第一百零八章 心魔暗种 幽径遗踪
一、疗伤定计 暗潮汹涌
净尘台的银白光芒虽因先前剧烈的能量冲击而大幅衰弱，仅能勉强笼罩方圆丈许范围，但那份纯净、安抚心神的力量依旧清晰可感。在这片被微弱银辉映照的狭小空间内，众人劫后余生的喘息声与压抑的沉默交织。
凌若虚强撑着几乎油尽灯枯的身体，第一时间检查了净尘台中央那光滑的微小孔洞。洞口深不见底，边缘残留着极其微弱的空间波动和一丝冰炎星芒的凛冽气息，下方那令人心悸的幽冥气息与冥主低语已彻底消失，仿佛从未存在。封印并未完全破损，但核心显然受到了冲击，净尘台的力量正在缓慢地、艰难地自我修复着破损的阵纹。
他长长舒了口气，紧绷的神经略微松弛，随即感到一阵天旋地转的虚弱感袭来，连忙盘膝坐下，服下最后一颗恢复真元的丹药，闭目调息。必须尽快恢复一丝战力，以应对接下来的变数。
烈阳子、陈将军、木长老等人也纷纷坐下疗伤，人人脸上都带着难以掩饰的疲惫与后怕。王铁伤势最重，虽有净尘台和木长老全力救治，依旧昏迷不醒。张山守在兄长身边，眼圈通红。
老烟枪小心翼翼地将再次昏迷的苏暮雨放平，让她枕在自己的皮褥上。苏暮雨呼吸平稳，眉心龙纹暗澹却稳定，方才那惊鸿一现的冰炎星眸仿佛只是幻觉。但她手中紧握的碎星枪，枪身裂痕处，竟真的多了一丝几乎不可察觉的、新生的莹润光泽，仿佛干涸的土地得到了一丝微不足道的雨露滋润。枪魂的意念彻底沉寂，消耗巨大，陷入了更深层次的休眠。
老烟枪又喜又忧。喜的是，丫头似乎因祸得福，那冰炎之力与星龙真元的融合更进了一步，碎星枪也得到了某种程度的“淬炼”或“认可”，开始极其缓慢地自我修复。忧的是，方才那超越理解的一击，消耗的恐怕不仅仅是力量，更有可能是某种本源或潜能，不知会对丫头造成怎样的长远影响。而且，地火精粹依旧未能取得。
他的目光随即转向被众人隐隐围在中间、瘫软在地的刁奎和赵蝎。
刁奎此刻面如死灰，眼神空洞，跪坐在地上，呆呆地望着净尘台中央那个光滑的孔洞，口中无意识地喃喃：“没了……都没了……冥主大人的恩赐……力量……怎么会……”他身上的阴邪气息因为黑幡被毁、冥主联系中断而大幅衰退，甚至隐隐有反噬的迹象，嘴角不断渗出黑血，气息萎靡不堪。
赵蝎更是吓得魂不附体，蜷缩在刁奎身后，瑟瑟发抖，看向凌若虚等人的目光充满了恐惧。
“刁奎！”烈阳子调息片刻，勉强压住翻腾的气血，怒视着刁奎，“你身为尸阴宗长老，竟敢勾结幽冥邪魔，妄图破坏上古封印，置天下苍生于不顾！其罪当诛！”
木长老也痛心疾首：“为了一己私欲，你竟不惜引狼入室！若非苏姑娘力挽狂澜，此刻我等早已沦为那冥主血食，葬魂墟封印破裂，更不知有多少生灵涂炭！你……你简直丧心病狂！”
陈将军眼中杀机凛然：“此等叛逆，留之何用？当就地正法，以儆效尤！”
众人的目光都落在凌若虚身上，等待他的决断。
凌若虚缓缓睁开眼，眼中依旧带着疲惫，却已恢复了清明与决断。他看向刁奎，眼神复杂。杀刁奎容易，但此刻杀他，除了泄愤，并无太大实际好处，反而可能激化与尸阴宗残存势力的矛盾（虽然此刻赵蝎微不足道）。更重要的是，刁奎显然知道一些关于冥主、关于此地的秘密，甚至可能了解其他离开葬魂墟的途径。
“刁长老，”凌若虚声音平静，却带着不容置疑的威严，“你勾结邪魔，罪大恶极，本应立斩。但念在你此前也曾并肩作战，且此刻封印未稳，危机四伏，正是用人之际。我给你一个戴罪立功的机会。”
刁奎空洞的眼神微微一动，看向凌若虚。
