省教育厅里，几个处长围在一起议论，话题从祁同伟的“哭坟”旧事，聊到汉东大学的“汉大帮”，又延伸到高育良的处境。有人感慨“官场险恶，一步踏错就万劫不复”，也有人庆幸“自己只是小喽啰，不用卷入这些派系斗争”。
省厅里，大家更关心的是这场风波会不会影响到后续的财政拨款。“祁厅长要是倒了，省厅的预算会不会被削减？”“林省长得罪了李书记，以后我们跟京州市的财政对接，会不会更难？”各种猜测此起彼伏，没人能给出确切答案。
吕州市政府大楼里，干部们的议论则多了几分幸灾乐祸。“当年李达康在吕州搞美食城，跟高育良闹得不可开交，现在总算又对上了。”“祁同伟想晋升副省级，吕州这边多少人盯着这个位置呢，他要是倒了，正好给别人腾地方。”
而在绿藤市，这个秘密任务的核心地点，气氛则更加诡异。绿藤市公安局的干部们隐约感觉到最近省厅的部署有些反常，却不知道背后的隐情。当省委会议的内容传到绿藤时，有人疑惑“祁厅长怎么突然成了众矢之的”，也有人暗自庆幸“还好绿藤的事情没被曝光”。
夜幕降临，汉东省的灯火次第亮起，照亮了城市的轮廓，却照不亮隐藏在暗处的暗流涌动。各大机关单位的议论声渐渐平息，但每个人心里都清楚，这场由省委会议引发的风暴，只是一个开始。祁同伟的晋升之路是否会受阻？林舟的仗义执言会引来怎样的报复？沙瑞金最终会偏向哪一方？高育良又会如何反击？这些问题，像一个个谜团，萦绕在每个人的心头。
而此刻，远在秘密任务地点的祁同伟，还不知道自己已经被推到了风口浪尖。他穿着一身便装，潜伏在某个隐蔽的角落，目光警惕地观察着周围的动静。他心里只有一个念头：尽快完成任务，查明绿藤的真相，然后带着功绩回到汉东，实现自己“胜天半子”的梦想。
他不知道，汉东的棋局，早已因为一场会议，发生了翻天覆地的变化。而他的命运，也在不知不觉中，被推向了未知的深渊。
汉东省厅机关的议论声还没散去，一股更强劲的风暴，已随着中央巡视组的到来，悄然席卷了整个汉东官场。
消息是在省委班子会议的第二天下午传开的——由刘省长亲自对接汇报的中央巡视组，携着沉甸甸的使命，踏着暮色驶入了汉东省委大院。这消息像一道惊雷，瞬间压过了之前关于“哭坟旧案”“匿名举报”的所有议论，让省纪委、省公安厅、省府大院等核心机关的气氛，瞬间从躁动不安，切换到了高度紧张的备战状态。
巡视组抵达的当天傍晚，汉东省的班子成员悉数出席了欢迎座谈会。沙瑞金、刘省长、高育良、林舟、田国富等人，一字排开站在大院门口迎接。巡视组组长是位面色沉肃的中年干部，姓秦，目光锐利如鹰，扫过众人时，没有半句寒暄，只淡淡说了一句：“时间紧，任务重，我们直接谈工作。”
座谈会的时间很短，秦组长只听汇报，不发一言，手里的钢笔却在笔记本上不停记录。会议尾声，沙瑞金代表省委班子表态：“巡视组的同志需要什么支持，汉东省委绝不推诿，全力配合。”秦组长这才抬眼，目光落在林舟身上，缓缓开口：“经与汉东省委主要领导商议，后续绿藤市的相关工作，由林舟同志牵头协调。”
这话一出，会议室里的空气瞬间凝滞了几分。田国富的眉头微微一蹙，高育良的眼底闪过一丝讶异，唯有林舟，神色平静地起身颔首：“保证完成任务。”
没人知道，这个决定的背后，藏着多少不为人知的考量。绿藤市的黑恶势力线索，本就是林舟最早察觉并推动核查的；祁同伟带着联合调查组在绿藤潜伏的日子里，也是林舟在后方稳住阵脚，挡住了来自各方的干扰。由他牵头，既是情理之中，也是必然选择。
散会后，林舟没有丝毫耽搁，连夜带着巡视组的先遣队赶赴绿藤。车窗外的夜色浓稠如墨，车轮碾过绿藤市的街道时，能看到街边的路灯忽明忽暗，像极了这座城市底下暗藏的汹涌暗流。
绿藤市的市委班子早已在市委办公楼前等候，市委书记和市长脸上堆着刻意的笑容，伸手想与秦组长相握，却被秦组长侧身避开。“不用搞这些形式主义。”秦组长的声音冷硬，“先带我们去市委办，把绿藤近十年的土地出让、工程项目、干部任免档案全部调出来。”
一句话，让绿藤市的几位领导脸色瞬间白了几分。
巡视组在绿藤市的办公点，就设在市委办的三楼。进驻的第一个小时，秦组长便下了“封口令”——所有档案资料只许进不许出，所有工作人员只许记录不许外传，绿藤市的领导班子，未经允许不得靠近办公区域半步。做完这一切，秦组长才对林舟使了个眼色，两人一前一后走进了一间临时腾出来的小会议室。
“人到了吗？”秦组长关上门，声音压得极低。
“到了，就在楼下的保密室。”林舟点头，“祁同伟和联合调查组的两位副组长，都在等着。”
秦组长点了点头：“单独接见，一个一个来。”
第一个被带进来的，是祁同伟。他穿着一身洗得发白的便装，胡茬爬满了下巴，眼窝深陷，眼底带着浓重的血丝，显然是这些日子潜伏在绿藤，熬了太多的夜。但他的眼神，依旧锐利如刀，看到林舟和秦组长时，只是微微颔首，没有半句多余的话。
“祁厅长，辛苦你了。”秦组长的语气缓和了几分，指了指对面的椅子，“坐吧，把你们掌握的情况，详细说说。”
祁同伟坐下，从随身的公文包里掏出一沓厚厚的材料，推到秦组长面前。材料的封皮上，赫然写着**“关于绿藤市以高明远为首的黑恶势力犯罪团伙及保护伞的调查报告”**。