张稀哲和李依依对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。连铁老供奉那样的人物都被苏暮雨感知到异常，她这能力着实可怕，也着实危险。
“这件事，暂时不要对任何人提起，尤其是夏亲王和司徒文远。”张稀哲沉声道，“你的能力，很可能成为他们下一步关注甚至图谋的重点。在我们有足够自保能力之前，必须谨慎。”
“我明白。”苏暮雨点头，“菁曦也提醒过我。只是……葬龙谷那边的‘呼唤’，越来越急了。像是一个被困了很久的……孩子，在害怕，也在愤怒。我能感觉到，那里面的东西，被刺激了，正在变得越来越不稳定。流云战城……可能没有太多时间了。”
就在这时，赵菁曦操控轮椅，缓缓驶入院落。他的脸色比前几日好了些，但眉宇间却带着一丝挥之不去的疲惫和凝重。
“稀哲出关了？正好。”赵菁曦看到张稀哲，点了点头，随即脸色一正，“我刚从司徒文远那里回来。有个消息，需要大家知道。”
“什么消息？”张稀哲问。
“朝廷的旨意，快到了。”赵菁曦缓缓道，“司徒文远通过天机阁的渠道得知，陛下已经召集重臣，商议流云战城之事。夏元启的奏报，显然起了作用。新的旨意，很可能涉及战城的归属、魔龙与星核事件的处理，以及……对相关人员的安排。”
他顿了顿，目光扫过三人：“司徒文远暗示我，夏元启在奏报中，极力强调魔龙残魂的威胁、星核碎片的不确定性和暮雨身上可能存在的‘隐患’，并隐晦提及惊蛰枪与魔龙力量的‘危险结合’。他的目的，很可能是想将暮雨和稀哲你，以‘配合调查’或‘保护研究’为名，带回皇都宗正府或天机阁监管起来。而流云战城，则可能被朝廷直接接管，或者安插更多他们的人。”
“他想带走暮雨和稀哲？”李依依失声道，脸色发白。
“这只是最坏的可能，但可能性不小。”赵菁曦冷静分析，“夏元启代表宗正府和部分皇室保守势力，他们对一切超出掌控、尤其是可能与古老禁忌力量相关的事物，都抱有极大的警惕和掌控欲。暮雨的星核碎片和稀哲的惊蛰枪，显然在此列。而流云战城作为事发地，又地处偏远，正好给他们提供了操作空间。”
“岳城主他们会同意吗？”张稀哲握紧了拳头。
“很难。”赵菁曦摇头，“岳伯伯他们绝不会轻易交出战城和你们。但夏元启手握大义名分，又有铁老供奉压阵，一旦朝廷旨意明确，强行对抗，后果难料。司徒文远的态度比较暧昧，他看似温和，实则也在观察权衡，天机阁更倾向于研究和利用，而非强行掌控，但他们同样不会违逆朝廷大势。”
“那我们该怎么办？”苏暮雨轻声问道，眼中星河微凝。
赵菁曦看向张稀哲：“首先，我们必须尽快恢复和提升实力。稀哲，你的枪是关键，你需要尽快完全掌握它新增的力量。暮雨，你需要尽快适应并开发你的星辰之力，尤其是感知和净化方面的能力，这可能成为我们破局的关键。依依，你的医术和丹药，是我们所有人恢复的保障。”
“其次，”他压低声音，“我们需要在朝廷旨意到来前，尽可能掌握更多的主动。比如，查清葬龙谷异变的根源，找到克制甚至净化魔种的方法，揭露幽冥道的后续阴谋。如果我们能证明自己的价值远超‘隐患’，并且有能力解决眼前的危机，那么朝廷和夏元启，就不得不重新权衡。”
“最后，”赵菁曦的目光变得锐利，“我们需要盟友。战城内部，岳伯伯他们是我们的根基。外部……司徒文远或许可以争取，至少让他保持中立或有限合作。甚至……我们可能需要考虑，接触一些‘非主流’的力量，只要能对抗幽冥道和眼前的困局。”
张稀哲明白赵菁曦的意思。所谓“非主流”的力量，可能指的是那些同样被朝廷或主流排斥，但拥有特殊能力或知识的势力或个人。这无疑风险巨大。
“时间不多了。”赵菁曦最后道，“朝廷旨意最多还有十天半月便会抵达。我们必须在这之前，有所行动。”
“从何入手？”张稀哲问。