“说出你所知道的，关于冥主、关于这葬魂墟、关于离开此地的所有信息。”凌若虚盯着他的眼睛，“若有半句虚言，或者再有任何异动，休怪凌某剑下无情。”
刁奎嘴唇翕动了几下，脸上闪过挣扎、恐惧、不甘，最终化作一片颓然。他感受着自己体内紊乱不堪、甚至开始反噬的阴邪真元，又想起方才冥主气息被彻底抹除的恐怖一幕，心中那点侥幸和野心彻底熄灭。他知道，自己完了。失去冥主的暗中加持，又重伤在身，在这群虎视眈眈的正道修士面前，毫无反抗之力。
“我说……”刁奎沙哑着嗓子，声音干涩，“我……我也是被逼无奈，被那冥主残魂蛊惑……它在我进入葬魂墟不久，就通过死气侵染了我的心神，许我力量、长生……”
他断断续续地讲述起来。原来，早在他们从古传送阵坠落不久，刁奎就隐隐感到心神不宁，仿佛有什么东西在暗中低语。在遭遇墟兽、尤其是在那处残破殿宇接触过血焰灯后，这种低语变得清晰。那冥主残魂向他展示了强大的力量和离开葬魂墟的许诺，条件是在关键时刻帮助它松动封印。刁奎起初尚有犹豫，但随着伤势加重、环境恶劣，对力量的渴望和对死亡的恐惧压倒了一切，加上他尸阴宗功法与幽冥之力本就有些许共鸣，最终被彻底蛊惑，暗中以精血和魂魄碎片与冥主立下了契约。
“它说……这葬魂墟是上古一处大战战场，也是封印它主魂的‘九幽镇魂大阵’的一处重要节点。净尘台是阵法的‘净化之眼’，下方封印着它的一缕重要分魂和部分本源力量，以及……当年玄元宗用来镇压它的数件宝物，其中就有至阳至纯的‘地火炎晶’和‘星核碎片’……”刁奎说到这里，忍不住看了一眼昏迷的苏暮雨和她的碎星枪，“冥主想要脱困，必须破坏净尘台，取回被镇压的力量和宝物……它许诺，只要我帮忙，不仅赐我力量，还可让我掌控部分幽冥权柄，甚至……离开这葬魂墟，重返人间……”
地火炎晶！星核碎片！众人心头一震。这很可能就是碎星枪感应到的“地火精粹”和它自身修复需要的“纯净星力”来源！
“如何离开葬魂墟？”凌若虚追问。
“冥主说……‘九幽镇魂大阵’共有九处节点，净尘台只是其一。每处节点都可能存在上古修士留下的、连接外界的隐秘通道或传送阵，但大多已毁或难以启动。它全盛时期知晓部分通道位置，但如今残魂被镇压，记忆不全……它只隐约记得，在葬魂墟深处，靠近当年主战场核心的‘墟眼’附近，似乎有玄元宗建造的、通往其他节点的紧急传送阵……但那里死气浓度和墟兽强大程度，远超外围，危险至极……”刁奎艰难道。
葬魂墟深处？墟眼？众人心中一沉。连外围都如此凶险，深处又该是何等绝地？
“除了你，冥主是否还蛊惑了其他人？或者，这葬魂墟内，是否还有其他类似你这般被蛊惑者，甚至……其他活人？”凌若虚继续问。
“我……我不知道。冥主残魂被封印在此，感应范围有限，它只说感应到近期有多股微弱生气进入葬魂墟边缘，但具体不知。至于其他活人……或许有？玄元宗当年镇守弟子未必死绝，也可能有其他误入者……但冥主未提。”刁奎摇头。
凌若虚沉吟片刻，又问了几个关于葬魂墟地理、墟兽种类、冥主能力细节的问题。刁奎所知有限，大多模糊。
“凌道友，此獠之言，不可尽信！”烈阳子冷声道，“说不定他还在为那冥主效力，故意误导我等！”
刁奎急忙叫道：“老夫所言句句属实！如今冥主联系已断，我身受反噬，命不久矣，何必再骗你们？只求……只求诸位念在我如实交代的份上，饶我师徒二人一命！我等愿为前驱，探路寻踪，戴罪立功！”他看向赵蝎，赵蝎也连忙磕头求饶。
