离开那处死气弥漫的谷地后，林逸与慕容雪又向西疾行了大半日。周遭的死气浓度已攀升到一个令人极为不适的程度，空气中飘荡的灰黑色絮状物肉眼可见，仿佛无数亡魂破碎的衣袂。光线在这里被扭曲、吞噬，即便正值白昼，视野也如同笼罩在永恒的黄昏暮色中，昏暗而压抑。风声变得诡异，时而如泣如诉，时而尖啸刺耳，仿佛无数亡魂在耳边嘶鸣。
“黑风堡，应该就在前方了。”林逸对照着地图与远处一座若隐若现的、如同匍匐巨兽般的黑色山影。那座山通体黝黑，寸草不生，形状特异，顶部平坦，两侧延伸出陡峭的岩壁，整体看去，确如一座废弃的古堡矗立在荒原尽头。按照秦锋提供的信息，皇室的前哨站就设立在那“古堡”脚下背风的一处相对平缓的岩洞群中，借助天然地形和阵法隐藏。
然而，越是靠近，林逸心中的不安感就越发强烈。太安静了，与黄石驿被伏击前的死寂不同，这是一种空洞的、仿佛连空气本身都已凝固的安静。甚至，连那无处不在的亡魂低语般的风声，在靠近黑风山一定范围后，都诡异地消失了。
慕容雪也察觉到了异常，冰蓝眼眸中警惕之色更浓。她指尖凝聚出一小簇冰晶，轻轻弹向空中。冰晶飞出不远，便无声无息地碎裂、消散，仿佛被某种无形的力量悄然吞噬。“这里的死气……带有强烈的‘消解’属性，不仅仅是侵蚀生机，还在缓慢地分解能量与物质结构。”
两人对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重。他们没有贸然靠近黑风山正面，而是远远绕行，从侧面一处陡坡悄然攀上，居高临下，俯瞰那所谓“古堡”脚下的区域。
只见黑风山脚下，确实有一片依山开凿、或天然形成的岩洞群。但这些岩洞此刻大半坍塌，或被巨大的黑色岩石堵塞。少数几个洞口敞开着，内部幽深黑暗，如同择人而噬的巨口。洞口附近的地面上，散落着破损的拒马、断裂的兵刃、以及一些明显是人工建造的、刻有简易防护符文的石柱残骸。石柱上的符文早已黯淡破碎，失去了所有灵光。
没有灯火，没有人影，没有一丝活物的气息。只有更加浓郁的、几乎凝成实质的灰黑色死气，如同厚重的雾气，在这些废墟间缓缓流淌。几具穿着大胤边军制式皮甲或便服的尸体，横七竖八地倒在废墟外围，身体同样呈现被死气侵蚀后的干瘪发黑状，但奇怪的是，他们身上并无明显外伤。
“前哨站……被毁了。”林逸的声音低沉。虽然早有心理准备，但亲眼见到接应点被摧毁，仍让心头蒙上一层阴影。
“看那些尸体倒伏的方向和姿态，他们是在试图冲出岩洞时倒下的，像是……从内部遭遇了突然袭击，或是被某种范围性的死气爆发瞬间夺去了生机。”慕容雪仔细观察后分析道，“但岩洞本身损毁严重，更像是被外力从外部或内部暴力破坏。现场没有激烈战斗的痕迹，除了这些守卫的尸体，也没发现袭击者的遗体。”
这意味着，袭击者要么实力远超这些守卫，要么使用了某种诡异的手段，让守卫在几乎没有反抗能力的情况下死亡，然后从容破坏了据点。
林逸将神识小心翼翼地探向那片废墟。死气浓雾对神识的阻碍和侵蚀非常严重，他只能勉强感知到废墟深处，残留着几股极其微弱的、混乱的能量波动，其中一股……似乎带着一丝熟悉的、与夜无痕手背疤痕同源的阴暗晦涩感，但更加微弱和混杂。
“有暗影议会残留的气息，很淡，但确实存在。而且，还有另一股……更纯粹、更古老的死气波动，似乎是从山体深处传来的。”林逸收回神识，脸色凝重。
“暗影议会袭击了这里，并且可能深入了黑风山内部？”慕容雪望向那如同怪兽巨口般的山体裂缝和洞穴。
“很可能。这里靠近冥土边缘，又疑似有上古遗迹（黑风堡传说），暗影议会在此活动，目标绝不仅仅是伏击我们。他们袭击前哨站，或许是为了扫清障碍，或许……这前哨站下方或山体中，有他们想要的东西。”林逸沉吟道，“我们需要进去查探。一来，确认是否有幸存者或线索；二来，看看暗影议会究竟在此搞什么鬼；三来……或许能找到关于‘冥寂时痕’或进入冥土更安全路线的蛛丝马迹。”
