玄天总司的衙门，坐落在帝都内城西侧，占地极广，黑墙高耸，门前两尊狴犴石像怒目圆睁，散发着森严的威压。秦昭一行在龙雀卫的“护送”下抵达时，早有总司的几名低阶吏员在侧门等候，态度恭敬却透着疏离。
交接手续繁琐而冰冷。龙雀卫首领与一名总司的主事低声交谈几句，验过文书，便干脆利落地转身离去，仿佛完成了押送任务，毫不停留。那主事这才转向秦昭，脸上挂着程式化的笑容，眼底却没什么温度。
“秦佥事，一路辛苦。下官姓周，忝为巡案司文书主事，奉上命在此迎候。”周主事微微躬身，语气平淡，“您的值房已备好，请随下官来。”
秦昭点头，示意赵铁河等人跟上。然而，周主事却抬手一拦，笑容不变：“秦佥事，这几位……按总司规制，佥事随员不得超过两人，且需登记在册，核查身份后，方可分配至杂役房或外围警戒。您看……”
赵铁河眉头一拧，就要发作，被秦昭一个眼神制止。
“入乡随俗。”秦昭淡淡道，点了张牧之和石猛留下，“铁河，青儿，你们先随这位主事去安顿。”他知道，这是总司的下马威，也是试探。
赵铁河不甘地哼了一声，木青儿担忧地看了秦昭一眼，两人跟着另一名吏员离开。
周主事这才引着秦昭、石猛、张牧之三人，穿过重重院落，向巡案司所在走去。总司内部极大，廊腰缦回，檐牙高啄，但行走其间，却感受到一种无形的压抑。来往的官员、吏员步履匆匆，见面仅是点头之交，眼神交汇间带着审视与距离，空气中弥漫着浓郁的墨香和……一种冰冷的官僚气息。
沿途遇到几位其他司的主事或佥事，周主事上前打招呼，介绍秦昭时，对方多是淡淡一瞥，客气地拱拱手，说句“久仰”或“年轻有为”的套话，便借故匆匆离开，那眼神中的漠然甚至隐隐的轻视，毫不掩饰。
“秦佥事莫怪，”周主事似乎习以为常，语气带着一丝若有若无的意味，“总司衙门，规矩多，大家也都忙。您初来乍到，慢慢就习惯了。”
张牧之默默观察着四周的建筑布局和隐约的阵法波动，石猛则如同铁塔般沉默跟随，警惕地感知着周围的一切。
终于来到巡案司所在的一处偏院。院中已有几名官员在低声交谈，见到周主事引着秦昭进来，交谈声戛然而止，数道目光齐刷刷地落在秦昭身上。那目光，有好奇，有审视，有冷漠，更有甚者，带着毫不掩饰的敌意和……一丝幸灾乐祸？
周主事将秦昭引至一间位置偏僻、采光不佳的值房前，推开门，里面陈设简单，桌椅书柜略显陈旧，空气中有一股淡淡的霉味。
“秦佥事，这便是您的值房了。”周主事指了指，“司内近日案牍繁杂，您初来，可先熟悉一下规章卷宗。若有吩咐，可唤门外当值的文书。”说完，便借口还有公务，匆匆离去。