试点推进小组关于林州项目“分步走、先攻坚”的策略很快转化为具体行动。周亦鸣带领精干团队再次扎进林州，与当地联合工作专班一起，对两家备选企业进行“外科手术式”的深度解剖。赵江河坐镇后方，每天都要听取进展汇报，审阅源源不断传回的资料和数据，像下棋一样，反复推演着每一步可能带来的连锁反应。
优先目标最终锁定在“林州第二机械厂”。这家厂子设备老旧问题最突出，但地理位置优越，靠近新规划的工业园区，且拥有一批经验丰富、年龄结构相对合理的老技工，技术底子尚存。更重要的是，其债务结构相对清晰，主要是拖欠银行的部分贷款和供应商货款，没有涉及太复杂的社会集资或担保链。风险相对可控，改造后的示范效应也更明显。
然而，即便是这块“相对好啃”的骨头，实际操作起来也是困难重重。最大的拦路虎并非技术或资金，而是“人”。厂里的中层干部和部分老职工，对改制充满疑虑和抵触，担心“改制就是卖厂”，“资本来了就要裁员”。几次摸底座谈会都开得不甚愉快，甚至发生了小范围的聚集议论。
消息传到赵江河这里，他并未感到意外。触动利益往往比触动灵魂更难，而改制触动的是最根本的饭碗和几十年的生活惯性。
“不能硬来。”他在电话里对周亦鸣强调，“改制方案，尤其是职工安置方案，必须做得足够细致、透明，并且要给职工选择权。除了经济补偿，要重点设计好转岗培训、新厂优先录用、甚至协助创业的通道。要让职工看到，改制不是终点，而是新起点，是有可能获得更好发展的机会。”
他指示周亦鸣，除了与林州市政府、厂管理层沟通，更要直接接触职工代表，倾听他们的真实顾虑，将合理的诉求吸纳进方案。“必要时，可以邀请职工代表到我们集团或者省里其他成功改制的企业参观，亲眼看看变化。信心，有时候是‘看’出来的。”
与此同时，集团内部审计部新架构的磨合也进入了微妙阶段。外部引进的方处长（常务副部长）锐意改革，很快推出了基于数据分析的风险导向审计试点计划，并要求接入部分业务系统的实时数据。这一举措立刻遇到了阻力。以郑总监（原副处长）为代表的老审计们，一方面对新技术不熟悉，有畏难情绪；另一方面，更担心这种“远程”、“实时”的审计方式会打破原有按部就班、基于纸质凭证和现场盘点的审计节奏和权威，也担心数据安全。双方在审计部内部会议上各执一词，气氛有些紧张。
情况汇报到赵江河这里。他没有急于表态支持哪一方，而是让徐海川（虽然抽调，仍是名义部长）居中协调，并让秦朗安排了一次小范围的交流会，请方处长详细介绍新审计模式的理论基础、国内外的成功案例以及具体的风险控制措施，也请郑总监坦诚提出实操中的困难和担忧。
“审计工作的核心是监督和预防风险，方法和工具可以与时俱进，但谨慎和稳健的原则不能丢。”赵江河在交流会最后总结，“新方法要大胆试，但步子要稳，先从非核心业务、风险较低的领域开始试点，积累经验，完善流程。老经验要尊重，特别是涉及复杂历史问题和人际判断的审计，经验依然宝贵。我希望看到的是‘新老结合’，而不是‘新旧对立’。具体试点方案和职责划分，请海川同志牵头，一周内拿出细化方案。”
他的态度明确：支持创新，但强调风险可控和循序渐进。这既给了方处长空间，也安抚了老审计的情绪，将可能的内耗导向了建设性的轨道。处理完审计部的事务，他感到一阵心力交瘁。改革无处不在，不仅要对外的项目攻坚，还有对内的理念碰撞和利益平衡，每一样都需要耗费巨大的心力和智慧。
傍晚时分，他难得准时下班。走出办公大楼，北方春日的晚风还带着凉意，但已不如冬日那般刺骨。坐进车里，他习惯性地揉了揉眉心。
“赵总，直接回家吗？”马建军问。
“嗯。”赵江河应了一声，靠在椅背上，闭上眼睛。脑海中却不由自主地闪过一些画面：林州老厂职工忧虑的脸，审计部会议上双方争执的表情，还有……苏晚晴在专班会议上那副冷静专业、无懈可击的面孔。最后这个画面让他心头掠过一丝极其细微的、连他自己都难以捕捉的异样感，像是平静湖面下的一丝暗流，很快又消失不见。
手机响了，是顾曼。他接起来，声音不自觉地放柔：“喂？”