省联合调查组进驻那家陷入争议的国有工业强企——洛明市第一重型机械厂（简称“洛重”）的消息，如同投入滚油的一滴水，瞬间在洛明乃至更大范围的政商圈层炸开了锅。调查组由省国资委副主任带队，省发改委、省纪委监委派员参加，阵容精干，态度冷峻，入驻当天便宣布了严格的纪律要求，并公布了专门的举报受理渠道。
洛明市委书记郑国富如坐针毡。他一面紧急召集相关市领导和企业负责人开会，强调“全力配合调查，有错必纠”，一面私下里却难掩焦虑。“洛重”的混改方案，当初在市里常委会上是过了会的，虽然他个人对其中某些过于倾向本地投资方的条款略有疑虑，但在当时“肥水不流外人田”的惯性思维和某些本地势力的游说下，并未坚决反对。他万万没想到，会因此撞到省里“优化营商环境”专项督查的枪口上，更没想到此事会直接惊动省委书记和省长，摆上了“反面典型”的审判席。
调查组的工作效率很高。他们调阅了混改方案从酝酿到成文的全套会议纪要、专家论证报告、第三方评估意见，并约谈了方案起草组成员、参与评审的专家、以及所有曾表达过投资意向的企业。很快，疑点浮出水面：方案中几项关于技术专利估值、土地使用权作价、职工安置费用计提的关键条款，确实存在明显有利于本地某家投资集团“金鼎实业”的倾向性设定，而“金鼎实业”的控股方，与洛明市已退休的某位老领导以及现任某位常委的亲属有着千丝万缕的联系。更有外部投资者反映，在前期接洽时，市里相关部门曾“委婉暗示”最好能与“金鼎实业”合作或由其主导。
调查尚未结束，但初步结论的严厉性已可预见。压力首先传导到了“金鼎实业”。其掌门人坐不住了，开始动用各种关系试图“灭火”、“转圜”。一些说情的电话甚至拐弯抹角地打到了刘云浩这里，语焉不详地提及“稳定地方经济”、“保护本土企业家积极性”、“老同志的面子”等等。刘云浩一律以“相信组织、依法依规调查”为由挡回，态度明确，不留余地。
就在“洛重”调查牵扯各方神经的同时，赵文斌主导的“企业服务云平台”也遭遇了上线以来最严峻的挑战。一个涉及多部门联合审批的复杂项目在平台上流转时，卡在了一个意想不到的环节——市级消防设计审核。平台流程显示，申报材料齐全，初审通过，但系统却迟迟无法推送到具体经办人。赵文斌团队技术排查后确认，并非系统故障，而是该市消防支队的内部业务系统设置了一道未向公众公开的“内部会签”前置流程，此流程未纳入省级平台统一标准，导致数据无法自动对接。
赵文斌致电该市消防支队，对方起初以“内部管理规定”、“涉及技术安全”为由搪塞。赵文斌追问：“此项内部流程，是否有明确的法规依据？是否向社会公示过？其具体时限是多少？”对方支吾难答。赵文斌意识到，这又是一处“数据铁笼”未能完全覆盖的“权力暗角”，是旧有审批惯性与新平台规则之间的摩擦点。他立即将情况上报，并建议由省政府办公厅牵头，组织相关省级部门，对各地、各部门自行设置的、未公开公示的“隐形流程”、“内部环节”进行集中清理规范，凡是无法定依据、未公开透明、影响审批效率的，一律取消或纳入平台统一监管。
刘云浩批准了这个建议。一场针对审批“暗角”和“土政策”的清理战役悄然打响。这比单纯的平台技术对接更为复杂，触及的是更深层的部门权力运行习惯。
豫南政坛的气氛，因“洛重”调查和“隐形流程”清理而变得微妙而紧张。有人暗自庆幸自己手脚干净，有人则惶惶不安，开始悄悄检视自身是否有类似问题。一种“省长这次是动真格，要彻底清淤”的共识，在越来越多的干部心中形成。
