提到分配去向，陈阳的笑容淡了几分，语气里带着几分愧疚：“其实……都是我父亲找了关系。我本来想靠自己考进去，可他说，部委的平台不一样，能学到更多东西，以后才能帮到更多需要帮助的人。”
“我找了祁同伟好几次，想劝劝他，可他要么躲在寝室不出来，要么去了图书馆也故意绕着我走，连面都见不上。”陈阳叹了口气，眼神里满是担忧，“他那么骄傲的人，当年可是省文科状元，现在却分到乡镇，肯定受不了这样的落差，我真怕他钻牛角尖。”
林舟沉默了。他知道，祁同伟的骄傲，注定了他不会接受陈阳的安慰——在他眼里，陈阳的“幸运”，就像一面镜子，照出了自己的“不幸”，更像是一种无声的“嘲讽”，提醒着他“出身即差距”的残酷。
“学姐，你也别太担心了。祁同伟学长不仅是文科状元，专业能力也特别强，上次政法系的辩论赛，他带队赢了隔壁大学，逻辑说得对方哑口无言。就算在乡镇司法所，说不定也能靠自己的本事做出成绩，慢慢往上走。”林舟只能这样安慰，他没法告诉陈阳，祁同伟的人生轨迹，早已在命运里刻下了难以更改的印记。
陈阳点了点头，却还是忍不住叹气：“希望吧。我们当年一起进的政法系，他每次专业课考试都是第一名，笔记被我们传着抄，真不想看到他就这样消沉下去。”
两人又聊了几句，陈阳要去给高育良教授送毕业礼物，便和林舟道别。看着陈阳离去的背影，林舟心里五味杂陈——同样是汉大政法系的尖子生，同样有着扎实的专业功底，只因家世不同，就走上了截然不同的路，这就是现实最无奈的地方。
傍晚的时候，林舟去食堂吃饭，路过男生宿舍楼下，看到祁同伟正背着一个旧帆布包，准备离开学校。他的学士服已经叠得整整齐齐，放进了包里，身上还是那件洗得发白的蓝衬衫，脚上的布鞋沾了点灰尘，却擦得很干净，帆布包侧面还挂着一个旧搪瓷缸，印着“汉大留念”四个字。
林舟犹豫了一下，还是走了过去：“祁同伟学长，要去报到了吗？”
祁同伟转过头，看到是林舟，愣了一下，随即扯出一个勉强的笑容：“嗯，早点去熟悉环境，免得报到的时候手忙脚乱，山里路远，晚了怕赶不上车。”
“学长，您的能力大家都看在眼里，不管到了哪里，只要不放弃，肯定会有机会的。”林舟认真地说，他想起祁同伟当年在辩论赛上的意气风发，实在不忍心看到他就此消沉。
祁同伟看着林舟，眼神里闪过一丝复杂，有惊讶，也有几分动容。他沉默了几秒，伸出手，轻轻拍了拍林舟的肩膀：“谢谢你，林舟。你是个好苗子，以后不管遇到什么事，都要守住初心，别被现实磨平了棱角。”
说完，祁同伟转身，背着帆布包，一步步走出了校园大门。夕阳把他的影子拉得很长，渐渐消失在路的尽头，像一道被拉长的叹息。
林舟站在原地，看着他的背影，心里久久不能平静。他知道，孤鹰岭的山风，会让祁同伟彻底改变，会让他从一个意气风发的文科状元，慢慢变成后来那个执念于“胜天半子”的人；而自己，必须更加努力，才能在这个充满挑战的时代里，走出一条属于自己的、不被命运左右的路。
回到寝室，林舟打开打字机，指尖落在按键上，“咔嗒咔嗒”的声音在安静的寝室里响起。屏幕上，《魔戒》里的护戒小队正在穿越迷雾山脉，前路艰险，却始终朝着光明的方向前进。
林舟看着剧情，心里更加坚定——不管外界如何变化，不管现实多么残酷，只要自己不放弃，凭着手里的笔和脑海里的“宝藏”，一定能积累足够的资本，牢牢掌握自己的命运，活出不一样的人生。
几天后，陈阳离开了汉东，前往京都报到。临走前，她托同学给林舟带了一张纸条，说已经跟父亲提过祁同伟的事，让父亲帮忙留意，要是有合适的机会，会试着帮祁同伟调动工作，还让林舟要是见到祁同伟，多劝劝他。林舟把纸条收好，心里却清楚，祁同伟的路，终究要靠他自己走，旁人能帮的，终究有限。
而远在岩台市孤鹰岭镇的祁同伟，已经到司法所报到。看着简陋的办公环境——一张掉漆的木桌，两把旧椅子，墙角堆着一摞厚厚的调解档案，纸页都泛着黄，听着同事们一口带着浓重方言的普通话，他坐在办公桌前，手里攥着汉大的毕业照，照片上的自己穿着学士服，站在教学楼前，意气风发，眼神里满是对未来的憧憬。
“胜天半子……”祁同伟低声念着这四个字，指甲深深掐进了掌心，留下几道红痕，“我祁同伟，是省文科状元，是汉大政法系的毕业生，绝不会就这样认输！”
孤鹰岭的风，吹过司法所的窗户，带着山里的凉意，却吹不灭祁同伟心里的火焰。而汉东大学里的林舟，还在为了自己的目标努力着，打字机的“咔嗒”声，伴着他的梦想，在青春的岁月里，不断回响，朝着更远的未来延伸。