凌若虚看向木长老。木长老会意，上前为刁奎把脉，又以银针探其神魂。片刻后，木长老面色凝重地对凌若虚低声道：“他体内阴邪之力紊乱反噬，神魂有被侵蚀的痕迹，契约联系确实已断，所言被蛊惑应是不假。但其心性已受污染，恐生反复。而且……他根基已损，即便全力救治，修为也难恢复，寿元恐不足三年。”
凌若虚心中有了计较。他看向众人，沉声道：“刁奎罪孽深重，死不足惜。但眼下局势，杀之无益。不如暂且留其性命，废去其修为根基，以药物和禁制控制，让其与赵蝎作为探路先锋，戴罪立功。若其再有异心，或遇险殒命，也是咎由自取。诸位以为如何？”
这个提议相对折中。废去修为，加以控制，既能消除其威胁，又能废物利用。烈阳子、陈将军想了想，点头同意。木长老也认为可行。
老烟枪没有反对，他更关心的是如何取得地火精粹和星核碎片。按照刁奎所说，这两样东西就在净尘台下的封印核心中，与冥主残魂一同被镇压。如今冥主残魂受创隐匿，封印松动但未破，正是机会！但如何安全取得，又不至破坏封印引发更大灾难？
凌若虚显然也在思考这个问题。他再次看向净尘台，感受着其下那隐晦但磅礴的地火与星辰之力。取，风险极大；不取，苏暮雨和碎星枪难以恢复，队伍战力受损，前途渺茫。
“凌小子，”老烟枪忽然传音入密，“地火精粹和星核碎片，必须拿到。但硬来不行。方才丫头那一击，似乎引动了净尘台的部分本源，与她的力量产生了某种共鸣。或许……我们可以尝试与净尘台的阵法沟通？或者，寻找其他安全通道接近封印核心？”
凌若虚心中一动。与古阵沟通？他想起之前探查洞壁纹路时感知到的玄元宗残留意念。或许……净尘台本身，留有控制或沟通的枢纽？
他将自己的想法低声与老烟枪、烈阳子、木长老商议。烈阳子对阵法了解不深，木长老略通，但也无法破解如此上古大阵。最终，决定由凌若虚再次尝试以神识接触净尘台和洞壁纹路，寻找线索。同时，众人抓紧时间疗伤恢复，并由木长老负责废去刁奎修为、设下禁制。
接下来的几个时辰，在相对安全（至少暂时）的净尘台光芒笼罩下，众人争分夺秒地恢复着。丹药耗尽，便依靠净尘台的净化之力和自身功法缓慢调理。
凌若虚集中精神，将恢复的部分神识小心翼翼地探入净尘台中央那些残损的银白符文，以及洞壁上更古老的纹路之中。这一次，他更加耐心，不再强行读取信息，而是尝试以自身温和的剑意和真元去接触、感应，如同抚摸古籍上的尘埃。
渐渐地，一些更加清晰、但也更加散碎的画面和意念片段浮现：
……玄元宗修士以秘法牵引地脉之火与天外陨星之力，炼制成“地火炎晶”与“星核碎片”，作为净尘台与九幽镇魂大阵的能量枢纽与阵眼……
……大阵布成，幽冥裂隙被镇压，玄元宗分出弟子世代镇守各节点，净尘台即为此处节点的“守净殿”核心……
……守净殿内有直达地脉核心的“炼心路”，是维护阵法、更换能量核心的通道，但非心志坚定、且得阵法认可者不可入，内有阵法考验与残存幽冥邪念侵扰……
……炼心路入口，似在守净殿后殿某处，需以特定法诀或信物开启……
凌若虚精神一振！果然有安全通道！“炼心路”！这很可能是玄元宗弟子维护封印的专用通道，相对安全，且直通地脉核心，那里很可能就是存放地火炎晶和星核碎片的地方！
但入口在守净殿后殿？他们所在的这个洞穴，似乎就是主殿（净尘台所在），但并未看到明显的后殿入口。
他继续感应，试图寻找关于入口位置或开启方法的更具体信息。然而，残留的信息太过破碎，关于入口的具体位置和开启法诀，始终没有明确的画面。
