小黄在清虚观的生活迅速步入正轨，每日清晨在鸟鸣和竹涛声中醒来，呼吸着富含灵气的空气，吃着用灵泉灵植精心烹制的膳食，偶尔跟随静心师叔学习一些基础的静心法门。
大部分时间，她都和清虚子待在一起。这位“干爹”似乎恨不得把过去缺失的所有关爱一股脑儿补偿给她，嘘寒问暖，关怀备至，带她看遍观内每一处风景，认识每一位长辈同门，其热情程度甚至让小黄偶尔感到有些“甜蜜的负担”。
而关于里德尔，仿佛成了清虚观一个约定俗成的“透明人”。除了偶尔在偏僻小径或客院附近瞥见那道孤寂的月白身影，小黄再未与她有过任何交集。清虚子对此只字不提，观内众人也默契地无视她的存在。那道无形的界限，清晰地横亘在那里。
就在这种平静而温馨的等待中，阿念归期的前一天，小黄的手机终于收到了阿念发来的消息。
“阿念：姐姐！我明天就带毛球回来啦！手续总算搞定了，累死我了。大概下午到，姐姐来我房间等我好不好？我想第一个看到姐姐！”
字里行间充满了雀跃和期待。
小黄的心瞬间被点亮，她立刻回复了一个大大的笑脸和“好”，然后迫不及待地跑去告诉了清虚子。
“明天就回来？好，好！” 清虚子闻言，脸上瞬间绽开毫不掩饰的、发自内心的灿烂笑容，连眼角的皱纹都仿佛浸满了喜悦。他立刻吩咐下去，让厨房准备阿念最爱吃的几样点心和菜肴，又亲自去检查了一遍阿念的房间，确保一切整洁如新，还偷偷往阿念的枕头下塞了个安神助眠的小香囊。
第二天下午，距离阿念预计抵达的时间还有一会儿，小黄和清虚子就已经早早等在了阿念的卧室里。这是一间布置得简单却充满个人风格的房间。靠墙是一张宽大的木床，挂着素色的帐幔。窗边摆着一张书桌，上面散落着几本古籍和画到一半的符纸。墙上挂着几幅意境悠远的山水画，角落的木架上摆放着一些稀奇古怪的小玩意儿，有木雕的小动物，有形状奇特的石头，还有几个看起来年代颇为久远的罗盘和法器。空气里弥漫着淡淡的、属于阿念的、混合了阳光、墨香和某种清冽草木的气息。
小黄坐在书桌前的椅子上，清虚子则背着手在房间里踱步，虽然努力保持镇定，但那时不时看向门口的眼神，和微微翕动的鼻翼，都暴露了他内心的急切和期待。
消息不知怎的走漏了风声。没过多久，阿念的卧室门外，就开始传来窸窸窣窣的声响和刻意压低的说话声。先是清远大师兄借口送新摘的灵果过来“看看”，接着是静心师叔“顺路”经过，玄诚师叔祖也拄着拐杖，慢悠悠地晃了过来，美其名曰“看看阿念这小子有没有偷懒，落下功课”。王铁柱、孙小猴和李秀宁三个小家伙更是扒在门缝边，挤成一团，小脑袋叠着小脑袋，乌溜溜的眼睛好奇地往里面张望，被清远低声呵斥“别吵着家主和阿念”才稍微安分点，但依然不肯离开。
一时间，阿念卧室门外，竟挤了不下十位师叔伯和同门，大家都屏息静气，脸上带着或欣慰、或好奇、或慈祥的笑容，等待着那个离家数日的少年归来。气氛温馨又有些好笑。
小黄和清虚子对视一眼，都从对方眼中看到了无奈和温暖。阿念在这个“家”里的人缘，可见一斑。
等待的时间似乎被拉得格外漫长。窗外的日影缓缓西斜，房间里一片寂静，只有清虚子偶尔踱步的轻微声响，和门外隐约的、极力压抑的呼吸声。
突然——
