十一月初三，子夜。
朱雄英握着那串沉香念珠，站在坤宁宫佛堂的烛光下，指尖拂过每一颗珠子。十八颗，颗颗皆是沉香木，触感温润，带着淡淡的香气，却独独少了白日所见的那颗玉珠。
“殿下，要搜宫吗？”陈默低声问。
朱雄英沉默片刻，摇头：“不可。”无旨搜宫，尤其是搜皇后的寝宫，于礼不合，更会打草惊蛇。他将念珠放回供桌，目光扫过佛堂每一处角落——观音像、经卷、蒲团、香炉……一切如常，却又处处透着诡异。
“去御花园。”他转身，“看看她散步的路线。”
御花园在坤宁宫北，此时已宵禁，园中除了巡逻的侍卫，空无一人。朱雄英带着陈默、徐妙锦，沿着小径仔细搜寻。月光清冷，将假山、亭台的影子拉得细长。
“殿下，”徐妙锦忽然指向假山群，“那里……好像有光亮。”
假山深处，隐约有微弱的反光。三人走近，发现是一处半人高的石缝。朱雄英伸手探入，触到一物——冰凉、圆润。
他小心取出，正是那颗玉珠。
珠子在月光下泛着温润的光泽，约莫拇指大小，白玉质地，表面雕刻着精细的纹路。朱雄英借着月光细看，果然是北斗七星图案，七颗星子以细如发丝的金线镶嵌，在暗处隐隐发光。
“这是……”徐妙锦凑近，“北斗七星，和压胜钱上的图案一样。”
“不止。”朱雄英翻转玉珠，发现另一面刻着极小的字。他取出发簪，用尖端挑起一点灯油抹在字上，字迹在油光下显现出来——
“子时，摇光，开。”
六个字，刻得极浅，若非刻意寻找，根本看不见。
“摇光……”陈默思索，“北斗七星中，摇光星对应的是武英殿。”
武英殿在皇宫西侧，是皇帝召见武将、商议军务的地方。朱元璋“驾崩”后，那里一直空置。
“子时，摇光，开。”朱雄英重复这六个字，“意思是……子时，在武英殿，开启某物？”
“或者，”徐妙锦声音发紧，“是开启某个机关？某个密道？”
密道。这个词让朱雄英心中一凛。湘王府密道、沈家密道、明月楼密道……现在，轮到皇宫了吗？
“去武英殿。”他当机立断。
武英殿夜不闭户，但有四名侍卫值守。朱雄英出示令牌，侍卫放行。殿内空旷，正中悬挂着“武功昭德”的匾额，两侧兵器架上陈列着刀枪剑戟，在月光下泛着冷光。
“摇光星对应武英殿，”朱雄英环视四周，“但具体位置在哪里？”
徐妙锦抬头看殿顶：“北斗七星中，摇光是第七星，位于斗柄末端。若按星图对应……应该在殿内西北角。”
西北角是一排书架，上面摆放着兵法典籍。朱雄英走过去，仔细检查每一处。书架是紫檀木所制，厚重古朴，看不出异常。
“子时，摇光，开……”他喃喃自语，忽然想起什么，“现在是什么时辰？”
“刚过丑时。”陈默道。
“等子时。”朱雄英语气坚定，“既然写着‘子时’，必定要在那个时辰才有反应。”
三人退出武英殿，在偏殿等候。时间一点点流逝，夜色渐深，宫中梆子声敲过三更，又敲四更。终于，临近子时。
朱雄英再次走进武英殿，径直来到西北角书架前。月光从窗棂斜射进来，正好照在书架第三层的一排兵书上。他注意到，其中一本《武经总要》的书脊上，镶嵌着一颗小小的铜钉——位置正好在北斗七星中摇光星的方位。
子时正刻，月光移动，恰好照在那颗铜钉上。铜钉反射月光，投在对面墙上，形成一个光斑。
光斑的位置，是一块青砖。
朱雄英走过去，蹲下身。这块青砖与周围无异，但当他伸手按压时，砖面微微下沉——是机关。
他用力按下，青砖陷进去三寸，随即，书架缓缓向一侧移开，露出后面黑黝黝的洞口。
又是一条密道。
“果然……”朱雄英深吸一口气，“皇宫地下，真的有密道。”
陈默点燃火折，率先进入。密道很窄，石阶向下延伸，墙壁潮湿，长满青苔。走了约二十步，前方出现一间石室。
