第八十八章 剑鸣霜天 焚谷前夜
一、星枢启秘 天剑之约
雷鸣泽的天剑宗前哨站内，时光在雷霆的间歇轰鸣与疗伤丹药的清苦气息中悄然流逝。七日过去，静室内的苏暮雨终于睁开了眼睛。
左银右金的异色双瞳中，七日来强行压制的星龙本源与血龙果狂暴药力已初步驯服、交融。一种前所未有的凝实感流淌在经脉之中——她的修为稳固在了金丹中期，但肉身强度与对星辰之力的掌控，已悄然触摸到了金丹后期的门槛。代价是寿元折损带来的、印在神魂深处的一缕微不可察的虚弱感，以及沉淀在丹田深处、仍需漫长岁月消化的磅礴药力。
她第一时间看向怀中的星龙养魂珠。珠体温润依旧，但内部那尊白金枪魂虚影沉寂如深潭古井，再没有一丝意识波动传来。手指摩挲着珠身，苏暮雨压下心头的刺痛与空落，将它紧紧贴在胸前。
门外传来规律的剑气叩击声，是白无痕。
“看来恢复得不错。”白无痕步入静室，冷峻的目光在她身上一扫，“气息凝而不散，血龙果的暴戾已被星龙之力中和大半。但根基仍有暗伤，一月之内，切忌再次透支。”
“多谢白长老挂怀。”苏暮雨起身行礼，“同伴们如何？”
“都在恢复，各有精进。”白无痕言简意赅，“独臂剑客剑意更纯，已得天剑宗一位隐退剑老的青睐，指点他‘心剑无我’的入门关窍。那对火修兄弟因祸得福，真火本质提升，正在适应新的力量。老道对阵法的理解似有突破。青木灵体的丫头……她的治愈之力中，净化特性正在缓慢觉醒。”
他顿了顿，看向苏暮雨：“至于你，宗主有令，待你伤势无碍，即刻护送你前往天剑宗本部‘凌云剑峰’。关于焚天谷与星龙传承，宗主需亲自与你面谈。”
“何时动身？”
“现在。”
没有更多准备的时间。一炷香后，苏暮雨与基本恢复行动能力的凌若虚等人会合，在白无痕及十二名天剑宗金丹剑修的护送下，离开了雷鸣泽前哨站。
御剑而行，穿越终年不散的雷云与毒瘴。三日后，一片巍峨雄奇、宛如万剑倒插大地的连绵山脉映入眼帘。主峰“凌云剑峰”直入云霄，峰顶积雪皑皑，山下云海翻腾，凌厉无匹的剑意如同实质，笼罩着整片山门。
这便是天下剑修心中的圣地，天剑宗。
踏入山门的那一刻，苏暮雨怀中的星枢盘（星图板）忽然微微一震。她不动声色地以神识探查，发现盘面上一处原本暗澹的区域——对应着“焚天谷”的方位——竟然亮起了极其微弱的、断断续续的红光，同时传递出一段破碎杂乱的波动信息。
“……火脉……逆乱……邪祭……小心……天火……之种……”
信息戛然而止，星枢盘重归沉寂。苏暮雨心中凛然，焚天谷的情况，恐怕比预想的更复杂。
一行人被引至凌云剑峰半山腰的“迎客松”庭院暂歇。翌日清晨，剑钟九响，宗主召见。
天剑宗宗主“凌霄子”，是一位看起来年约四旬、面容古朴、气息却如深渊瀚海般不可测度的男子。他并未高坐大殿，而是独自站在凌云剑峰最高处的“观星崖”边，望着云海日出，身无佩剑，却仿佛自身便是一柄敛尽锋芒、藏于匣中的绝世神兵。
“星龙传承者，苏暮雨。”凌霄子转身，目光平和地落在她身上，没有威压，却让苏暮雨感觉自己从内到外都被一览无余。“星龙前辈当年，于天剑宗有赠剑传道之恩。他的传人，便是天剑宗的贵客。”
他开门见山：“关于九幽封印、尸阴宗、以及焚天谷，玄机子道友已通过秘符将所知尽数传回。时间紧迫，客套话便免了。一月之内夺回焚天谷，是我与几位道友商议后，认为延缓封印崩溃、争取时间的唯一可行之策。”
“宗主，焚天谷现状究竟如何？”凌若虚忍不住问。
凌霄子抬手，一道剑气光幕在空中展开，显露出模糊的景象：那是一片赤红灼热、岩浆横流的世界，无数火山喷发，天空是污浊的暗红色。但在山谷最深处，原本应该炽烈燃烧的“净火核心”区域，却被一股粘稠如血的暗红阴影笼罩，阴影中隐约可见巨大的白骨祭坛轮廓，以及……无数被锁链束缚、在火焰中哀嚎的扭曲身影。
“尸阴宗以‘万灵血祭’邪法，污染了焚天谷的火脉核心，将其转化为‘秽炎魔源’。”凌霄子声音沉凝，“他们并非单纯破坏，而是在培育某种东西，或者……召唤什么。根据前线拼死传回的情报，祭坛中心，有一枚正在孵化的‘魔种’。”
苏暮雨想起星枢盘的警告：“天火之种？”
“你知道？”凌霄子眼中精光一闪，“不错，焚天谷的净化核心，本质是星龙抽取地心一缕‘天火本源’所化。尸阴宗的目标，很可能就是污染并夺取这缕本源，炼成属于邪魔的‘秽炎魔种’。一旦成功，不仅焚天谷彻底沦陷，其污染将顺着地脉火网蔓延，加速其他节点的崩溃。”
