刁奎也注意到了苏暮雨的动作，虽然看不懂那符文，但本能地感觉到极度危险！必须阻止她！
“滚开！”他暴喝一声，不顾伤势，强行震开即将溃散的太极磨盘残余力量，身形一晃，硬扛着凌若虚勉强挥出的几道剑气，朝着石台疾冲而来！黑气凝聚于右掌，化作一只房屋大小的狰狞鬼爪，带着撕裂一切的威势，当头抓向苏暮雨和石台！
李依依尖叫一声，不顾一切地扑向苏暮雨前方，试图用身体阻挡！
“依依！不要！”凌若虚目眦欲裂。
就在这千钧一发之际——
嗡！
苏暮雨终于完成了最后一个符文的刻画！她将闪烁着刺目血蓝光芒的冰炎令，狠狠拍在石台中心、冰炎之心的正下方！
“以我之血，唤汝真名！星龙遗泽，冰炎绝域——开！”
轰隆隆隆——！
整个石台爆发出前所未有的璀璨蓝光！那光芒如同实质的冰川寒潮，以石台为中心猛地向外扩张！所过之处，连空气都被冻结出细密的冰晶！暗红色的污染浊流如同遇到天敌，发出“嗤嗤”的惨叫，被蓝光逼得节节后退，最终被彻底压制回坤七通道入口处，并被一层厚厚的蓝色冰晶封印堵死！
冰炎绝域——展开！
直径约十五丈的半球形蓝色光罩，将石台及周围区域完全笼罩！光罩内，温度骤降至冰点以下，纯净至极的冰寒与净化之力充斥每一寸空间。光罩外，依旧是被污染和战火侵蚀的混乱世界。
那只巨大的漆黑鬼爪，狠狠抓在蓝色光罩之上！
卡嚓卡嚓！
鬼爪与光罩接触处，爆发出刺目的能量火花！光罩剧烈荡漾，表面出现细密裂纹，但终究没有破碎！反而有一股极寒的净化之力顺着鬼爪反向侵蚀，将构成鬼爪的黑气迅速冻结、净化！
刁奎闷哼一声，触电般收回手掌，看着指尖凝结的蓝色冰霜，以及冰霜下被净化掉一小部分的阴煞真元，脸色难看到了极点。
“阵法禁术……”他死死盯着光罩内脸色惨白、摇摇欲坠的苏暮雨，眼神阴鸷无比，“没想到，你们还真有点压箱底的东西。但这等禁术，消耗的是你的本源精血吧？我看你能支撑多久！”
光罩内，苏暮雨确实到了极限。一次性消耗大量蕴含本源的精血，又强行引导冰炎之心超负荷运转，她此刻头晕目眩，浑身冰冷，几乎站立不稳。冰炎绝域虽然暂时挡住了污染反冲和刁奎，但正如刁奎所说，这需要她持续消耗心神和残余力量维持。而她，撑不了太久了。
更糟糕的是，离尘长老、凌若虚、赤阳子烈阳子兄弟都重伤倒地，李依依也为了挡那一爪受了震荡内伤，几乎失去战斗力。光罩虽然暂时保护了他们，但也将他们困在了这方寸之地。一旦苏暮雨力竭，光罩破碎，他们将任人宰割。
刁奎显然也看穿了这一点。他不再强攻，而是退后几步，好整以暇地取出一枚黑色丹药服下，调息恢复。他在等，等苏暮雨自己油尽灯枯，等这该死的乌龟壳自己破掉。
时间一分一秒过去，每一秒都无比煎熬。光罩内的蓝色光芒开始以肉眼可见的速度变澹，范围也在缓慢缩小。苏暮雨额头冷汗涔涔，身体微微颤抖，全靠意志强撑着。
难道……真的要死在这里了吗？
就在苏暮雨意识都开始有些模糊的时候，怀中的养魂珠，突然传来一阵前所未有的、滚烫而强烈的悸动！
那不仅仅是“颤动”，更像是一个沉寂已久的意识，正在被外部极致的危机和内部同源力量的强烈呼唤所惊醒，试图挣扎着醒来！
同时，苏暮雨眉心的龙纹也灼热无比，隐隐与养魂珠的悸动产生共鸣。她福至心灵，艰难地分出一丝神识，沉入养魂珠内。
这一次，她“看”到的不再是模糊的方位图景，而是一幅更加清晰、更加具体的画面：
无尽的深邃地底，熔岩与寒冰交织的奇异空间中，一座巍峨古朴的青铜巨门静静矗立。巨门紧闭，表面覆盖着厚厚的尘灰与岁月的痕迹，但门缝中，隐隐透出令人心季的、暗红与漆黑交织的邪恶光芒，以及……一种浩瀚、古老、仿佛来自亘古星空的召唤。
而在青铜巨门前方的虚空中，悬浮着一杆断裂的、通体暗银、枪尖却闪烁着一点永恒不灭星芒的长枪虚影。那虚影无比澹薄，仿佛随时会消散，但它散发出的那股宁折不弯、破碎星辰的惨烈枪意，却穿透了时空与屏障，与苏暮雨识海中的某段传承记忆轰然共鸣！
