腊月初七，戌时三刻，京城九门闭。
朱棣的三百亲兵如狼似虎地控制城门，守城官兵措手不及，有人反抗，血溅城门。城头火把熊熊，将夜色染成血色。
“报——！”一骑飞驰入宫，跪在朱棣面前，“王爷，九门已封！但……未见太孙踪迹！”
朱棣站在文华殿前，脸色阴沉。朱雄英像凭空消失，锦衣卫的据点、徐府、曹国公府……所有可能藏身的地方都已搜查，人却杳无踪迹。
“难道……”朱棣猛然转身，望向奉先殿方向，“去了那里？”
奉先殿已被他控制，若朱雄英自投罗网……
“王爷，”幕僚低声道，“亥时将到，是否按计划……”
“提前！”朱棣断然道，“传令奉先殿，亥时整，引爆！”
“可火药还未全部就位……”
“有多少炸多少！”朱棣眼中闪过疯狂，“只要炸了奉先殿，朱元璋灵柩被毁，朱雄英就是死罪！届时本王以‘平乱’之名入宫，顺理成章！”
“是！”幕僚匆匆传令。
朱棣握紧腰间佩剑。这步棋险，但他不得不走。朱雄英的“失踪”打乱了一切，他必须快刀斩乱麻。
夜色中，一只信鸽扑棱棱飞向奉先殿。
同一时刻，武英殿密道内。
朱雄英带着蒋瓛、徐妙锦及二十名锦衣卫精锐，正悄然潜行。密道狭窄潮湿，火把光摇曳不定，映着众人凝重的脸。
“殿下，”蒋瓛在前方探路后返回，“密道出口就在奉先殿后殿，但出口处有守卫——四个夜枭，配弩。”
“硬闯会打草惊蛇。”徐妙锦低声道，“臣女有办法。”
她取出一个小瓷瓶，倒出几粒药丸：“这是‘迷魂散’，遇热则化气，无色无味。将药丸放在火把上烤，烟气顺风飘去，可致人昏迷。”
“距离多远有效？”
“三丈之内，十息见效。”
“够用了。”朱雄英语气决断，“蒋瓛，你带两人，用此药迷倒守卫。记住，留活口。”
“是！”
蒋瓛带人前去。朱雄英和徐妙锦等在原地，时间仿佛凝固。密道深处传来极轻微的闷响，接着是重物倒地的声音。
片刻后，蒋瓛返回：“得手了。四人昏迷，已捆绑藏匿。”
“好。”朱雄英深吸一口气，“进殿。”
推开密道出口的暗门，他们进入奉先殿后殿。殿内烛火通明，但空无一人，只有朱元璋的“灵柩”静静停放在正中，周围摆满白幡和供品。
“分头搜查。”朱雄英语气急促，“找火药，找引爆装置！”
众人散开。徐妙锦直奔灵柩，朱雄英紧跟其后。灵柩是金丝楠木所制，沉重庄严，但徐妙锦的目光落在供桌下——那里有一块地砖边缘，颜色略新。
“这里。”她蹲下身，用匕首撬开地砖。
“这么多……”朱雄英倒吸凉气。
“不止这里。”徐妙锦环视殿内，“梁柱、墙壁、甚至……灵柩
蒋瓛那边也传来发现：“殿下！梁柱上有凿痕，里面填了火药！”
“墙砖也有！”另一个锦衣卫惊呼。
整个奉先殿，已成火药桶！
“拆！”朱雄英语气决绝，“小心，别触动机关！”
众人开始小心翼翼地拆除火药。但火药数量太多，分布太广，时间根本不够。
“殿下，”徐妙锦忽然道，“这种机关，通常有个总引信，控制所有火药同时引爆。只要找到总引信切断，其他的就安全了。”
“总引信在哪儿？”
徐妙锦看向灵柩：“最可能的地方……就是灵柩
朱雄英心头一凛。灵柩下若有总引信，那搬动灵柩就可能引爆。但不搬，如何拆除？
“用滑轮组。”蒋瓛提议，“从梁上吊下绳索，将灵柩缓缓吊起，不触碰地面。”
“需要时间。”
“没时间了。”殿外忽然传来嘈杂声——是换班的守卫来了！
“藏起来！”朱雄英低喝。
