱，仿佛真的只是一个受了委屈的商人。
走出禁军统领府的大门，影一抬头望了一眼星空，长长地舒了一口气。这场危机，他靠着蛰伏待机，靠着利用敌人内部的矛盾，终于化解了。
他没有立刻离开紫曜帝国的皇城，而是回到了自己的商铺。商铺里，影六早已等候多时。
“大哥，你没事吧？”影六的声音带着一丝关切。
影一摇了摇头，眼底闪过一丝冷冽：“没事。只是一场小风波。赵山河已经怀疑我了，我不能再留在皇城。从今日起，我会蛰伏在紫曜帝国的边境星域，继续收集情报。你留在皇城，接替我的位置，务必小心。”
影六点了点头：“大哥放心。我会小心行事。”
影一转身，看向窗外的星空。他知道，这场渗透计划，才刚刚开始。危机无处不在，但只要他们默默蛰伏，伺机而动，就一定能完成圣女交代的任务。
与此同时，紫曜帝国丞相府的后厨里，影七正端着一盘刚做好的点心，走进丞相的书房。她的目光，不经意间扫过丞相桌上的一份公文，公文上的内容，正是关于紫曜帝国与金戈帝国的秘密盟约。影七的眼底闪过一丝精光，她知道，这份情报，即将通过隐秘的渠道，传回杀手神朝的血神宫。
中品域的其他帝国，也在上演着类似的故事。
金戈帝国的边境防线，影三化名“铁牛”，在一次军演中，险些被发现安装窃听器。他没有慌乱，而是故意弄坏了一台机甲，趁着抢修机甲的机会，将窃听器取了下来，然后嫁祸给了一个与他有矛盾的士兵。那个士兵被当成了替罪羊，影三则安然无恙，继续蛰伏在辎重营里，收集着金戈帝国的军备情报。
玉衡帝国的贵族府邸，影七化名“阿桃”，在一次宴会上，险些被贵族的侍卫发现她藏在发髻里的微型情报接收器。她没有惊慌，而是借着跳舞的机会，将情报接收器悄悄藏在了贵族的花瓶里，然后在宴会结束后，趁着收拾残局的机会，又将情报接收器取了回来。
天玑帝国的矿场，影五化名“孙先生”，在一次矿难中，险些被埋在坍塌的矿道里。他没有呼救，而是默默等待，靠着暗部训练的生存技巧，在矿道里蛰伏了三天三夜，最终被矿工救了出来。经此一事，矿场的管事对他更加信任，他也得以接触到矿场深处的陨神晶矿脉。
暗部十二影的渗透之路，充满了荆棘与危险。但他们始终牢记苏沐雪的叮嘱——默默蛰伏，伺机而动。他们不张扬，不冒进，如同十二颗埋在暗处的种子，在中品域十二帝国的土壤里，悄然生根发芽。
血神宫的情报殿内，苏沐雪静立于光屏前，看着屏幕上不断传来的情报，眼底闪过一丝满意的光芒。光屏上，不仅有中品域十二帝国的军政动向、军备部署、资源分布，还有影一遭遇危机并成功化解的详细报告。
“不错。”苏沐雪轻声说道，指尖轻轻划过光屏上影一的名字，“懂得蛰伏，懂得借力，这才是我暗部的影卫。”
她抬眸，望向窗外的血色星空，声音平静却带着不容置疑的威严：“传令下去，暗部十二影，继续蛰伏。不必急于求成，待到神朝大军压境之日，便是你们收网之时。”
窗外的星子，闪烁着冰冷的光芒。
中品域的十二大帝国，依旧沉浸在隔岸观火的安逸之中。他们不知道，十二道致命的暗影，已经在他们的腹地，埋下了毁灭的种子。他们不知道，一场无声的风暴，正在悄然酝酿。
而暗部十二影，正默默蛰伏在中品域的每一个角落，如同十二把藏在鞘中的利刃，等待着出鞘的那一天。
那一天，必将是中品域十二帝国的末日。
那一天，必将是杀手神朝崛起的开端。
这场横跨星海的渗透之战，还在继续。
而那些默默蛰伏的暗影，终将在某一个黎明，掀起一场滔天巨浪。