毫无征兆地，小黄和清虚子同时感到一阵强烈的、如同灵魂出窍般的剧烈恍惚！眼前的一切——房间、家具、窗外透进的阳光、甚至彼此的身影——都瞬间扭曲、模糊、失去了颜色和实感，仿佛坠入了一个没有上下左右、没有时间空间的纯白虚无之中！
但这种感觉只持续了短短一瞬，可能连十分之一秒都不到。
下一刻，视觉、听觉、触觉……所有的感官瞬间回归！
小黄猛地眨了下眼，定了定神。清虚子也几乎是同时稳住了身形，那双总是深邃平和的眼眸中，极快地掠过一丝锐利的光芒，但随即被更深的关切取代。
他们的目光，不约而同地，投向了房间中央——那张宽大的木床。
就在刚才还空空如也的床铺上，此刻，正安然躺着一人一球。
阿念穿着一身简便的休闲服，侧着身，面向门口的方向，闭着眼睛，睡得正沉。长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，鼻翼随着均匀的呼吸微微翕动，嘴角还无意识地微微上翘，仿佛正做着什么美梦。他的脸色红润，气息平稳悠长，看不出丝毫长途跋涉或空间传送的疲惫。
而在他弯曲的手臂和胸膛之间，蜷缩着一团毛茸茸的小家伙——正是毛球！它也睡得四仰八叉，圆滚滚的肚皮随着呼吸一起一伏，一只小爪子还无意识地搭在阿念的胳膊上，嘴巴微微张开，隐约能看到一点粉色的舌尖，憨态可掬。
一人一熊，相拥而眠，画面温馨宁静得让人不忍打扰。
小黄的眼睛瞬间就湿了。是阿念！他真的回来了！平安无恙，看他们睡得这么香，一路上肯定累坏了。
清虚子也长长地、无声地舒了一口气，紧绷的肩膀放松下来。他看着床上儿子毫无防备的睡颜，眼中是浓得化不开的慈爱和心疼。他没有立刻上前，只是站在原地，贪婪地看着，仿佛要将这失而复得的场景深深烙印在心底。
门外，透过门缝看到这一幕的众人，也纷纷露出了放心的、温柔的笑容。清远做了个“嘘”的手势，示意大家保持安静。静心师叔眼中带着笑意。三个小家伙更是捂住了自己的嘴巴，生怕发出一点声音吵醒了阿念哥哥。
小黄和清虚子极有默契地，都没有立刻上前叫醒阿念。他们轻手轻脚地退到窗边，将空间留给床上沉睡的一人一球，只是目光依旧牢牢锁在他们身上。
清虚子的目光在房间里缓缓扫视，似乎想确认儿子这次回来的“完整性”。然而，当他的视线扫过阿念身侧、床头、乃至房间每一个角落，都没有看到预想中那个眼睛缠着纱布的身影时，他的眉头蹙了起来。
莉莉呢？
那个他暗自认定是未来“准儿媳”头号人选的小姑娘，怎么没跟着一起回来？
阿念不是和她“关系匪浅”吗？
这不合常理啊！按照小黄之前的描述，阿念对莉莉明明很特别……
一丝疑虑和淡淡的失望，掠过清虚子心头。他下意识地转过头，看向身边的小黄，对她使了个眼色，然后微微侧身，用只有两人能听到的极低气声，凑近小黄耳边，带着点急切和不解，悄声问道：
“小黄，莉莉呢？阿念怎么没把莉莉带回来？”
小黄正全神贯注地看着阿念，闻言愣了一下，随即反应过来。
“莉莉？” 她也压低声音，如实回答，“她应该还在公司里吧？跟着……她现在的监护人。阿念这次主要是去接毛球的假身，可能……没顾上？”
她说的比较委婉。实际上，在她看来，阿念和莉莉虽然认识，但交集实在不算多，更谈不上多么亲密。阿念天天黏着她这个姐姐，莉莉则几乎和安娜形影不离。