“葬龙谷。”赵菁曦斩钉截铁道，“一切的源头都在那里。我们需要再去一次，但不是像上次那样盲目侦查。我们需要一个计划，一个能让我们深入探查，并有机会接触到核心秘密的计划。同时，也要防备幽冥圣女和那个神秘龙角男子的算计。”
“我跟你去。”张稀哲没有任何犹豫。
“我也去。”苏暮雨道，“我的感应，或许能帮上忙。”
“我也……”李依依刚要开口，就被赵菁曦打断。
“依依，你不能去。”赵菁曦看着她，语气温和却坚定，“你需要留在城里。一方面，你的医术至关重要，可以帮我们稳住后方，照顾伤员。另一方面，你留在岳伯伯和菁曦哥哥身边，也是我们与战城高层保持紧密联系的关键。而且……”他顿了顿，“你留在明处，有时候比在暗处更有用。”
李依依咬了咬嘴唇，她知道赵菁曦说得对，但心中依旧充满了担忧和不舍。她看向张稀哲，眼中水光盈盈。
张稀哲对她点点头：“依依，留下。帮我们看好家。等我们回来。”
李依依重重点头，用力擦去眼角的湿润：“嗯！你们一定要小心！我……我会准备好所有你们可能用到的丹药！”
计划初步商定，但具体细节还需与岳昆仑、赤阳子等人秘密商议，并避开夏元启的耳目。
夜色渐深，城主府内，看似平静的表面下，暗流汹涌。
而在流云战城某个被夏元启亲卫严密“保护”起来的偏僻院落里，铁老供奉如同凋塑般盘坐在黑暗中，只有那双偶尔开阖的眼眸，闪烁着冰冷的、非人的微光。
“龙气……星力……有趣的组合……”嘶哑的声音如同毒蛇吐信，“王爷，那个叫苏暮雨的小丫头，身上的星辰本源纯净得不可思议，甚至……可能比皇室秘藏的那件‘星晷’还要高阶。还有那个张稀哲的枪……里面沉睡的龙魂，品质极高，虽被污染，却正因此，更有‘培养’的价值。”
房间阴影里，夏元启负手而立，看着窗外沉沉的夜色，嘴角噙着一丝冰冷的笑意。
“铁老的意思是？”
“朝廷的旨意，未必会如王爷所愿，直接将人和物带走。”铁老嘶哑道，“司徒文远那个滑头，还有天机阁里的一些老家伙，未必会支持如此激烈的做法。与其等旨意下来被动，不如……我们主动创造一些‘意外’或‘机会’。”
夏元启转过身，眼中厉色一闪：“你是说……”
“葬龙谷不是异动频频吗？若是这两位‘关键人物’，在探查葬龙谷秘密时，不幸‘遭遇意外’，身受重伤，甚至……被谷中邪物‘掳走’或‘同化’。那么，为了‘拯救’他们，也为了弄清真相，王爷您带着铁老亲自深入险地，‘不得已’采取一些非常手段进行‘压制’和‘研究’，也就顺理成章了。届时，无论是人是物，都将在王爷您的‘保护’和控制之下。”铁老的声音没有一丝波澜，仿佛在说一件微不足道的小事。
夏元启眼中光芒大盛，随即又微微眯起：“风险不小。岳昆仑他们不会坐视，司徒文远也可能插手。”
“所以，需要时机，需要‘合理’的理由，也需要……一点点外力的‘帮助’。”铁老缓缓道，“葬龙谷里的东西，不是正在‘呼唤’吗？或许，我们可以帮它一把，让这‘呼唤’更清晰一些，更……有针对性一些。”
夏元启沉默片刻，缓缓点头：“此事，需周密安排。不能让任何人抓住把柄。”
“王爷放心，老奴省得。”
黑暗中，阴谋的毒芽，悄然滋生。
而同一片夜空下，远在黑煞渊深处的幽冥圣殿，祭坛上的暗紫色肉瘤搏动得越发急促。幽冥圣女抚摸着微微隆起的小腹，感受着其中那个小小生命与肉瘤之间越来越清晰的共鸣，嘴角勾起一抹诡秘莫测的笑意。
“时机……快要成熟了。流云战城……葬龙谷……真是绝佳的舞台和养料。夏元启，司徒文远，张稀哲，苏暮雨……所有的演员都已就位。好戏，即将开场。”
她抬头，望向圣殿穹顶那颗巨大的血色宝石，眼中倒映着妖异的光芒。
“魔祖的意志，终将苏醒。而我的孩子，将成为承载这伟大意志的……新世界的开端。”
流云战城的夜晚，寂静而漫长。但所有人都能感觉到，这寂静之下，正酝酿着一场足以撕裂一切的风暴。而风暴的中心，正是那座被迷雾和传说笼罩的——葬龙谷。