明知山有虎，偏向虎山行。
两人不再犹豫，从陡坡悄然滑下，如同两道轻烟，飘入那片死气浓雾笼罩的废墟之中。
靠近之后，死气的侵蚀感更加强烈。林逸不得不持续运转虚空圣力形成护罩，慕容雪体表也凝结出一层薄薄的冰晶铠甲，将灰黑色雾气隔绝在外。即便如此，仍能感到护罩和冰甲在被缓慢地消磨、腐蚀。
他们首先快速检查了那几具边军尸体。正如慕容雪所判断，这些人是瞬间被浓郁死气侵入心脉与识海而死，脸上还凝固着惊愕与痛苦。其中一具尸体手中紧紧攥着一块碎裂的传讯玉符，玉符上最后残留的影像，是一个从岩洞深处踉跄跑出的、半边身体笼罩在翻滚死气中的模糊人影，以及人影身后，岩壁崩裂、黑气喷涌的恐怖画面。影像到此戛然而止。
“内部出了问题……”林逸目光投向那些幽深的洞口。
两人选择了其中一个最大、似乎通往山体深处的洞口进入。洞口内黑暗浓重，死气几乎化为液体般粘稠。林逸指尖燃起一团稳定的、带着空间波动的银色火焰，勉强照亮周围数丈范围。洞壁粗糙，有人工开凿的痕迹，但更多是天然形成。地面散落着碎石和腐朽的木料，还有一些破碎的陶罐、锈蚀的工具。
前行约百丈，洞穴开始向下倾斜，并出现岔路。空气中开始飘荡起一丝淡淡的、不同于外界死气的腥甜气味，以及……若有若无的、如同无数细碎呢喃的灵魂回响。
“小心，这里可能凝聚了未散的地缚残魂，或者……有更危险的东西。”慕容雪提醒道，手中“寒心之钥”已悄然化为短剑形态，冰蓝光华在剑身流转，驱散着靠近的阴寒。
他们选择了一条死气与那股古老波动最浓郁的主干道继续深入。洞穴变得越发崎岖幽深，有时狭窄仅容一人侧身通过，有时又豁然开朗，出现巨大的天然岩腔。在一些岩腔的角落里，他们看到了令人心悸的景象——堆积如山的、不知何种生物的惨白骨骸，骨骸上萦绕着淡淡的磷火；岩壁上刻画着一些模糊扭曲的、充满痛苦与挣扎姿态的古老壁画，壁画所用的颜料似是以鲜血混合某种矿物制成，历经岁月仍未完全褪色，散发着不祥的气息。
“这里……在更久远的年代，或许就是一处与死亡祭祀相关的场所。”林逸看着那些壁画，上面描绘着形似祭司的人影，将活物或战俘推入深渊，向某个模糊的、象征死亡的图腾献祭的场景。
继续向下，地势陡然变得开阔。他们似乎进入了一个巨大的地下溶洞空间。溶洞中央，赫然矗立着一座由黑色巨石粗糙垒砌而成的、约三丈高的金字塔形祭坛！祭坛表面刻满了比岩壁上更加复杂、也更加邪恶的符文，这些符文此刻正散发着极其微弱的暗红色光芒，如同呼吸般明灭。祭坛顶部，是一个凹陷的池状结构，池中残留着一些已经凝固发黑的、散发着浓烈腥气的粘稠液体，似乎是血液与某些污秽之物的混合物。
而在祭坛周围的地面上，则分布着七个较小的石台，每个石台中央都有一个碗状的凹陷，里面同样残留着暗红色的凝固物。更令人毛骨悚然的是，每个小石台旁，都倒伏着一具穿着暗影议会那种暗灰色斗篷的尸体！这些尸体死状极惨，全身精血仿佛被抽干，只剩下皮包骨头，脸上带着极致的恐惧与痛苦，眼窝深陷，嘴巴大张。他们的胸口，都有一个碗口大的贯穿伤，伤口边缘焦黑，仿佛被什么东西粗暴地吸食过。
“献祭……反噬？”慕容雪蹙眉看着这一幕。
林逸走上近前，仔细感应。祭坛上残留的能量波动极其混乱且强大，蕴含着浓郁的暗影议会特有的阴暗能量、精纯的死气、以及……一种更加古老、更加深邃、仿佛能冻结灵魂的“寂灭”之意。那股“寂灭”之意，与夜无痕眉心印记散发出的、试图吞噬一切的混乱不同，它更接近于一种万物终结、归于永恒的冰冷法则。