“我们必须阻止他们。”苏暮雨斩钉截铁。
“但强攻不可取。”凌霄子摇头，“焚天谷易守难攻，且已被转化为适合尸阴宗作战的魔域环境。寻常修士进入，实力至少压制三成。他们至少有两位元婴长老坐镇，加上地利和那未完成的魔种，强行攻打，损失巨大，胜负难料。”
“宗主有何计划？”赵菁曦敏锐地捕捉到关键。
凌霄子看向苏暮雨：“计划的关键，在于你，苏暮雨。以及……你手中的星枢盘。”
他解释道：“根据古籍记载与玄机子道友的推测，星龙当年设下的九大节点，彼此之间并非孤立。在极端情况下，可通过节点核心的共鸣，短暂调动其他节点的部分净化之力，对污染进行压制甚至反冲。星枢盘，正是调动这种共鸣的钥匙。”
“您的意思是，让我潜入焚天谷，激活残存的净化核心，引动其他节点之力，里应外合？”苏暮雨立刻明白。
“是，也不是。”凌霄子目光深邃，“焚天谷的核心已被污染，直接激活可能引发不可控的魔化反噬。你需要先找到一处‘次级枢纽’——那是星龙当年为维护节点而设的备用能量池，位置隐蔽，且未被尸阴宗发现。通过次级枢纽，先尝试净化一小片区域，建立据点，再图谋核心。”
他抬手一点，光幕中浮现出焚天谷的详细地貌图，其中几处被标记为闪烁的蓝点。“这些是疑似次级枢纽的位置。但时过境迁，地火运动可能已改变地形，需要你们实地探查确认。”
“这是一个潜入破坏的‘预热’任务。”凌霄子总结，“任务目标有三：一，确认并激活一处可用的次级枢纽；二，查明魔种孵化进度及守卫力量；三，尽可能制造混乱，削弱其防御。天剑宗会联合‘神火门’、‘厚土宗’的精锐，在谷外策应，一旦你们发出信号，便发动总攻。”
“预热任务……”苏暮雨咀嚼着这个词，明白这将是夺回焚天谷大战的序幕，也是最危险的前哨战。
“给你们十日时间准备。”凌霄子道，“天剑宗藏经阁、丹器堂将对你们有限开放。凌若虚，你可去‘剑冢’参悟三日。离尘道长，护山大阵的‘周天星斗阵图’可供你一观。赤阳、烈阳，神火门的‘融火诀’或许对你们有益。李依依，药王谷的‘青帝长生篇’残卷可助你明悟灵体本源。赵菁曦，宗内所有关于上古阵法的拓片随你查阅。”
他最后看向苏暮雨：“至于你，随我来。”
二、养魂寂灭 霜天剑试
凌霄子带着苏暮雨，来到了凌云剑峰后山一处终年积雪的幽谷——“洗剑池”。
池水冰冷刺骨，泛着 tallic be 的寒光，池底沉有无数的断剑残刃，皆是历代天剑宗弟子剑意所凝。此地剑意纯粹凛冽，有涤荡杂念、淬炼心神之效。
“星龙传承博大精深，但你所获时日尚短，且传承之力与自身修为尚未完全磨合。”凌霄子立于池边，声音在风雪中清晰传来，“更麻烦的是，你心神有缺，牵挂太深。”他的目光落在苏暮雨紧握的养魂珠上。
苏暮雨沉默。
“执念可成动力，亦可成心魔。”凌霄子澹澹道，“焚天谷之行，凶险万分，你若不能暂时放下，至少也要学会将其封存，不让它影响你的判断与发挥。这洗剑池的‘冰心剑意’，可助你暂时镇守心神。”
说着，他并指如剑，隔空一点。一缕无形无质、却让灵魂都感到冻结的剑意没入苏暮雨眉心。刹那间，她感觉纷乱的思绪、对枪魂的担忧、对前路的焦虑，都被一股冰冷的剑意强行压制、隔离，心神进入一种奇异的绝对冷静状态。
但这种冷静并非无情，而是一种将情感暂时“冻结”，以便全力应对危机的战术状态。
“此法只能维持十二个时辰，且使用后会有短暂心神疲乏。”凌霄子道，“慎用。”
接着，他取出一个冰玉匣，打开后，里面是三枚龙眼大小、表面有星云纹路的丹药。“这是天剑宗秘藏‘星淬丹’，以星辰碎片为主药，佐以九十九种灵草炼制，对稳固星辰系修为、修复本源暗伤有奇效。本来非宗门核心弟子不得赐予，但非常之时，行非常之事。服下它，配合洗剑池的剑意环境，十日之内，你或可将修为彻底稳固在金丹中期，并初步掌握‘星云归元’的防御变化。”
苏暮雨接过丹药，只觉入手冰凉，药香中带着星辰的浩瀚感。“多谢宗主。”
“不必谢我。”凌霄子望向灰蒙蒙的天空，“此界存亡，已系于尔等之身。十日之后，无论准备如何，你们都必须出发。届时，会有一位‘熟人’与你们同行。”
“熟人？”