秦锋沉默片刻，缓缓道：“根据皇室秘藏记载和方才其残留意念的低语……它很可能与‘归墟’本身有关。并非归墟意志，而是归墟在漫长岁月中吞噬、消融万物后，沉淀下来的最深沉、最混乱、最具恶意的‘残渣’与‘怨念’，在某种条件下凝聚出了初步的、扭曲的‘意识’。这座东墟遗塔，恐怕就是上古先民为了镇压、封印这种‘归墟之影’的某个泄漏点或次级源头而建造的。罗盘碎片……或许是当年布置封印的关键阵眼或钥匙之一。”
“归墟之影……”林逸重复着这个词，感受着手中“三源碎片”传来的、与那“归墟之心”隐隐同源却又更加平和有序的波动，“它想要碎片，是为了彻底破坏封印，完全脱困？”
“很有可能。”秦锋点头，“暗影议会那帮疯子触动封印在先，我们的闯入和取走碎片（虽然是其中一枚）进一步刺激了它。幸好碎片融合爆发的秩序力量与我们的攻击将其这部分显化击退，但封印恐怕已经松动了。必须尽快离开这里，并将此地情况上报，可能需要调集更强力量重新加固封印，或者……彻底净化这个泄漏点。”
“先离开再说。”李玄风沉声道，他感觉肩头的黑暗侵蚀正在缓慢而顽固地加深。
众人不敢久留，互相搀扶着，迅速从来时的通道口撤离。沿着原路返回，那些盘踞的黑石蜥蜴和阴影怨灵似乎也因为“归墟之影”的暂时退却而偃旗息鼓，或者被之前的战斗余波清理了不少，返回的路程虽然依旧需要小心空间陷阱，但比来时顺利了许多。
当他们终于冲出那扇沉重的金属塔门，重新回到阴冷但至少“正常”的岩礁上时，所有人都生出一种恍如隔世的感觉。
塔外，灰雾依旧弥漫，但之前疯狂围攻的怪物群已经散去大半，只剩下零星一些在远处海面游弋，似乎失去了统一的指挥（很可能与那黑袍人遁走或“归墟之影”受创有关）。海风带着腥咸，吹在脸上，竟让人感到一丝清新。
“快看！”石破天指着海面。
只见之前中州队伍乘坐的、一艘造型古朴、通体覆盖着淡金色阵法光芒的楼船，正缓缓从侧后方雾气中驶出，朝着岩礁靠拢。船头上站着几名气息不弱的修士，正紧张地望向这边。
秦锋取出一枚龙形令牌，输入一丝灵力，令牌发出微光。对面楼船上立刻传来回应般的号角声。
“是我们的船。”秦锋松了口气，对林逸道，“林兄，诸位，若不嫌弃，可先到船上疗伤休整。此地不宜久留，需尽快远离遗塔海域。”
林逸与慕容雪、李玄风对视一眼，点了点头。他们状态极差，确实需要安全的落脚点。而且，与中州队伍同行，也能了解更多情报。
众人登上中州楼船。船上修士对秦锋恭敬行礼，对林逸等人则投来好奇、敬畏且略带警惕的目光。秦锋简单交代几句，立刻有随船医师上前为众人诊治、安排舱室。
林逸被安排在一间清净的舱室内，慕容雪守在一旁。李玄风和石破天、豆包也在隔壁舱室接受治疗。云璃仙子去协助处理其他人的伤势，尤其是那黑暗侵蚀。
秦锋亲自来看望林逸，带来了皇城特制的疗伤圣药。
“林兄今日救命之恩，秦某铭记于心。”秦锋郑重道，“若非林兄冒险融合碎片，激发秩序之力压制那凶物，我等恐已葬身塔中。此间情谊，非比寻常。”
林逸服下丹药，感觉一股温和却庞大的药力散开，滋润着受损的经脉，脸色好转了一些，摇头道：“秦兄言重了，当时同舟共济，谈不上谁救谁。若非秦兄和诸位倾力相助，我也无法顺利完成融合，更无法击退那怪物。”
两人相视，都看到对方眼中的真诚与欣赏。经历生死考验，彼此信任大增。
“林兄接下来有何打算？”秦锋问道，“可是要继续寻找剩余的罗盘碎片，以及……‘归墟之心’？”