然而，这话听在已经先入为主、脑补出一部纯爱剧的清虚子耳中，却完全不是那么回事。
“没顾上？！” 清虚子眼睛微微睁大，脸上那“恨铁不成钢”的表情几乎要实质化了，他忍不住又瞥了一眼床上睡得香甜的儿子，语气里带着难以置信和一丝焦急，“这怎么能没顾上呢？！多好的机会！一起回来，增进感情，让她也熟悉熟悉家里……阿念这孩子，平时看着挺机灵，怎么在这种事上这么不开窍！”
他越想越觉得可惜，仿佛儿子错过了一个亿的姻缘。在他看来，阿念和莉莉分明是“郎有情妾有意”，只是年纪小，脸皮薄，需要长辈推一把。这次回家不就是可以“顺便”带莉莉回来玩的理由吗？
多自然！多好的培养感情的机会！居然就这么白白放过了！
“不行，等他醒了，我得好好问问。” 清虚子暗自下定决心，一定要把这件事问清楚，顺便再给儿子好好“上一课”。
时间在安静的等待中缓缓流逝。夕阳的余晖透过窗棂，为房间镀上一层温暖的金色。毛球似乎是睡够了，先一步醒了过来。它迷迷糊糊地睁开黑溜溜的小眼睛，打了个大大的哈欠，露出粉嫩的牙床。然后，它似乎察觉到了房间里多了许多“陌生”的气息，小脑袋警惕地转动着，当它看到窗边站着的小黄和清虚子，尤其是感受到清虚子身上那深不可测、却又让它本能感到亲近和敬畏的气息时，它愣了一下，随即发出一声细细的、带着点讨好的“嗯~”声，笨拙地挪动圆滚滚的身体，从阿念怀里爬出来，坐在床边，好奇又有点怯生生地看着他们。
小黄被它萌得心都要化了，对毛球做了个“嘘”的手势，又指了指还在睡的的阿念。
毛球很通人性，立刻用两只小爪子捂住自己的嘴巴，只露出一双乌溜溜的大眼睛，乖巧地点头。
不过，能看出它的动作也有些许不自然，应该是因为假身的原因。
又过了一会儿，阿念的睫毛颤动了几下，然后缓缓睁开了眼睛。
那双清澈的眼眸，首先对上的，是床边毛球那张放大版的、写满“你终于醒啦”的小熊猫脸。阿念愣了一下，随即反应过来，脸上绽开一个无比灿烂、如同拨云见日般的笑容，伸手揉了揉毛球毛茸茸的脑袋：“毛球，我们到家啦！”
“嗯嗯！” 毛球开心地蹭着他的手心。
然后，阿念的目光才越过毛球，看到了窗边含笑望着他的小黄，和虽然努力维持平静、但眼中笑意满得快要溢出来的清虚子。
“姐姐！爹！” 阿念的眼睛瞬间更亮了，他一个鲤鱼打挺从床上坐起来，也顾不上穿鞋，赤着脚就跳下床，像只归巢的雏鸟，先扑过去紧紧抱住了小黄，用力蹭了蹭，“姐姐！我想死你了！”
“嗯，我也想你。” 小黄回抱住他，感受着少年身上熟悉的气息和蓬勃的活力，心里满满的都是失而复得的喜悦和安心。
抱完了小黄，阿念这才转向清虚子，虽然没像抱小黄那样扑过去，但也走上前，仰起脸，看着父亲，脸上是毫不掩饰的濡慕和开心：“爹，我回来了。”
“回来就好，回来就好。” 清虚子伸手，重重地拍了拍儿子的肩膀，又仔细打量着他的脸色，确认他一切安好，这才彻底放下心来，眼中满是欣慰，“路上辛苦了。毛球的事，都办妥了？”
这些天，他也听小黄说了关于假身的事情，听小黄的描述，只要有了假身，就再也不怕死了。
他当时就很高兴，随即突然有些失意。