众人迅速躲入阴影。殿门被推开，四个夜枭进来，见原本的守卫不在，顿时警觉。
“老张？老王？”一人呼喊。
无人应答。
“不对！”另一人抽刀，“有情况！”
四人背靠背，警惕地环视殿内。朱雄英知道藏不住了，正要下令动手，徐妙锦忽然拉了拉他的衣袖，指了指殿顶。
殿顶梁柱之间，悬着几盏长明灯。徐妙锦做了个“打灭”的手势。
朱雄英会意，从怀中取出弹弓——这是他幼时朱元璋所赠，一直随身携带。他装上石子，瞄准。
“啪！”一盏灯灭。
“啪！”又一盏。
殿内光线骤暗。四个夜枭顿时慌乱：“谁？出来！”
就在这时，蒋瓛带人从阴影中扑出，刀光闪处，四人倒地。但最后一人临死前，吹响了示警哨！
尖锐的哨声穿透夜色。
“暴露了！”蒋瓛急道，“殿下，必须立刻撤离！”
“不拆火药，撤了也是死。”朱雄英语气冰冷，“继续拆！蒋瓛，你带人守住殿门，拖延时间！”
“是！”
殿外脚步声密集，更多守卫涌来。蒋瓛带人抵住殿门，刀剑出鞘。
亥时整，奉先殿外。
朱棣亲率两百亲兵赶到，见殿门紧闭，里面传来打斗声，脸色骤变：“他们已经在里面了？快！撞开门！”
亲兵撞门，但殿门厚重，一时难开。朱棣焦躁地踱步，忽然想起什么，从怀中取出一块玉佩——正是燕王妃的那块凤纹玉佩。
他走到殿侧一扇小窗前，将玉佩按在窗棂某处。窗无声滑开，露出一个狭小入口。
“从这里进！”朱棣率先钻入。
入口通往殿内偏室，朱棣带人冲出，正遇见蒋瓛带人死守。双方瞬间厮杀在一起。
“朱雄英！”朱棣大喝，“出来受死！”
殿内，朱雄英听到喊声，心中一沉。四叔果然来了，而且……是亲自来杀他。
“殿下，”徐妙锦急道，“总引信找到了！在灵柩底座，是个火石机关，但……有两块火石，一块在灵柩下，另一块……”
她看向朱雄英腰间的玉佩——那是朱元璋所赐，他一直佩戴。
“在我身上？”朱雄英明白了。难怪朱棣要亲自来，是要确保他靠近灵柩，引爆炸药。
“摘掉玉佩，远离灵柩，机关就不会触发。”徐妙锦道。
“可四叔在外面，我们出不去。”
“那就让他进来。”朱雄英语气忽然平静，“徐姑娘，你继续拆总引信。本宫……去会会四叔。”
“殿下不可！”
“这是命令。”朱雄英摘下玉佩，放在供桌上，转身走向殿门。
蒋瓛等人已死伤过半，仍在苦撑。见朱雄英出来，朱棣眼中闪过复杂神色，挥手止住厮杀。
“四叔。”朱雄英语气平静，“您真要杀侄儿？”
“雄英，”朱棣叹息，“不是四叔心狠，是你挡了路。”
“什么路？皇位？”
“是。”朱棣坦然，“这江山，该换个人坐了。你太年轻，太仁慈，守不住这万里河山。”
“那四叔就守得住？”
“我守得住。”朱棣眼神锐利，“我在北平二十年，北拒蒙古，南抚百姓，北平府库充盈，兵强马壮。这江山交给我，会比在你手里更好。”
“所以您就要杀侄儿？杀皇祖父？”
“父皇已经‘死’了。”朱棣冷笑，“至于你……你若识相，四叔可以留你一命，封你个闲王，富贵一生。”
“若侄儿不识相呢？”
“那今晚，就是你的死期。”
叔侄对峙，烛火将他们的影子投在墙上，扭曲如兽。
“四叔，”朱雄英语气忽然转软，“您真要骨肉相残？皇祖父知道了，该有多痛心。”
“父皇？”朱棣眼中闪过痛苦，但很快被狠厉取代，“父皇教导我们，成大事者不拘小节。这江山，本来就是流血换来的。”
他举剑：“雄英，别怪四叔。”