林逸没有隐瞒，点头道：“正是。此物关乎重大，必须寻回。秦兄对此似乎也有所了解？”
秦锋神色严肃：“实不相瞒，我此次奉父皇之命前来东海，明为调查归墟异动，暗中亦有一项使命，便是寻找可能与‘归墟之心’相关的线索，尤其是传说中的‘溯时罗盘’。此物关乎九州乃至此界安危，皇室秘藏中早有记载。今日见林兄手持碎片，勇闯遗塔，更证实了传闻。林兄身负虚空圣体，又有那奇异小兽相助，恐怕是寻找并解决此事的关键人物。”
他顿了顿，压低声音道：“林兄，暗影议会狼子野心，其背后恐怕还有更深层的黑手。今日塔内那‘归墟之影’的力量，与黑雾沼泽中侵蚀夜兄和星尘阁主的力量，同出一源，但更加古老可怕。我怀疑，暗影议会不仅仅是想释放‘归墟之影’，他们可能……想利用归墟的力量，达成某种更加疯狂的目的。”
林逸心中一凛：“秦兄的意思是？”
“此事说来话长，且牵涉甚广。”秦锋道，“待诸位伤势稳定，离开这片海域后，秦某愿与林兄详谈，并代表大胤皇室，正式与林兄及遗族结盟，共同应对此劫。不知林兄意下如何？”
林逸沉吟片刻。与中州皇室结盟，无疑会带来巨大的助力，但也可能卷入更复杂的政治漩涡。但眼下归墟之患迫在眉睫，暗影议会步步紧逼，单靠他们几人确实力量有限。秦锋此人，观其言行，颇有魄力与担当，且今日并肩作战，值得初步信任。
“兹事体大，我需与同伴商议，并与遗族长辈沟通。”林逸没有立刻答应，但给出了积极的回应，“不过，我个人赞同加强合作，共享情报，共同应对眼前危机。”
秦锋露出笑容：“如此甚好！林兄且安心疗伤，此事不急。船会先驶往我们在东海的一处秘密据点，那里相对安全，也有联络外界的渠道。”
两人又交谈了几句关于塔内见闻和那“归墟之影”的细节，秦锋便告辞离去，让林逸休息。
舱室内安静下来。慕容雪端来清水，细心地帮林逸擦拭脸上的血污。
“你觉得秦锋可信吗？”慕容雪轻声问。
“至少目前看来，他比暗影议会和那‘归墟之影’可信得多。”林逸握住她的手，感受着掌心传来的冰凉与关切，“而且，我们需要盟友。寻找剩下的碎片和归墟之心，前路必定更加艰险。”
慕容雪点头，冰蓝色的眼眸中映着林逸苍白的脸，低声道：“无论如何，我都会陪着你。”
林逸心中一暖，将她轻轻揽入怀中。两人静静依偎，感受着劫后余生的片刻安宁，以及彼此心中那份愈发坚定、不容任何人或事摧毁的羁绊。
楼船破开灰色的海水，向着迷雾海外驶去。身后，那座高耸漆黑的东墟遗塔，在浓雾中渐渐隐去轮廓，唯有塔顶一点微不可察的金银光芒，偶尔闪烁一下，仿佛一只沉默的眼睛，注视着他们离去。
而在塔底那无尽的黑暗深渊中，那被击退的“归墟之影”残留的意志，如同受伤的毒蛇般蜷缩着，发出怨毒而疯狂的意念波动，顺着某种无形的联系，传递向未知的远方：
“……钥匙……被夺……干扰……计划……变更……”
“……唤醒……更深的……仆从……”
“……归墟……终将……吞噬一切……”
与此同时，远在黑雾沼泽断崖村的石屋中，昏睡中的夜无痕，手背上那片暗红色的疤痕，突然毫无征兆地剧烈灼痛起来！他猛地睁开眼，眼中闪过一丝极淡的、与遗塔深处那“归墟之影”猩红眼瞳同色的光芒，随即又迅速黯淡下去，归于空洞与茫然。
守在一旁的月清影似有所觉，担忧地看向他。
星尘独眼望向窗外翻滚的黑雾，手指无意识地掐算着，眉心越皱越紧。
风暴，并未平息，只是换了一个方向，正在更广阔的天地间酝酿。