“死者的指甲缝里有东西。”叶清欢用镊子夹起一点银白色金属碎屑，“成分检测显示是铂金丝，常用于高档钟表的机芯校准。”她抬头看向陆禹白，“沈敬言是钟表修复师，每天都会接触这种材料。”
陆禹白走到落地钟旁，仔细检查着机芯内部。“这里有一枚不属于这座钟的齿轮，上面刻着‘敬’字。”他将齿轮取出，递给叶清欢，“应该是沈敬言留下的线索，或者是凶手故意嫁祸的证据。”
雨势渐大，殿外的雷声轰隆作响。林念恩突然惊呼：“不好！笔记本上标注的第四个地点，城西废弃钟表厂，会不会还有下一个目标？”
叶清欢刚要开口，口袋里的手机突然震动，是江毅发来的消息：“陈玥不见了，花店和家里都没人，监控显示她一小时前打车前往城西方向。”
“不好，凶手的目标可能不只是赎罪，还要解决所有知情人！”陆禹白立刻下令，“林念恩留下勘查现场，提取所有可能的痕迹；我和清欢姐赶去废弃钟表厂，江毅和赵磊沿途拦截，一定要在第四声钟鸣前找到陈玥！”
警车再次启动，车灯划破雨幕。叶清欢握着那枚刻着“敬”字的齿轮，指尖冰凉。她看着窗外飞逝的街景，心中疑窦丛生：沈敬言到底是凶手，还是被胁迫的棋子？陈玥的失踪是主动赴约，还是被动卷入？那本“时间赎罪录”背后，还藏着多少未被揭开的真相？
废弃钟表厂的轮廓在雨雾中逐渐清晰，厂区内传来隐约的钟鸣声，沉闷而缓慢，像是在倒计时。叶清欢推开车门，雨水瞬间打湿了她的解剖服，她握紧手中的勘查工具，目光锐利如刀。
厂区的主厂房内，数十座废弃的座钟整齐排列，钟摆同时摆动，发出整齐划一的滴答声。厂房中央，一个身影背对着门口站在巨大的钟架下，手中握着一把闪着寒光的钟表起子。
“是你。”叶清欢的声音打破了寂静。
身影缓缓转身，脸上戴着一个黄铜制的钟面面具，只露出一双布满血丝的眼睛。他抬起手，指向悬挂在头顶的巨型座钟，指针正缓缓向子时移动。
“最后一重赎罪，马上就要开始了。”面具后的声音沙哑而低沉，带着一种近乎疯狂的执念，“所有背叛者，都该被时间审判。”
陆禹白悄悄移动脚步，试图从侧面迂回。“你所谓的赎罪，不过是自私的复仇。”他的声音沉稳，“三年前的车祸到底是什么真相，你为什么不敢以真面目示人？”
面具人突然大笑起来，笑声在空旷的厂房内回荡，与钟摆的滴答声交织在一起。“真相？等你们死后，自然会知道。”他猛地按下手中的按钮，头顶的巨型座钟开始剧烈晃动，钟摆脱落，朝着叶清欢和陆禹白的方向砸来。