听到林风说对“锻炉之心”兴趣不大，李维稍微松了口气，又听到“灰袍人”和“情报交换”，他看了看正在为“铁壳”稳定伤情的艾琳娜（圣光治疗效果显着），犹豫了一下，点点头：“可以。这里不是说话的地方，刚才动静太大，可能引来别的东西。我们知道附近有个相对安全的临时据点。”
林风与唐雪见交换了一个眼神，后者微微颔首。团队确实需要休整，也需要更多关于回收区，特别是锈蚀峡谷和γ实验区的信息。
“带路。”
一行人快速清理了战场。林风用切割器从掘进机残骸上取了几块相对完好的高密度合金，或许有用。星洛则从那个被掰开的熔炉残骸深处，利用分析仪定位，挖出了一枚只有拳头大小、却沉重异常、通体暗金、表面天然形成火焰流淌纹理的金属球体——正是“锻炉之心”残存核心。李维眼巴巴地看着，但没敢开口索要，毕竟东西是星洛找到的，而且对方刚救了他们。
李维所说的临时据点，是位于一处半坍塌的金属仓库二楼的一个小隔间。这里位置隐蔽，入口狭窄，里面堆放着一些锈火兄弟会储备的简易工具、能量电池和封装食物。虽然简陋，但确实比外面安全。
众人席地而坐。艾琳娜为大家分发了些清水和圣殿兑换的高能营养棒。李维三人也拿出自己的补给——一种味道古怪但能快速补充体力的合成膏体。
“首先，刚才那两人，是‘灰烬盟约’的爪牙吧？”林风开门见山，目光落在李维脸上。
李维身体微微一僵，苦笑道：“你们也知道他们？看来你们也不是普通的访客。没错，我们怀疑是他们。大概三天前，我们兄弟会的另一个小队在更靠近锈蚀峡谷的地方勘探时，远远看到过类似打扮的人，似乎在挖掘寻找什么，行动鬼祟。我们会长警告过，尽量不要和这些人发生冲突，他们很危险，使用的能量……很邪门。”
“你们会长？”白幽好奇。
“‘老烟斗’，我们都这么叫他。”李维脸上露出尊敬之色，“他是个机械大师，也是我们兄弟会的主心骨。‘巨像’项目就是他主导的，需要‘锻炉之心’这种高纯度、高活性的古代能源核心来激活关键部位。”
“巨像？什么样的巨像？”林风问。
李维犹豫了一下，还是说道：“是一具我们在更深处发现的、古代守望者文明遗留的巨型工程构装体，代号‘泰坦Ⅶ型’。它受损严重，但主体结构基本完整。会长认为，如果能修复并激活它，不仅能极大提升我们兄弟会在圣殿的生存和探索能力，甚至可能……在关键时刻，成为对抗某些威胁的助力。”他顿了顿，声音压低，“会长私下提过，圣殿并不平静，有些阴影里的东西在活动，我们需要自保的力量。”
林风心中一动，看来这锈火兄弟会的老大，是个明白人。
“关于锈蚀峡谷的异常，还有γ实验区，你们知道多少？”唐雪见清冷的声音响起。
李维和“闪灵”交换了一个眼神（如果能量体的光芒闪烁算眼神的话）。“闪灵”发出几声更急促的电子音。李维翻译道：“闪灵说，它对能量很敏感。最近锈蚀峡谷方向传来的那种‘怪响’，每一次响起，周围的游离能量中，那种令人不舒服的‘腐蚀’和‘死寂’感就会加重一分。就像……有什么东西在呼吸，每次呼吸都吐出毒气。”
“至于γ实验区……”李维推了推眼镜，“那是兄弟会内部流传的古旧档案里提到的，语焉不详。只说那是守望者文明末期设立的绝密生物-机械融合实验区，代号‘伽马’。后来因为一场‘灾难性事故’永久封闭，所有数据转移封存，入口也被彻底掩埋。传言说，事故与一种被称为‘蚀’的禁忌能量有关。而锈蚀峡谷，据说就是当年事故泄露的污染长期侵蚀形成的。”
“蚀……”林风想起了训练场碎片中的“蚀能”。果然对上了。
“你们觉得，灰烬的人出现在这附近，和γ实验区有关？”林风追问。
“很有可能。”李维肯定道，“他们那种阴冷的能量，和档案里描述的‘蚀’的特性有些类似。而且他们似乎在主动搜集与古代实验、能源核心相关的东西。除了‘锻炉之心’，我们之前还发现他们在另一处遗迹寻找过‘灵能稳定器’的碎片。”
情报逐渐串联起来。灰烬盟约（永夜之影）不仅在试图获取星图坐标，也在寻找与古代禁忌实验相关的物品和能源。他们的图谋绝对不小。
“最后一个问题，”林风看着李维，“你们兄弟会，对修复古代构装体，比如能源节点、符文阵列重启这类技术，有研究吗？”
李维愣了一下，随即眼中放出光来：“有！会长就是这方面的大行家！我们兄弟会里也有几个对古代符文和能量回路颇有研究的家伙！你们……有需要修复的东西？”
林风没有直接回答，而是抛出了橄榄枝：“或许，我们可以有进一步的合作。我们对修复技术有需求，也对灰烬盟约和γ实验区的威胁感兴趣。你们需要资源和技术支持来修复‘巨像’。合则两利。”
李维显然心动了。林风团队展现的实力有目共睹，而且看起来比灰烬盟约那种阴险家伙可靠得多。“这事我需要汇报会长。不过我想，会长会很乐意与你们这样的强者结盟。毕竟，在这鬼地方，多些靠谱的朋友，生存几率就大一分。”
双方又交流了一些回收区的细节和注意事项。林风将那块“锻炉之心”核心递给李维：“这个，或许对你们的‘巨像’项目有帮助。算是我们诚意的见面礼。”
李维激动地接过，连声道谢。这核心对他们而言，确实比星纹钢重要得多。
休整得差不多了，林风团队准备离开，继续向锈蚀峡谷方向探索，同时也要警惕灰烬盟约的动向。
就在他们即将走出临时据点时，李维忽然想起什么，说道：“对了，还有件事。大概一天前，我们有个在外围巡逻的兄弟传回模糊讯息，说好像看到西边（星图解析室方向）的天空，偶尔会闪过一种不正常的暗紫色流光，很微弱，但让人心悸。不过距离太远，信号也不好，不能确定。”
西边……星图解析室！
林风和唐雪见等人脸色都是一凝。灰烬在那边的行动，恐怕也到了关键阶段。
“谢谢告知。我们会留意。”林风沉声道，心中紧迫感更甚。
离开锈火兄弟会的临时据点，重新踏入昏暗、危机四伏的回收区。远处，锈蚀峡谷方向的低沉怪响，似乎又清晰了几分。
而西边的天际，在废墟的间隙中，是否真的隐藏着不祥的暗紫流光？
时间，越来越紧迫了。
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