就在这个节骨眼上，张杰的仕途迎来了一个关键的十字路口。他在登封市委书记任上表现出的改革锐气、协调能力和务实作风，特别是跨区域文旅合作的破题之功，引起了省委组织部的关注。
冬日的阳光透过玻璃窗，在省政府一号会议室的长桌上投下冷冽的光斑。全省年度经济工作会议正在召开，气氛凝重。刘云浩在做总结部署时，话锋忽然一转，提到了干部问题。
“……推动豫南高质量发展，关键在人，关键在干部。我们要旗帜鲜明地树立一种导向：谁在改革一线豁得出、顶得上、干得实，谁在破解发展难题上有思路、有办法、有成效，谁就应该得到重用，被放到更重要的岗位上去挑重担。”他的目光扫过台下各地市主官的面孔，在张杰脸上略微停留了一瞬，平静无波，却让有心人暗自咀嚼。
散会后不久，关于张杰可能“动一动”的传闻，便在一些小圈子里悄然流传。版本不一，但指向相对集中——接任省会中州市委书记。现任中州市委书记已近退休年龄，且近年来中州作为省会，在城市精细化管理、新兴产业培育方面的表现，在省内排名中并不突出，与副中心城市洛明、宛州的差距有缩小趋势。省委若有意让更年轻、更有闯劲的干部去打开局面，张杰无疑是一个备受关注的人选。
然而，这个位置的敏感性远超登封市委书记。中州是豫南的政治、经济、文化中心，地位举足轻重，牵一发而动全身。省委书记李振邦在一次私下交谈中，也向刘云浩提及此事：“张杰在登封干得不错，有闯劲，也有章法。中州这个摊子更大，也更复杂，不光要发展经济，还要确保稳定，辐射全省。你觉得他扛得起来吗？”
刘云浩沉思片刻，回答得很谨慎：“振邦书记，张杰同志的优点是有锐气、善协调、重实效，在打破区域壁垒、推动市场化运作方面有成功实践。缺点是缺乏主政超大型复杂城市的经验，在平衡多方利益、驾驭复杂局面方面的历练可能还不够。但这恰恰也是年轻干部需要补上的一课。关键看省委如何权衡，是求稳，还是希望用一股新风去激发省会的活力。”
“嗯，用其长，也要补其短。”李振邦点点头，“可以先把他列入重点考察对象，组织部按程序走。你也再观察观察，特别是他在处理复杂利益关系时的定力和智慧。”
就在张杰的政治前程走到一个微妙路口的同时，刘云浩家庭的内部，也迎来了一个需要重要抉择的关口。儿子刘天华和女儿刘天瑶，都已升入高二，面临着未来专业方向的关键选择。
一个周末的深夜视频，气氛却有些不同往常。陈曦眉头微蹙，天华梗着脖子，天瑶则眼睛红红的，像是刚哭过。
“云浩，你管管他们俩！”陈曦语气带着少见的焦躁，“天华不知道听了谁的，铁了心要考军校，说要去最艰苦的边疆！天瑶呢，非要学艺术，想考中央艺术学院！这……这都选的什么路啊！”
“妈！当军人保家卫国有什么不好？这是我的理想！”天华不服气。
“妈，我喜欢跳舞，喜欢编导，为什么不能追求自己的梦想？”天瑶小声但倔强地反驳。
陈曦又急又气：“我不是说当兵不好，学艺术不好！可你们爸爸在这个位置上，你们选这条路，知道会面临多少额外的关注、议论甚至非议吗？军校管理严格，万一你吃不了苦，别人会怎么说？艺术圈那么复杂，一个女孩子……妈妈是担心你们！”
刘云浩静静地听着，没有立刻打断。他理解陈曦的担忧，这担忧里既有母亲对儿女的心疼，也有因他的身份而产生的、对子女可能承受更大压力的顾虑。等母子三人的情绪稍微平复，他才缓缓开口。