林风和银玥的加入瞬间扭转了战局。林风身形如电，星痕步展开，穿梭在三只掠食者之间，指掌拳脚附带星辰之力，专攻其甲壳缝隙和能量节点。银玥则如同最精准的刺客，月刃挥舞间月华洒落，限制掠食者的行动，并伺机给予致命一击。两人虽然初次配合对付这种怪物，却默契十足，一个正面强攻吸引火力，一个侧翼游走制造杀机。
不过数息之间，三只虚空掠食者便接连发出惨叫，被林风蕴含着本源心光的一拳轰碎核心，或被银玥的月刃洞穿要害，瘫倒在地，抽搐着化为缕缕混乱能量消散，留下几块残缺的、泛着银光的甲壳碎片。
战斗结束，场中只剩下粗重的喘息声。那男子拄着弯刀，惊魂未定地看着突然出现的林风和银玥，目光中充满了警惕、感激和难以置信。
林风没有立刻靠近，而是先感知了一下周围，确认没有其他掠食者或危险，这才看向那男子。银玥则静静站在林风侧后方，月刃虽已归鞘，但手并未离开刀柄，浅紫色的眼眸平静地审视着对方。
男子看起来确实像是久经风霜的冒险者，皮甲破损严重，脸上有伤疤，眼神深处藏着疲惫与一丝狠厉。他的实力大约在四阶巅峰，能在这徘徊峡谷外围存活至今，已属不易。
“多…多谢两位援手！”男子喘匀了气，抱拳行礼，声音沙哑，“在下罗烈，只是个在这鬼地方勉强讨生活的‘拾荒者’。若非二位，今日恐怕要交待在这儿了。”
“拾荒者？”林风微微挑眉，“在这徘徊峡谷？”
罗烈苦笑：“没办法，外面的‘安全区’竞争太激烈，好东西早就被大势力刮干净了。这峡谷虽然危险，但偶尔也能找到些值钱的能量结晶、稀有矿石，或者…从前人遗物里翻出点有用的东西，拿去‘黑市’还能换点修炼资源。”他指了指地上虚空掠食者留下的甲壳碎片，“像这种‘虚空银壳’，打磨好了是制作空间储物装备的辅材，能卖不错价钱。”
他倒是很坦率。林风继续问道：“你在这里活动多久了？对这片‘回音石林’和更东边的‘晶化林’了解多少？”
罗烈听到“晶化林”，脸色明显变了一下，眼神闪烁：“两位…是要往东边去？那可去不得！石林深处已经够危险了，晶化林那边…简直是死地！不仅有更多、更厉害的怪物，还有…‘灰烬使者’的人在活动！”
“灰烬使者？”林风捕捉到这个词。
“就是‘灰烬盟约’的外围成员和打手！”罗烈压低声音，带着恐惧，“那是一帮疯子！穿着灰袍，戴着面具，神出鬼没，专门在峡谷深处挖掘、献祭，据说在寻找什么‘钥匙’和‘大门’。他们势力很大，手段残忍，遇到落单的冒险者或者小队伍，要么抓去当苦力，要么直接杀了献祭！我见过一次他们的‘清理’现场…简直不是人干的事！”他打了个寒颤，“我就是为了避开他们常活动的区域，才绕到这边来，没想到遇到了虚空掠食者…”
信息对上了！“灰烬盟约”果然在这里活动，目的似乎也是“钥匙”和“大门”（可能指相位秘钥和星空之门或圣殿大门）。
“你知道他们一般在晶化林哪个区域活动吗？或者，有没有见过其他特别的人或东西？比如…穿着银色装备，使用星光或月光力量的人？”银玥忽然开口，声音清冷。
罗烈愣了一下，仔细回想，摇了摇头：“银色装备？没印象。灰烬使者都是灰袍。特别的人…除了他们，偶尔也能遇到其他不要命的冒险小队，但都行色匆匆，互相提防。至于东西…”他犹豫了一下，“我倒是听一个快死的家伙说过，他在晶化林边缘远远看到过一片区域，总有不正常的星光闪烁，还有女人的哭声…但他没敢靠近，说是感觉那里有‘脏东西’。后来我再没见过那人，估计…”
