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城堡之外，“北境自由军”首领夏洛克的脸色，却随着时间的推移，变得越来越难看。
说实话，战斗的开端，顺利得超乎他的想象。他们几乎没有遭遇到任何像样的抵抗，便从领地的外围，一路平推到了核心的黑犬城堡之下。就连霍尔男爵临时组织起来的那些武装农奴，也都是一触即溃，根本无法阻挡他们前进的步伐。
然而，尽管“自由军”此刻士气高昂，人数众多，装备也得到了“奥本海默先生”的极大补充，可面对眼前这座由坚固巨石和厚重城门构成的真正堡垒，他们却显得毫无办法。
“冲啊！”
“撞开那该死的门！”
几十名最悍不畏死的流寇，扛着一根临时砍伐的巨大圆木，试图去撞击城堡那唯一的、由精铁包裹的厚重吊桥大门。
然而，迎接他们的，却是从城头箭垛后方，呼啸而来的密集箭雨！
“嗖！嗖！嗖！”
一支支锋利的弩矢和长箭，从天而降，精准地射入进攻者的身体。惨叫声中，冲在最前面的十几名流寇瞬间倒地，鲜血染红了城门前的雪地。
夏洛克也曾尝试着，让手下制作了一些简陋的投石机，试图对城墙进行远程打击。但那些最多只能投掷出人头大小石块的“玩具”，砸在厚重的城墙上，除了留下一片白印，根本无法对其造成任何实质性的伤害。
在付出了数十名精锐伤亡的惨痛代价，却连城堡的大门都无法撼动分毫之后，夏洛克终于无比憋屈地确认了一个事实——
由于缺乏任何有效的攻城器械，以他们目前的实力，根本不可能攻破眼前这座坚固的黑色城堡！
夜幕，渐渐降临。
凛冽的寒风卷着雪花，吹在每一个“自由军”士兵的脸上，也吹凉了他们心中那一度炽热的战意。
夏洛克知道，不能再拖下去了。
他们只是一群临时纠集起来的流寇，而非纪律严明的正规军。白天士气高昂时，尚可一战。可一旦到了视野受限的夜晚，军心涣散，很容易就会出现混乱，甚至有可能会被城堡中的敌人抓住机会，趁乱反杀！
“传我命令……”夏洛克看着那些在战斗中牺牲的、大多是来自灰石哨塔的同乡，心中一阵刺痛，最终还是咬着牙，下达了那个艰难的决定：
“……撤军！”
随着冬季落日的最后一丝余晖消失在天际，“北境自由军”也如同退潮的海水一般，迅速地离开了黑犬堡的领地范围。
不过，他们也并非毫无所获。
在撤退之前，他们将霍尔男爵领地外围的所有村庄和农场全都洗劫一空。不仅从那些小地主和富农的家中，抢到了一些零散的粮食，甚至还意外地缴获了一大批刚刚收割上来，还没来得及运走的黑胶树脂。
而他们这支“起义”的队伍，也再一次得到了“壮大”。
那些被他们“解放”的农奴和自由民，由于家园被毁、余粮被抢，在走投无路之下，也只能万般无奈的，跟随这群看起来同样前途未卜的流寇，一同离开了自己的家园。
毕竟所有黑犬堡的居民都很清楚，那位霍尔老爷是绝对不可能施舍他们哪怕一块面包的。
“北境自由军”虽然没能攻下黑犬城堡。但这场规模浩大的武装冲突，无疑也向整个北境的所有人，宣告了一个事实——
一支由绝望的自由民组成的全新势力，已经在这片冰冷的土地上正式崛起。
更重要的是，他们人数众多、装备精良，贵族老爷们一旦落入这群人手中，连付赎金的机会都没有，只有被吊死的结局。