石室不大，正中摆着一张石桌，桌上放着一个铜匣。铜匣没有上锁，朱雄英打开匣盖，里面是一卷羊皮地图。
地图展开，长约三尺，宽两尺，绘制得极其精细——是南京皇城的全图，但上面用朱笔标注了数十条密道，纵横交错，如蛛网般覆盖整个皇宫。
每条密道都有标注：起点、终点、长度、机关位置。其中一条最粗的红线，从武英殿开始，穿过奉先殿、文华殿，最终抵达……乾清宫。
而在乾清宫的位置，画着一个特殊的符号：三条波浪线托着一轮残月。
白莲教的标记。
“这是……”徐妙锦声音发颤，“白莲教绘制的皇宫密道图？”
“不止。”朱雄英指着地图边缘的小字，“看这里。”
小字是用娟秀的楷书写的：“洪武十年，钦天监奉旨勘测皇城地脉，绘此图以备不虞。然图纸副本遗失，恐落于歹人之手。”
洪武十年，二十一年前。那时朱元璋刚刚定都南京，命钦天监勘测皇城风水，绘制密道以防万一。但副本遗失……落入了白莲教手中？
“钦天监……”朱雄英脑中灵光一闪，“北斗七星阵，也是钦天监布置的。”
“所以白莲教早就拿到了皇宫密道图，”陈默分析，“并利用北斗七星阵的方位，掌握了密道机关的关键节点。”
“但光有图还不够。”朱雄英摇头，“要在宫中布局这么多年，必须有内应。而且这个内应，必须地位够高，能接触到这些机密。”
能接触到钦天监密报、能随意出入各宫、能让周莲心这样的眼线潜伏十二年……这样的人，宫中屈指可数。
他将地图小心卷起，放入怀中。转身时，忽然瞥见石桌底部刻着几行字。蹲下身细看，是几首诗：
“月照北斗夜沉沉，七星光暗锁宫门。
乾清深处藏杀机，腊八子时血染尘。”
“金陵王气黯然收，一片降幡出石头。
谁人解得其中秘，方知天命属谁家。”
诗句刻得潦草，像是匆忙间留下的。朱雄英看完，浑身冰凉。
第一首诗明确指出了时间地点：腊月初八子时，乾清宫。
第二首诗更可怕——“金陵王气黯然收”，用的是刘禹锡《西塞山怀古》的典故，暗示改朝换代；“谁人解得其中秘，方知天命属谁家”，直白地说：谁能解开这个秘密，谁就能得天下。
这是赤裸裸的谋逆之言。
朱雄英带人退出密道，将机关复原。走出武英殿时，天边已泛起鱼肚白。
“殿下，接下来怎么办？”陈默问。
“先查钦天监。”朱雄英语气凝重，“洪武十年是谁主持勘测的？图纸副本又是如何遗失的？”
三人回到文华殿时，蒋瓛已在等候，带来另一个消息：“殿下，苏州那边有进展——黄太监死了。”
“怎么死的？”
“悬梁自尽。”蒋瓛递上一封遗书，“留了这个。”
遗书很简短：“罪臣黄某，私贩贡品，勾结藩王，罪该万死。今事败露，无颜见君，唯有一死以谢罪。所有罪责，黄某一力承担。”
“一力承担？”朱雄英冷笑，“他一个织造太监，能调动多少资源？能藏匿湘王？能让八个锦衣卫消失？这分明是替死鬼。”
“但线索断了。”蒋瓛无奈，“黄太监一死，拙政园那边再无可查之人。”
“不，还有。”朱雄英眼神锐利，“黄太监是刘福的干儿子，刘福还没死。”
“可他中风不能言……”
“不能言，还能写。”朱雄英语气决绝，“带本宫去见他。”
刘福被软禁在尚膳监后院的一间厢房里。朱雄英推门而入时，这个老太监躺在床上，口眼歪斜，嘴角流涎，确实像是中风。
“刘福，”朱雄英站在床前，“本宫知道你能听懂。黄太监死了，你的干儿子，替你顶了罪。”
刘福眼皮动了动。
“但本宫不信。”朱雄英俯身，“一个织造太监，没这么大的胆子。你背后还有人——是谁？”
刘福喉咙里发出“嗬嗬”的声音，手指微微颤抖。
朱雄英拿出那卷羊皮地图，在他面前展开：“认识这个吗？皇宫密道图。洪武十年，钦天监绘制的。副本遗失……落到了谁手里？”
刘福的眼睛死死盯着地图，瞳孔骤缩。