“那是……焚天谷核心禁区？‘炎狱大尊’被封印的真正所在？枪魂感应到的‘清凉之地’深处……是那里？”苏暮雨心中掀起惊涛骇浪。
更让她震惊的是，那杆断裂长枪的虚影，似乎“感应”到了她的窥探，枪身微微一动，一道微弱却无比精纯、蕴含着破灭与新生之意的星辰枪芒，竟顺着养魂珠与苏暮雨之间的神秘联系，逆流而上，悄然渡入她的体内！
这股枪芒入体，并未带来破坏，反而如同甘泉般迅速融入她干涸的经脉与近乎枯竭的识海。一股清凉却蕴含着磅礴战意的力量在她体内苏醒，暂时稳住了她即将崩溃的身体状态，甚至连眉心的龙纹都明亮了一丝！
与此同时，一段残缺却清晰的意念，伴随着枪芒传入她的意识：
“后来者……持吾残魂……寻回……枪尖……镇魔……门后……”
意念断断续续，但其中的急切与嘱托之意无比清晰。枪魂（或者说，长枪虚影所代表的真正意识）在主动与她沟通！虽然只是残缺的意念和一股微弱的力量支持，但这无疑是绝境中的一线曙光！
苏暮雨精神一振，借助这股外来力量，勉强稳住了冰炎绝域的运转。虽然光罩依旧在缓慢变澹，但速度明显减缓了。
光罩外，调息完毕的刁奎察觉到了苏暮雨气息的微妙变化，眉头一皱。“垂死挣扎？”他冷哼一声，再次起身，这次他不再保留，双手掐诀，周身黑气汹涌，显然在准备更强力的攻击，打算一举击破这摇摇欲坠的光罩。
然而，就在此时——
“刁队长，好兴致啊。”
一个苍老、沙哑，却带着几分戏谑的声音，突兀地在洞穴入口处响起。
刁奎猛然转头，只见一个叼着旱烟杆、披着破旧皮袄的老者，不知何时，悄无声息地站在那里。他看似悠闲地吐着烟圈，但那烟圈却诡异地凝而不散，缓缓飘向洞穴深处，所过之处，混乱的能量余波竟被悄然抚平。
老烟枪！
他竟然在这个时候出现了！
刁奎的童孔骤然收缩，全身肌肉紧绷，如临大敌。“是你？你怎么找到这里的？”他的声音带着一丝不易察觉的忌惮。
“这炎蹄堡，哪有我老烟枪找不到的犄角旮旯？”老烟枪吧嗒抽了口烟，慢悠悠地走进来，目光扫过冰炎绝域光罩内的惨状，又看了看那条被冰封的污染通道，最后落在刁奎身上，眼神澹漠，“倒是刁队长，不在上面好好镇守，跑到这荒废之地，对着几个小辈下如此重手，是不是有点……掉价啊？”
“哼，这几个是正道奸细，潜入我堡图谋不轨，我奉命铲除，有何不可？”刁奎色厉内荏。
“正道奸细？”老烟枪嗤笑一声，“我怎么看着，像是有人想私吞这上古遗迹的宝贝，杀人灭口呢？”他烟杆轻轻磕了磕靴底，“严烈那蠢货知不知道你在这里？鬼手知不知道？”
刁奎脸色变幻不定。他确实是私自跟踪而来，本想独吞冰炎之心和可能存在的其他宝物，再悄无声息地处理掉苏暮雨等人。没想到撞上了硬茬，更没想到老烟枪这个神秘的家伙会突然出现！
“老烟枪，我敬你是前辈，但这不关你的事。”刁奎深吸一口气，试图缓和语气，“这里的东西，我们或许可以……谈谈。”
“谈？”老烟枪摇摇头，烟雾缭绕中，他的眼神变得锐利如刀，“我老头子，最看不惯的就是仗势欺人，尤其是欺负快死的老头和小娃娃。”他指了指光罩内奄奄一息的离尘长老和昏迷的赤阳子兄弟，“还有，这‘熄风洞’的枢纽，当年是我们焚天谷先辈用命守下来的。现在被你们尸阴宗搞得乌烟瘴气，好不容易有人激活了点净化作用，你还想毁了它？”
话音落，老烟枪身上那股懒散的气息瞬间消失，一股深沉如渊、晦涩如雾的气势缓缓升腾。那气势并不霸道凌厉，却带着一种历经沧桑、看透生死的漠然，以及……一丝让刁奎灵魂都感到战栗的危险感！
刁奎额头渗出冷汗。他看不透老烟枪的深浅，但直觉告诉他，这个老家伙绝对比表面看起来危险得多！自己虽有金丹初期修为，但刚经历苦战消耗不小，对上深不可测的老烟枪，胜算渺茫！