女人的哭声？不正常的星光？林风和银玥对视一眼。这会不会与“弦月”或“巡天鉴·子器”有关？
林风从行囊中取出一小瓶普通的疗伤药和一块能量饼干，递给罗烈：“这些给你，处理一下伤口，补充体力。我们确实要往东去，如果你知道相对安全的路径，或者关于灰烬使者和那片‘星光区’更具体的信息，可以告诉我们。”
罗烈接过药和食物，感激不尽。他想了想，从怀里掏出一张皱巴巴的、用兽皮简单绘制的地图。“这是我这些年摸索画的简易地图，只涵盖了回音石林外围和晶化林西侧一小片。上面标了些危险区域和我发现过相对安全路径的地方。‘星光区’大概在这个位置，”他指着地图上晶化林边缘的一个模糊标记，“但我也没去过，只是听说。至于灰烬使者，他们好像主要在晶化林中部偏南的一片‘黑焦谷’附近活动，那里好像有个他们的临时营地。”
地图虽然粗糙，但聊胜于无。林风接过地图，与星图秘钥中的信息对照了一下，大致吻合。
“多谢。”林风点点头，“你自己小心，尽快离开这片石林吧。”
罗烈连连道谢，又提醒了他们几句关于石林中几处特别危险的幻音区和空间陷阱的位置，然后才拖着伤体，朝着来的方向蹒跚离去。
待罗烈走远，银玥才轻声道：“他的话，可信吗？”
“关于灰烬使者和‘星光区’的部分，应该不假。恐惧和见闻细节不像编的。”林风分析道，“至于地图和路径，我们可以参考，但不能全信。保持警惕。”
“嗯。”银玥看着罗烈消失的方向，若有所思，“‘拾荒者’…为了生存和微薄的资源，在如此绝境中挣扎…‘大崩落’后，像他这样的人，恐怕不在少数。守望者秩序崩坏，留下的只有弱肉强食。”
林风收起地图和感慨：“先顾眼前吧。按照他给的提示，我们调整一下路线，尽量避开他标记的几处危险点，加快穿过石林。”
两人稍作休整，继续前行。有了罗烈的提示，他们果然避开了一些隐藏的空间褶皱和会引发强烈幻听的音波共鸣点，行进速度加快了不少。
又过了约半个时辰，周围的石柱逐渐变得稀疏，地面的灰白色“回音石”也开始被更多色彩斑斓的晶体碎屑取代。空气中，那股硫磺和焦糊味淡了一些，却多了一种…甜腻而冰冷的奇异香气，像是某种奇异的花香混合了金属和辐射尘埃的味道。
“我们快走出回音石林了。”银玥停下脚步，望着前方。透过逐渐稀疏的石柱间隙，可以看到远处的地面被大片大片的、形态各异的晶体覆盖，那些晶体在混沌天光下折射出迷离梦幻却又令人不安的光芒，如同一片冻结的、色彩泛滥的森林。
那里，就是【晶化林】。
而在晶化林的边缘，靠近他们这个方向的一片区域，隐约有极其微弱的、不同于环境光的银白色光晕，在众多斑斓晶光中倔强地闪烁着，如同风中之烛。
同时，林风胸前的【朔月之瞳】，忽然传来一阵比之前清晰得多的、带着急切与悲伤意味的悸动。
银玥也捂住了自己的心口，眉心弦月印记微微发热，浅紫色的眼眸望向那片银光闪烁的方向，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“是‘弦月’大人的气息…还有…【巡天鉴】的波动…就在那里！”
目标，就在前方！
但两人也同时注意到，在通往那片“星光区”的路径上，散落着一些非自然的痕迹——几处被暴力开采过的晶簇坑洞，地面上有拖拽重物的辙印，还有…几块沾有暗红色、尚未完全干涸血迹的灰色布片。
灰烬使者，已经来过了。
林风和银玥的神色，同时变得凝重起来。