他的手指，精准地点在了那个红色光斑的中心。
小黄定睛看去。那个坐标点……赫然就在之前牛马老板所指出的、莫里斯隐秘实验室的区域范围之内，甚至可以说，距离那个连接不稳定遗迹的隧道入口，并不遥远。
“他的真身……就在他自己的实验室里？” 小黄有些不解地问道。像莫里斯这样疯狂的科学家，又把实验室建在那么危险的地方，真身不应该是藏在更安全、更隐秘的所在吗？
“这很正常。” 牛马老板似乎觉得小黄的疑问有些多余，解释道，“对于一个像莫里斯这样偏执、自信、且将自己的实验室视为‘圣地’和‘王国’的疯子来说，将真身置于自己掌控力最强、防护最严密、同时也最方便进行各种禁忌实验和紧急处理的地方，是合乎逻辑的选择。再说……”
他顿了一下，马眼中闪过一丝冷冽的光芒：“我们发动的，是最高规格的饱和式、地毯式轰炸。动用了能对空间结构和法则层面造成暂时性扰乱的战略性武器。那种程度的火力覆盖和能量冲击，别说是一个建在空间薄弱点上的实验室，就算是总公司外围的核心防御系统也能被撕开一个口子。”
他的语气充满了毋庸置疑的笃定。那场轰炸，显然是一次计划周密、决心坚定、且不惜代价的绝杀行动。目标明确——摧毁莫里斯的真身，彻底抹除这个不稳定因素。
小黄听得心惊肉跳。战略级武器，空间层面的轰炸……这已经完全超出了她平时执行任务的范畴，是真正的战争行为。为了杀莫里斯，竟然动用了如此恐怖的力量。
“所以……莫里斯，肯定死了，对吗？” 小黄追问道，心里却隐隐觉得，事情恐怕没这么简单。如果莫里斯真死了，那些机器人是谁派来的？那些提到妈妈的话，又是从何而来？
然而，牛马老板的下一句话，却让她刚刚升起的一丝“事情解决了”的念头，瞬间粉碎。
“不。”
牛马老板缓缓地、清晰地吐出一个字，打破了小黄刚刚建立起的认知。
“莫里斯，他也没死。”
“什么？！” 小黄猛地抬起头，难以置信地看着牛马老板。刚刚还笃定地说发动了足以撕开总公司防御的轰炸，现在又说人没死？这前后矛盾得也太离谱了！
“我们确实检测到了莫里斯的气息。” 牛马老板似乎预料到她的反应，声音平静地补充道，但这份平静之下，却透着一股更深的凝重和……一丝不易察觉的困惑，“在轰炸过后，在实验室区域被彻底夷为平地、空间结构变得更加混乱不堪之后，我们的监测网络，依旧捕捉到了属于莫里斯的气息，极其微弱但确实存在的生命信号残留。信号飘忽不定，难以定位，仿佛……他的存在形态，发生了某种我们无法理解的变化。”
没死。
在那种程度的轰炸下，真身所在被夷平，却依然“存在”着。
这已经不是简单的“命硬”可以解释的了。这意味着莫里斯可能掌握着某种远超他们预估的、诡异莫测的保命或“存在”技术。也许，他早就不是常规意义上的“生物”了。也许，他将自己的意识或灵魂，以某种方式分散、寄宿、或者融入了那个实验室、甚至那个遗迹的诡异环境之中？
小黄的背后，瞬间冒出一层冷汗。一个杀不死、或者“死”了但以更诡异方式“存在”的莫里斯，远比一个活着的、有实体的疯狂科学家更加可怕。
“那……我的母亲……” 小黄的声音因为紧张而有些发干，她下意识地脱口而出，“她会有危险吗？”
问完，她才猛地意识到自己问了个蠢问题。妈妈身处那样危险的环境，被推入不稳定的遗迹隧道，生死未卜，现在又有一个诡异的、可能“活着”的莫里斯在附近……这已经不是“有没有危险”的问题了，这根本就是身处绝境之中！
牛马老板也被她这个问题问得愣了一下，马脸上闪过一丝古怪的神色，似乎没想到小黄会问出如此“不专业”的问题。但他很快理解了小黄此刻混乱和担忧的心情，语气放缓了一些，带着一种近乎无奈的客观分析：
“你想问的，应该是你母亲是否真的被莫里斯挟持了吧？”
小黄脸一红，点了点头，急忙修正自己的问题。
“我不知道。” 牛马老板的回答干脆利落，带着一种面对未知的坦诚，“我没有任何直接证据表明莫里斯挟持了你母亲。那场轰炸发生在你母亲‘消失’很久之后。而莫里斯后来的‘存在状态’也是个谜。他们两个现在……是什么情况，是否在一起，谁控制谁，或者……以什么样的形式存在着，完全是个未知数。”
他顿了顿，似乎在组织更严谨的语言：“我能告诉你的是，以你母亲的能力和智慧，即使身处绝境，莫里斯想要正面击败、乃至控制她，也绝不是一件容易的事。你母亲在战斗、生存、以及对超自然力量的运用上，同样是顶级水准。就以我对你母亲了解……常规情况下莫里斯不可能挟持你的母亲。”
“但，两人现在都的状态完全是个未知数。”
牛马老板摇了摇头，没有说完，但意思已经很明确——他不认为莫里斯有绝对把握能“挟持”黄诗涵。
