“林小友，诸位，风采更胜往昔啊。”青松先生笑着回礼，介绍身边那位奇特老者，“这位是‘木黎’大师，出身南疆‘山岩部’的大巫祝，精通南疆地理、巫术、毒物与木灵之道，亦是皇室多年信赖的客卿，此次将作为你们南疆之行的首席向导与顾问。”
木黎大师上下打量了林逸一番，目光尤其在豆包身上停留片刻，喉咙里发出沙哑的笑声：“小子，你身上带着‘好东西’啊，还有这只小兽……不简单。南疆那片老林子，可比北边的冰疙瘩热闹多了，也危险多了。希望你们准备好了。”
“有劳木黎大师。”林逸不卑不亢。
众人将皇室队伍引入村中安顿。当晚，在最大的石屋内，众人齐聚，召开了南疆之行的第一次情报会议。
青松先生取出一卷绘制在某种兽皮上的、极其详尽且标注了诸多古老符号的南疆地图，铺在中央石桌上。
“根据林小友你们提供的‘时痕’共鸣指向，结合皇室秘藏记载与木黎大师的知识，”青松先生手指点在地图西南角一片被重重山峦和茂密森林符号覆盖的广袤区域，“‘生命祖源’最可能显化的地点，便是南疆十万大山核心区域的‘祖木之墟’。传说那里是上古‘木灵祖庭’与‘巫族圣地’的交汇处，有一株贯通天地的‘世界之树’遗骸，亦是生命气息最为磅礴、古老之地。”
木黎大师用乌木杖点了点地图上“祖木之墟”外围几个被特别标记的红点，声音沙哑：“去‘祖木之墟’，有常规三条路，但最近几十年，都出了大问题。东路要穿过‘千虫谷’，那里毒虫变异，瘴气终年不散，连我族最老的猎手都不敢深入。西路要翻越‘尸魔岭’，传闻有上古战场所化的僵尸、骨妖出没，阴气极重。北路相对好走，但需要横渡‘黑水河’，河中有诡异水怪和空间乱流，且对岸是‘血藤部’的地盘，那帮疯子排外得很，最近行事越发诡异。”
他顿了顿，乌木杖在地图上“祖木之墟”正南方，一片标注着“迷雾林海”的空白区域画了个圈：“所以，我们计划走第四条路——从南面‘迷雾林海’边缘切入。这片林海是上古禁地，终年被奇异浓雾笼罩，方向难辨，且有天然幻阵和空间迷障，即便是南疆土生土长的部族也视若畏途。但老夫年轻时曾因缘际会，得到过一部残缺的、记载了穿越林海边缘安全路径的古老巫祭手札。结合皇室提供的勘测法器和诸位的能力，或可一试。”
“暗影议会方面呢？”李玄风直接问道。
青松先生神色凝重：“根据我们多方探查，暗影议会的触角确已伸入南疆。有迹象表明，他们与一些行事极端的南疆部族（如‘血藤部’）有所接触，并在‘千虫谷’、‘尸魔岭’等险地附近出没，似乎在寻找或布置什么。他们的目标，极可能也是‘祖木之墟’或‘生命时痕’。我们必须抢在他们前面，至少，不能让他们得逞。”
情报分享完毕，接下来是具体的物资清点和人员分工。皇室提供了大量针对南疆环境的特效丹药（解毒、避瘴、驱虫）、符箓、特制衣物、以及一批品质上乘的灵兵和阵盘。支援队伍中，除了青松先生（武尊中期，博学多才，负责统筹与破解古禁）和木黎大师（向导与南疆事务顾问），还有四名武宗巅峰的皇室供奉（负责护卫与攻坚），三名书院学者（擅长阵法、古文、药理），以及五名经验丰富的南疆猎人向导。
林逸团队这边，主力自然是林逸（指挥、核心战力、虚空与时空能力）、慕容雪（极寒战力、环境适应）、李玄风（破妄剑意、攻坚）、石破天（力量与防御）、豆包（预警、时空辅助）、云璃仙子（净化、辅助、医术）。双方加起来，共二十余人，规模适中，兼顾了战力、专业性与机动性。
接下来的两日，众人都在紧张的准备中度过。熟悉新装备，磨合队伍配合，学习基础的南疆生存知识与禁忌，并根据木黎大师的指导，调整行进方案。
出发前夜，林逸独自来到夜无痕所在的石屋。冰封中的夜无痕依旧沉睡着，面容平静，只是眉宇间还凝结着一丝挥之不去的痛苦痕迹。月清影静静地坐在床边，握着他那只未被冰封的手。
“林师兄。”月清影轻声招呼。
“月姑娘，辛苦你了。”林逸道，“我们明日出发，去南疆寻找救治夜师兄的方法。你一定要保重自己，夜师兄还需要你。”
月清影用力点头，眼中含着泪光，却也充满了坚定：“我知道。我会守着他，等你们带着希望回来。你们……一定要平安。”
林逸郑重承诺：“一定。”
他又去见了星尘和二长老，做了最后的交代与告别。
翌日清晨，天光微亮。
以林逸为首的南疆探险队，在断崖村众人的目送下，悄然离开了村子，没入黑雾沼泽边缘的薄雾之中，朝着西南方向，踏上了新的征程。
没有人注意到，在断崖村外围，一处极其隐蔽的、被沼泽淤泥和腐烂植被覆盖的岩石缝隙深处，一只仅有指甲盖大小、通体漆黑、复眼闪烁着暗红光泽的怪异甲虫，缓缓转动了一下脑袋，复眼中倒映着队伍离去的背影。片刻后，它振动几乎透明的翅膀，无声无息地飞起，朝着与队伍相反的方向，消失在沼泽深处。
而在更遥远的、南疆十万大山的阴影中，一双双隐藏在丛林与黑暗里的眼睛，似乎也同时睁开，望向了北方。
风暴，正在南疆的绿色海洋中悄然酝酿。