高育良对林舟的态度既欣慰又无奈。欣慰的是，自己的学生没有被官场的歪风邪气污染，始终坚守初心；无奈的是，在汉东这样的政治环境里，不站队、不依附，往往会举步维艰。有一次，高育良私下对林舟说：“同伟（祁同伟）太急功近利，一门心思往赵家靠，迟早会出事。你虽然坚守原则，但也不能太孤立，适当融入圈子，对你的工作开展也有好处。”
林舟明白老师的苦心，却还是坚持自己的想法：“老师，我知道您是为我好。可我觉得，官场不是拉帮结派的地方，而是干事创业的平台。只要我把京海的工作做好，让经济发展起来，让老百姓满意，就算不加入任何圈子，也能站稳脚跟。”
林舟的“观望”与“中立”，并非消极避世，而是一种清醒的生存智慧。他知道，赵立春的势力虽然强大，但京都高层早已注意到汉东的问题，田国富的到来就是最好的信号。他不想过早地卷入派系斗争，而是想集中精力发展京海，用实打实的政绩作为自己最硬的“底气”。
这三年里，林舟带领京海实现了跨越式发展。造船产业集群不断壮大，自主研发的深海养殖平台、极地科考船远销海外；电子信息产业实现全产业链布局，“远航智联”智能手机销量突破3000万台，核心零部件打破国外垄断；固态电池项目顺利开工，成为汉东新能源产业的标杆。与此同时，京海的民生福祉也大幅提升，地铁线路贯通全城，三甲医院、重点中小学陆续建成，老城区改造让十万居民搬进了新居，群众满意度连续三年全省第一。
京海的快速发展，让林舟在汉东政坛的地位愈发特殊。赵家帮想拉拢他，却始终找不到突破口；田国富欣赏他的实干与廉洁，将他视为净化汉东政治生态的重要力量；就连李达康这样强势的干部，也对京海的发展经验赞不绝口，多次带队来京海考察学习。
可林舟依旧保持着低调与谨慎。他从不主动评论省里的派系纷争，也不参与任何针对赵家的暗中行动。有人向他举报赵家关联企业在京海的违规操作，他都会要求相关部门按程序核查，依法处理，既不包庇，也不刻意打压。有一次，赵瑞龙想在京海投资建设一个娱乐综合体，找到林舟希望能拿到优惠政策，林舟明确表示：“只要符合京海的城市规划和产业政策，按正常程序申报，我们会依法依规给予支持；但如果想搞特殊化、走捷径，我这里没有绿灯。”
赵瑞龙碰了一鼻子灰，回去后向赵立春抱怨林舟“不给面子”。赵立春却不以为然：“林舟这小子，是个实干派，眼里只有发展。只要他不跟我们作对，就让他折腾去吧。京海发展好了，对汉东也是好事，我脸上也有光。”在赵立春看来，林舟虽然不站队，但也构不成威胁，反而能为他的政绩添砖加瓦，所以暂时没有把他列为打压对象。
汉东官场的各方势力，都在暗中观察着林舟。有人觉得他“不识时务”，迟早会被边缘化；有人认为他“深藏不露”，是在等待最佳时机；还有人猜测他早已暗中投靠了京都高层，只是没有公开表态。可无论外界如何揣测，林舟始终不为所动，依旧一门心思扑在京海的发展上。他知道，在这场关乎正义与腐败、实干与空谈的较量中，只有发展才是硬道理，只有政绩才是最可靠的保障。
田国富也一直在关注着林舟。他通过各种渠道了解京海的发展情况，对林舟的施政理念和廉洁作风颇为认可。有一次，田国富在全省纪检工作会议上，特意提到了京海的政务环境：“京海之所以能实现高质量发展，关键在于有一个风清气正的政治生态，有一批廉洁实干的干部队伍。林舟同志作为京海市委书记，以身作则，带头营造‘亲清’政商关系，值得全省干部学习。”
这番话看似是表扬，实则是田国富在暗中向林舟传递信号。林舟自然明白其中的深意，他在京海的干部大会上回应道：“我们京海的干部，要始终坚守底线、不越红线，既要敢于担当、善于作为，又要清正廉洁、公道正派。不管外面的风浪多大，我们都要把自己的事情做好，让京海成为汉东最稳定、最繁荣、最宜居的城市。”
这三年里，汉东的政治局势看似平静，实则暗流涌动。赵立春的势力依旧强大，赵家帮在各地市飞扬跋扈，祁同伟利用公安厅长的职权大肆安插亲信，汉大帮与赵家帮相互勾结，形成了庞大的利益共同体。田国富在默默收集证据，等待反击的时机；林舟在专注发展，用政绩筑牢根基；李达康在临城大刀阔斧改革，积蓄力量；高育良则在中间摇摆不定，既要依附赵立春，又想保住自己的退路。
转机出现在2013年的下半年。京都高层的一纸任命，打破了汉东的政治平衡——赵立春被提拔半级，调任京都某委员会副主任，看似职位晋升，实则远离了地方实权核心。消息传到汉东，赵立春满面红光，在省委常委会上意气风发地表态：“感谢组织的信任，我到京都后，一定会继续关注汉东的发展，为家乡的建设牵线搭桥。”
他满心以为这是组织对自己多年政绩的认可，是更进一步的铺垫，却没料到这是京都高层精心布下的“调虎离山”之计。临走前，赵立春在汉东搞了一场盛大的送别宴，省内各级官员纷纷前来捧场，祁同伟更是鞍前马后，忙得不亦乐乎，嘴里不停念叨：“赵书记，您到了京都可别忘了我们，以后还得靠您多多提携。”赵立春拍着他的肩膀，信心满满地说：“同伟放心，只要你在汉东把摊子守好，等我在京都站稳脚跟，一定给你争取更大的发展空间。”