但这并不能带来多少安慰。因为“不容易”不代表“不可能”。尤其是在那种诡异的环境下，在妈妈可能身受重伤、资源耗尽、甚至灵魂受创的情况下……任何意外都可能发生。
小黄的心沉甸甸的。线索似乎再次中断，前景更加扑朔迷离。妈妈可能活着，也可能以一种难以理解的状态“存在”着。莫里斯也可能“活着”，同样状态诡异。两人下落不明，关系不明，生死……亦不明。
“那……” 小黄舔了舔干燥的嘴唇，脑中闪过一个念头，带着一丝近乎绝望的、想要做点什么的冲动，看向全息地图上那个标志着莫里斯实验室的红点，“老板，这个隐秘实验室……具体位置在哪里？我……可以过去看看吗？”
哪怕那里已经被炸成废墟，哪怕遗迹隧道可能坍塌，她也想去看一眼。那是妈妈最后“消失”的地方，是莫里斯“存在”过的地方。或许……能发现点什么？哪怕只是一点残骸，一点痕迹？
牛马老板看着小黄眼中那混合了悲伤、不甘和一丝执拗的光芒，沉默了一下。他理解这种心情，但作为老板，他必须考虑更多。
“可以倒是可以。” 他没有直接拒绝，但语气带着明确的提醒和警告，“我可以带你过去，但是……”
他的马眼紧紧盯着小黄，声音加重：“我必须提醒你，那里现在什么都没有了。实验室主体结构在轰炸中彻底蒸发，连带周围的岩层和空间结构都发生了大面积崩塌和错位。你母亲坠入的那个遗迹隧道入口，也在这场崩塌中被彻底掩埋、堵塞，甚至可能因为空间扰动而发生了位移或性质改变。现在那里，就是一片充斥着不稳定能量乱流、空间裂痕、以及各种未知辐射和法则异常的死地。除了危险，你什么也找不到。”
“而且，” 他补充道，语气带着一丝不容置疑的终结意味，“即便你侥幸在废墟中找到点什么，以你目前的知识和能力，也几乎不可能解读出任何有价值的信息。那场轰炸，以及后续可能发生的诡异变化，已经将那里变成了一个纯粹的、需要时间平复的‘伤疤’。”
小黄听着牛马老板冷静到近乎冷酷的分析，心中的那点冲动，如同被冰水浇灭的火星，迅速黯淡下去。
是的，老板说得对。那里已经被毁了，炸平了，堵死了。她就算去了，除了冒险，又能做什么？徒劳地面对一片死寂的废墟，感受那份无能为力的绝望吗？
她不是热血上头的傻瓜。在经历了清虚观外的伏击，得知了关于父母和自身的惊天秘密后，她更清楚贸然行动的危险和愚蠢。她的命不仅仅是她自己的，还关乎着爱丽丝，关乎着阿念，关乎着清虚观的家人，甚至……可能关乎着那个悬而未决的、可怕的“权限”。
她不能任性。至少，不能在毫无准备、毫无把握的情况下，去踏足一个极度危险的死地。
“我明白了，老板。” 小黄低下头，声音有些发闷，但其中的冲动和不甘已经消散，取而代之的是一种沉重的、接受现实的疲惫，“谢谢您告诉我这些。”
她放弃了立刻前往实验室废墟的念头。但这不代表她放弃了寻找妈妈，不代表她接受了“妈妈已死”或“永远失踪”的结论。
只是，她需要更强大的力量，更清晰的情报，更周全的计划。
而现在，她首先要做的，是消化今天得知的一切，是变强，是在这个危机四伏的牛马公司里，站稳脚跟，获取更多的资源和信息。
以及……保护好自己。因为她的存在本身，已经成了风暴的中心。
牛马老板看着小黄迅速冷静下来、做出理智判断的样子，马眼中似乎闪过一丝几不可察的赞许，但更多的，是一种复杂的、深不见底的幽暗。
“你能明白就好。” 他最后说道，关闭了全息地图，站起身，高大的身影在晨光中投下长长的影子，“今天跟你说的事情，涉及公司最高机密，不要对任何人提起，包括爱丽丝。这对你，对她，都是一种保护。”
“是，老板。” 小黄郑重地点头。
“回去吧。新年伊始，任务不会少。专注眼前，提升自己。” 牛马老板的语气恢复了平日布置任务时的公事公办，“只有活着，变得更强，你才有机会去做你想做的事，去找到你想找的答案。”
“是！”
小黄深吸一口气，对着牛马老板鞠了一躬，然后转身，迈着有些沉重、却异常坚定的步伐，走出了会议室。
厚重的金属门在身后缓缓合拢，将那个充斥着惊人秘密、复杂人性与未解谜团的房间隔绝在外。
门外，爱丽丝安静地靠在走廊的墙壁上等着她，冰蓝色的眼眸在她出来的瞬间就落在了她脸上，带着无声的询问。
小黄走到她面前，伸手，握住了她微凉的手，用力握紧。
“爱丽丝，” 她的声音有些沙哑，但眼神却比刚才更加清晰明亮，带着一种破茧而出的决心，“我们……回家吧。我有点累了。”
她需要时间，需要空间，去消化，去思考，去规划。
而身边这个人，是她此刻唯一，也最坚实的依靠。
爱丽丝没有说话，只是反手将她的手完全包裹在自己掌心，然后牵着她，朝着梦居的方向，稳步走去。
走廊里光线明亮，远处隐约传来公司各部门重新运转起来的细微声响。
新的一年，开始了。