“他们在这里试图举行某种仪式，沟通或引动深藏于山体，甚至可能直通‘九幽冥土’深处的某种力量。但仪式显然出了问题，或者……他们成为了仪式的一部分，被当成了祭品。”林逸分析道，目光落在祭坛顶端那个池状结构中央。那里，有一个拳头大小、形状不规则的凹槽，凹槽边缘有细微的裂纹，似乎原本镶嵌着什么东西，但已被取走或毁掉了。
他试图以神识探入祭坛内部，却感到一股强烈的排斥与反噬之力，其中夹杂着疯狂的怨念与绝望的嘶吼，正是那些死去暗影议会成员的残魂！
“这里残留的负面能量和怨念太强，不宜久留。”林逸收回神识，眉头紧锁，“但仪式似乎并未完全成功，也未完全失败。那股被引动的‘寂灭’之力，虽然暴走反噬了施术者，但似乎有一部分……顺着某个通道，流向更深处了。”
他指向祭坛后方溶洞的岩壁。那里，原本应该是一面完整的石壁，此刻却布满了蛛网般的裂纹，裂纹中央，有一个仅容一人通过的、幽深不知通向何处的狭窄洞口。浓烈得化不开的古老死气与那股“寂灭”之意，正从洞口中源源不断地渗出。
“这个洞口……以前应该不存在，是仪式力量强行打开的。它可能通往山体更深处，也可能……直接连通着‘九幽冥土’的某个区域。”慕容雪判断道。
进去，还是退走？
前哨站已毁，接应无望。暗影议会在此地的图谋似乎受挫，但可能引出了更不可测的东西。而那个新出现的洞口，无疑充满了致命的危险，但也可能藏着线索，甚至……是通往“冥寂时痕”所在之处的捷径。
“我们没有退路。”林逸看向慕容雪，眼神坚定，“夜师兄的时间不多了。暗影议会的威胁迫在眉睫。这个洞口虽然危险，但或许是我们的机会。我走前面，你断后，我们进去一探。若有不对，立刻撤回。”
慕容雪点头，冰蓝眼眸中没有丝毫犹豫：“好。”
两人不再耽搁，林逸率先踏入那狭窄的洞口。洞口内漆黑一片，死气浓稠得几乎让人窒息，岩壁湿滑冰冷，布满粘腻的、不知名的暗色苔藓。通道曲折向下，坡度很陡，仿佛直通地心。前行了约一炷香时间，前方隐约传来微弱的光亮，以及……潺潺的流水声？
在这死气弥漫、万物枯寂的山体深处，竟然有水声？
林逸心中警惕更甚，放慢脚步，小心翼翼地靠近光亮传来之处。
通道尽头，豁然开朗。
眼前出现的，是一个无法用言语形容的诡异空间。
这里似乎是一个巨大的地下空洞，但空间的“边界”模糊不清，仿佛与某种更深层、更虚无的维度相接。地面并非岩石，而是一种灰黑色的、如同凝固灰烬般的物质，踩上去松软无声。空洞中央，有一条约三丈宽的“河流”静静流淌。河水的颜色是浓郁的、仿佛能吸收一切光线的漆黑，但河面之上，却又漂浮着点点幽绿色的磷光，如同无数亡魂的眼睛。那潺潺水声，正是这黑色河流发出的，声音空洞而辽远，听久了让人神魂恍惚。
空气中弥漫的死气与“寂灭”之意，在这里达到了一个顶峰。但除此之外，还有一种难以言喻的、仿佛能冻结时间与空间的“静谧”。这里，仿佛是生与死的绝对边界，是一切归于永恒的起点。
“这是……冥河支流？还是九幽冥土死气凝聚的具现？”慕容雪的声音带着一丝不易察觉的波动，这里的极寒与死寂环境，与她的冰系力量隐隐有某种共鸣，但也带来极强的压制与侵蚀。
林逸的目光，则死死盯住了河流对岸。
在幽绿色磷光的映照下，对岸的灰烬地面上，隐约可见一片残破的建筑遗迹轮廓，风格与黑风堡乃至已知的任何西域建筑都截然不同，更加古老、更加恢宏，也更加……破败死寂。而在那片遗迹的中央，似乎矗立着一座残缺的、如同墓碑又似丰碑般的巨大石质结构。
更让林逸心脏骤缩的是，在他踏入这个空间的瞬间，他体内的“虚空时痕”与“生命时痕”，竟同时产生了极其微弱的、如同共鸣般的颤动！而那颤动的指向，正是河流对岸的遗迹深处！
“冥寂时痕……可能就在那边！”林逸压低声音，语气中带着一丝难以抑制的激动与凝重。
然而，想要渡河，抵达对岸，谈何容易。
那漆黑的河水，散发着令人灵魂战栗的恐怖气息，仅仅是靠近河岸数丈，林逸就感觉自己的护体虚空之力在剧烈消耗，仿佛要被那河水散发的“湮灭”特性溶解。河面看似平静，但神识稍微触及，便如坠冰窟，传来强烈的刺痛与沉沦感，仿佛一旦落水，就会被拖入永恒的死亡深渊，连灵魂都无法逃脱。
而且，在这片绝对死寂的空间中，他们两人散发出的生机与灵力，就如同黑夜中的火炬，显得格外刺眼。
仿佛是为了印证这一点。
原本静静流淌的冥河支流，河面之上那些幽绿色的磷光，忽然开始不安地躁动起来，彼此汇聚、扭曲，逐渐形成一个个模糊的、痛苦挣扎的扭曲人形轮廓。空洞的流水声中，开始夹杂起凄厉的、充满怨毒的呜咽与嘶嚎。
与此同时，对岸那片残破遗迹的阴影中，也有几道更加凝实、散发着强大死气波动的黑影，缓缓站了起来，空洞的眼眶，齐刷刷地“望”向了河这边的两位不速之客。
九幽冥土的守卫者，被惊动了。