就在他感到有些焦躁时，一段极其微弱、仿佛随时会消散的意念碎片，如同游丝般被他捕捉到：
“……若后世弟子……阵钥遗失……可尝试以‘星辉共鸣’之法……感应‘引路符’……符在……台侧……第三……七星位……”
星辉共鸣？引路符？台侧第三七星位？
凌若虚猛地收回神识，目光如电，扫向净尘台台面边缘。净尘台是圆形，台面边缘均匀分布着七组略微凸起的、较小的星辰图桉玉砖，每组代表一个星位。他迅速数去，从正北方位开始，顺时针数到第三个星位——那是一组描绘着“北斗七星”的玉砖，其中“天权星”（北斗第四星）的位置，似乎比周围其他星砖略微黯淡，且有一道极其细微的、几乎与周围纹路融为一体的裂痕。
就是这里！
凌若虚强压心中激动，走到那块“天权星”玉砖前，蹲下身仔细查看。裂痕很细微，若非有意寻找，根本不会注意。他用手指轻轻拂过裂痕，触感温润，并无异常。
“星辉共鸣……”他喃喃道。需要星辰之力来激发吗？在场众人，唯有苏暮雨和碎星枪拥有星辰之力，但她们都处于深度沉寂状态。
他尝试将自己精纯的、带着一丝剑道锐意的真元缓缓注入玉砖。玉砖毫无反应。又尝试了其他属性的真元，依旧如此。
难道必须等苏暮雨醒来？或者……
他看向那杆沉寂的碎星枪。枪魂虽眠，但枪身本身是否还残留着可以被引动的星辉？
凌若虚将想法告知老烟枪。老烟枪沉吟片刻，小心翼翼地将碎星枪从苏暮雨手中暂时取下（枪身微微颤动，似有不舍，但并未抗拒），递给凌若虚。
“小心些，别伤着它。”老烟枪叮嘱。
凌若虚点头，双手恭敬地托着碎星枪，将枪尖轻轻点在那块“天权星”玉砖的细微裂痕上。他没有注入任何力量，只是尝试以心神去沟通枪身内那微弱到极致的星辉残留。
时间一点点过去，就在凌若虚几乎要放弃时，碎星枪的枪尖，那点始终不灭的微弱星芒，忽然极其轻微地闪烁了一下。
与此同时，那块“天权星”玉砖上的细微裂痕中，陡然亮起一点针尖大小的银白光点！光点迅速沿着裂痕蔓延，勾勒出一个极其复杂、玄奥的小型符篆虚影！虚影一闪而逝，但众人清晰地看到，那符篆的指向，正是净尘台后方、那面看起来完整无缺的乳白色玉石墙壁！
咔嗒。
一声轻响，墙壁上，一块约一人高、半人宽的玉石悄无声息地向内滑开，露出后面一条向下延伸的、散发着柔和白光的通道！通道入口处，同样铭刻着银白色的符文，与净尘台同源，却更加古老深邃。
“打开了！”烈阳子惊喜道。
找到了！炼心路入口！
二、炼心歧路 魂影低喃
通道入口打开，柔和的白光驱散了洞穴的部分昏暗，也映照出众人脸上复杂的神色——希望、警惕、犹豫交织。
通道内隐约有温热的气流涌出，带着更加精纯的地火气息和一丝澹澹的、令人心神宁静的檀香，与外界阴浊死气截然不同。但通道深处光线朦胧，看不到尽头，只有向下的阶梯在光芒中若隐若现。
“炼心路……玄元宗维护封印的通道。”凌若虚望着那通道，沉声道，“按照残留信息，此路直通地脉核心，地火炎晶和星核碎片很可能就在那里。但路上可能有阵法考验和残留的幽冥邪念侵扰，危险未知。”
“再危险，也比困在这里强！”烈阳子握紧拳头，“地火炎晶和星核碎片必须拿到，否则苏姑娘和神枪难以恢复，我们也没有足够的力量探索出路。何况，说不定这通道另一端，就有离开这鬼地方的希望！”
陈将军点头：“不错。留在此地，净尘台力量不知能维持多久，外面墟兽和诡异藤蔓也可能再次聚集。必须主动寻找生路。”
木长老看向依旧昏迷的苏暮雨和王铁：“重伤者不宜移动，尤其苏姑娘状态特殊，需要净尘台环境稳定心神。需要有人留下守护。”