赵老憨累得直哼哼，但看到王五这个新来的闷头干活，汗流浃背一声不吭，他也不好意思偷懒了。
最有趣的是挖地窖。李根柱让陈元画了个草图——深一丈（约三米），宽八尺，里面用木柱支撑，顶上铺厚木板再覆土。听起来简单，挖起来要命。
冻土硬得像铁，一镐下去只有一个白点。李根柱想了个笨办法：先烧一堆火，把要挖的地方烤化一层，挖掉，再烤，再挖。进度慢得像蜗牛，但好歹能动。
狗剩负责放哨，闲不住，就帮着运土。这孩子机灵，还用树枝编了几个简易土筐，效率高了不少。
就这样干了七八天，山坳的模样慢慢变了。
靠着东面山壁，立起了一排歪歪扭扭但还算结实的木框架。墙是用树枝编成篱笆，里外糊上泥巴——这泥巴是王五的主意，他掺了切碎的干草，说这样干了不开裂。屋顶铺的是树皮、茅草，上面压着石头，免得被风掀翻。
一共五间“屋”，每间能住四五个人。虽然简陋，但比山洞宽敞，也避风。
地窖的进展慢些，但也挖下去五六尺深了。周木匠抽空做了几根支撑柱，稳稳地顶住四壁。
变化最大的，是人。
伐木队和修建队天天一起干活，新老队员的隔阂慢慢消融。王五因为干活卖力、懂点门道，渐渐赢得了尊重。连孙寡妇看他，眼神也没那么警惕了。
王小二被分在修建队，跟着搓绳子、递东西。有天他怯生生地对孙寡妇说：“孙婶，俺……俺会编草帘子，铺屋顶上更暖和。”
孙寡妇愣了一下：“你会？”
“俺娘教的。”王小二低头，“俺娘说，多会一样，饿不死。”
孙寡妇拍拍他肩膀：“那还等啥？编！”
那天晚上，第一间棚屋初步完工。李根柱让人在屋里生了一小堆火，门帘挂上王小二编的草帘子。
所有人挤进去试了试——嘿，真比山洞暖和！
赵老憨摸着糊墙的泥巴，感慨：“没想到，咱们这群泥腿子，还真能在山里盖出房子……”
周木匠拄着拐，看着那排棚屋，眼眶有点湿。他想起自己那个被胡家霸占的院子，想起饿死的儿子。现在，他又有“家”了。
李根柱站在地窖口，看着能少受罪。有了地窖，粮食武器就有地方藏。有了根据地，人心才能真的定下来。
但他知道，安定是暂时的。
就在棚屋完工的第三天，放哨的狗剩慌慌张张跑回来：“队长！山外来了一伙人，不是胡家的！有二十多个，带着刀枪，往咱们这边来了！”
李根柱心里一沉。
该来的，终于来了。