“阵法禁制方面，离尘长老可担此任，他虽主修剑道，但对阵法颇有研究，且经验丰富。丹师，木长老最为合适。向导……”凌若虚略一沉吟，“战城巡弋军的副统领，厉锋，金丹初期，是土生土长的西北修士，其家族世代在边境活动，对绝灵荒漠和古战场边缘地带极为熟悉，且忠诚可靠。”
赤阳子与岳昆仑交换了一个眼神，都点了点头。这个配置，兼顾了战力、功能性和必要性，算是目前能拿出的最佳组合。
“物资方面，皇室会提供一艘经过特殊炼制的‘破云梭’，防御和速度都属上乘，并配备足够的灵石和战斗、疗伤物资。”凌若虚继续道，“另外，公主殿下已传讯皇室，会加急调拨一批针对幽冥道和邪祟有特效的符箓与法器。”
“好！事不宜迟，三日内完成所有准备，即刻出发！”岳昆仑拍板定下。
……
就在流云战城紧锣密鼓筹备远征之时，黑煞渊深处，幽冥圣殿的偏殿内，一场邪恶的仪式正在进行。
殿内没有灯火，只有中央一座由白骨和黑玉垒砌而成的祭坛，散发着惨绿的光芒。祭坛周围，跪伏着数十名身着黑袍、气息阴冷的幽冥道修士，他们低声吟唱着拗口诡异的咒文，声音汇聚成一片令人心烦意乱的嗡嗡声。
祭坛之上，漂浮着数十个半透明的光球，每个光球内部，都封印着一个痛苦扭曲、面容惊恐的凡人魂魄！这些魂魄是从附近被血洗的村落中掠夺而来。
幽冥圣女站在祭坛前，伸出苍白的手指，轻轻一点。
噗！噗！噗！
那些光球接连破碎，内部的魂魄发出无声的凄厉尖叫，被祭坛的力量强行抽离、碾碎，化作最精纯的魂力与怨念，混合着下方阵法中涌出的、粘稠如血浆的幽冥之力，缓缓注入祭坛中心一枚悬浮着的、核桃大小、不断搏动的暗红色肉瘤之中。
那肉瘤仿佛一颗丑陋的心脏，表面布满紫黑色的血管，随着魂力与幽冥之力的注入，它搏动得更加有力，颜色也愈发深邃暗红，散发出一种令人作呕的、混合着甜腻与腐朽的诡异气息。
这就是“蚀心魔种”的培育母体。
良久，仪式结束。祭坛光芒暗澹，那枚暗红肉瘤似乎“成熟”了一些，表面血管微微蠕动。
一名负责仪式的金丹长老上前，小心翼翼地将肉瘤收入一个贴满符箓的玉盒中，恭敬地呈给幽冥圣女。
幽冥圣女接过玉盒，神念探入感知，满意地点了点头：“纯度尚可。下一批‘载体’准备好了吗？”
“回圣女，已在战城外三个隐秘据点准备好了三百名‘纯净者’，皆是心志不坚或有所求的低阶散修和凡人。”另一名长老回答道。
“很好。”幽冥圣女声音空灵而冰冷，“将‘蚀心魔种’的子种，通过‘净水’或‘灵食’，悄无声息地送入这些载体体内。无需立刻激发，让它们潜伏、生根、发芽……待时机成熟，我要让流云战城内，处处都是我圣族的眼睛和手臂。尤其是……那支即将出发去坠龙渊的小队。”
她的目光仿佛穿透了圣殿的阻隔，看到了流云战城忙碌的景象，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“去吧，我的‘种子’。让猜忌、恐惧、贪婪和背叛，在人类之中，绽放出最妖艳的花朵。”
……
三日后，流云战城东侧起降平台。
一艘长约十丈、线条流畅、通体呈现暗青色、表面铭刻着风云与破甲符文的飞梭，静静停泊。这便是皇室提供的“破云梭”。
凌若虚、张稀哲、苏暮雨、李依依、离尘长老、木长老，以及那位皮肤黝黑、眼神锐利如鹰、背负着一柄奇形弯刀的向导厉锋，已齐聚梭前。岳昆仑、赤阳子、赵菁曦等人前来送行。
赵菁曦拍了拍张稀哲的肩膀，千言万语化作一句：“保重，把东西带回来。”
张稀哲重重点头：“曦哥儿，你也保重，等我回来。”
李依依与苏暮雨也向赵菁曦和赤阳子等人告别。
“一切小心，若有变故，以保全自身为要。”赤阳子郑重嘱咐凌若虚。
凌若虚肃然颔首：“赤阳兄，岳城主，战城就拜托二位了。”
众人依次登上破云梭。舱门缓缓闭合，阵法光芒亮起，破云梭发出一声低沉的嗡鸣，缓缓升空，随即化作一道青色的流光，朝着西北天际疾驰而去，很快便消失在铅灰色的云层之中。
赵菁曦目送飞梭消失，久久不语，眼中有着深深的牵挂与隐忧。
赤阳子收回目光，对岳昆仑道：“我们也该行动了。立刻启动‘地脉加固预案’，同时……全城秘密筛查，尤其是最近半月入城的所有人员，以及……水源和粮食物资供应渠道。我有种预感，幽冥道不会让我们安心等待的。”
岳昆仑眼神一厉：“明白！我这就去安排！”
流云战城的命运，与那支飞向遥远绝地的队伍，就此紧密相连。一边是固守待援，暗藏杀机；一边是远赴险境，前途未卜。而幽冥道的阴影，早已如同附骨之疽，悄然蔓延至两者之间。
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（第四十三章 完）
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