林战踩进血水洼地的那一刻，脚底一滑，右腿旧伤猛地抽搐，整个人向前扑倒。他用手肘撑住岩面，才没彻底栽进那片腥臭的积水中。水波荡开，映出他的脸——左眼漆黑如墨，右眼赤红似火，五官扭曲在晃动的水面里，像一具半死不活的尸。
他喘着粗气，喉咙里全是血腥味。左臂已经完全抬不起来，整条胳膊肿得发亮，皮肤裂开的地方不断渗出油状黑液，滴在地上发出“滋滋”的轻响，岩石被腐蚀出一个个小坑。右腿还能动，但每挪一步，膝盖就传来骨头错位的钝痛。
头顶的浮石交错成穹顶，一丝光都透不进来。身后远处，血雾还在推进，贴着地面缓缓流动，像一层活物似的朝着他藏身的方向蔓延。他知道躲不了多久了。
他靠在一块倾斜的岩壁上，闭上眼，强迫自己冷静。可识海翻腾，幻象乱闪——一会儿是神界崩塌时的烈焰，一会儿是街头挨打时孩童的哄笑，还有鸿蒙道印第一次发动时眉心那一烫……那些画面杂乱无章，却都有一个共同点：每次他快死的时候，这印记都救了他。
它从来没失控过。
林战睁开眼，盯着自己右手手背。残月状的纹路又浮现出来，微弱地亮着，像是回应他的念头。他忽然意识到，刚才逃命时，道印不只是预警，它一直在吸收空气里的东西——那些游离的、带着腐意的诡异本源。
他试着集中精神，不再去压体内乱窜的力量，反而顺着那股劲儿往眉心探去。一开始什么也感觉不到，只有一片灼热。但他没停，一遍遍用意识去碰那道印记，像敲门一样。
终于，他“看”到了。
一道细流从四周空气中被抽离，汇入眉心，经过鸿蒙道印时转了个弯，变成另一种更凝实的能量，悄无声息地注入四肢百骸。这过程极慢，几乎察觉不到，但它确实在运转，在对抗体内的侵蚀。
林战咧了咧嘴，牙缝里还沾着血沫。“原来你一直都在干活啊。”
他没时间多想。前方岩隙突然塌陷了一块，碎石滚落，紧接着，一股沉重的气息从上方压下。他抬头，血祖本体已站在对面高处的浮石上，双脚离地半尺，悬浮不动。暗红长袍无风自动，脸上依旧没有五官，可林战知道他在笑。
“还没跪？”声音直接钻进脑子里，带着铁锈刮骨的刺感，“也好，让我看看你能撑到第几根骨头断。”
话音未落，血祖双手缓缓下压。
四周浮石瞬间崩解，化作旋转的血雾旋涡，层层叠叠围拢过来，将这片岩隙彻底封死。空气变得粘稠，每一次呼吸都像吸进烧红的沙子。林战感到全身经脉被某种规则之力锁住，连抬手指都困难。
三息之内，必被吞噬。
他咬紧牙关，没再试图逃跑。右掌摊开，对准胸口，开始引导鸿蒙道印加速运转。他不再抵抗体内翻腾的诡异之力，反而主动将其推向眉心，让道印去吞、去炼、去转化。
剧痛立刻炸开，仿佛有千根针顺着脊椎往上扎。但他死死撑着，额头青筋暴起，冷汗混着血水流进眼睛。他能感觉到，道印在超负荷运转，皮下发烫，几乎要破体而出。
可他也感觉到——那股被压缩后的诡异本源，正一点点凝聚在他掌心。