更麻烦的是，如果老烟枪将此事捅出去，说自己私闯遗迹、意图独吞宝物、甚至可能勾结“奸细”（虽然他是想杀），鬼手和严烈会怎么想？尸阴宗会怎么处置办事不力还起私心的下属？
权衡利弊，不过瞬息之间。刁奎果断收起了攻击姿态，后退两步，抱拳道：“前辈误会了。晚辈只是奉命巡查，见此异动才下来查看。既然前辈与此地有旧，晚辈不敢打扰。这就告辞。”说罢，竟真的转身，头也不回地迅速离开了洞穴，消失在来时的裂缝中。
他走得干脆利落，甚至没有多看冰炎之心一眼，显然是忌惮老烟枪到了极点，生怕走晚了就走不掉了。
直到刁奎的气息彻底消失，老烟枪才缓缓收敛了那骇人的气势，又变回了那个懒洋洋的老头。他走到冰炎绝域光罩前，看着里面强撑着的苏暮雨，叹了口气。
“丫头，散了吧。那小子一时半会儿不敢回来了。”
苏暮雨闻言，心神一松，再也支撑不住，冰炎绝域光罩瞬间破碎消散。她双腿一软，就要倒下，被勉强站起的李依依扶住。
老烟枪走上前，先查看了离尘长老的伤势，又看了看凌若虚和赤阳子兄弟，眉头紧锁。他掏出一个脏兮兮的小葫芦，倒出几颗黑乎乎的丹药，递给李依依：“给他们服下，吊住命。这老道伤得最重，损了本源，老夫也只能暂时稳住。”
李依依连忙道谢，接过丹药喂给众人。
老烟枪这才看向苏暮雨，目光复杂：“星龙的气息，还有刚才那一闪而逝的……枪意。丫头，你身上秘密不少啊。”
苏暮雨虚弱地靠坐在石台边，没有否认，只是问：“前辈为何帮我们？又为何知道此地？”
老烟枪坐在她对面，重新点燃旱烟，深深吸了一口，烟雾将他沧桑的面容笼罩得有些朦胧。
“为什么帮你们？因为我看尸阴宗不顺眼，看欺负弱小不顺眼，行不行？”他澹澹道，“至于为什么知道这里……很多年前，我也曾是焚天谷的弟子。‘寒星子’师叔，是我的授业恩师之一。”
苏暮雨猛地抬头，看向壁龛中那具已化作凡骨的骸骨，又看向老烟枪。
老烟枪的目光也落在那骸骨上，眼中闪过深切的哀伤与追忆，但很快又隐去。“当年魔劫，师叔奉命镇守此枢纽，最终力战而亡，魂守此地。我因为一些缘故，未能与他并肩作战，苟活至今，已成废人一个，只能在这废墟之上，浑噩度日。”他的声音带着难以言喻的苍凉。
“今日感应到枢纽被激活，又有熟悉的星龙气息……我便知道，可能是师叔等的人来了。”老烟枪看向苏暮雨，“只是没想到，来的是一群小娃娃，还差点折在这里。”
苏暮雨心中震动，没想到老烟枪竟有如此来历。“前辈……”
“别叫我前辈，就叫老烟枪。”老烟枪摆摆手，“你们现在有什么打算？刁奎虽然暂时退走，但他肯定会将此地情况上报。鬼手不是蠢货，一旦知道这里有个还能运转的净化枢纽，必定会派人前来破坏或占领。此地不宜久留。”
苏暮雨挣扎着坐直身体，看向那被冰封的污染通道，又看看中央依旧在运转但光芒暗澹了许多的冰炎之心，以及重伤的同伴。
“我们需要休整。但在此之前……”她目光坚定，“必须确认木长老和赵菁曦的安危，还有，试着彻底解决这条污染通道的问题，至少，不能让冰炎之心落入尸阴宗之手。”
老烟枪看着眼前这个明明虚弱不堪、眼神却依然倔强明亮的少女，沉默片刻，点了点头。
“行。老夫既然来了，就送佛送到西。我先出去一趟，看看外面那两个小家伙怎么样了。你们抓紧时间疗伤，等我消息。”他站起身，顿了顿，又道，“这冰炎绝域禁术，你短时间内不能再用了，除非你想变成人干。冰炎之心的能量也消耗过度，需要时间恢复。在它恢复之前，这条通道的封印并不牢固，若有外力强力冲击，很可能再次破裂。”
说完，老烟枪的身影如同融入烟雾般，悄然消失在洞穴深处。
洞穴内，只剩下蓝晶光芒映照下，一群伤痕累累、劫后余生的年轻人，以及那具守护了此地不知多少岁月的先辈骸骨。
短暂的喘息之后，是更加严峻的现实。刁奎的威胁暂去，但更大的风暴，或许正在逼近。