可姜媛下得药岂是太医能解的？所有太医都束手无策，只敢隐晦地暗示是“后宫阴私”所致。
皇帝来看了一次，见皇后面容恐怖，皱着眉站了片刻就走了，连一句安慰的话都没说，皇后彻底闭门不出，把所有的怒火都撒在宫人身上，宫里的人被折磨得苦不堪言。
杜鹃看着皇后的惨状，第一个就想到了姜媛，可姜媛早已不见踪影，后宫上下都翻了个遍，也没找到人，这更让她认定是姜媛搞的鬼。
只是日子一长，面的皇后光秃秃的脑袋和流脓的脸，就算是从小陪着娘娘一起长大的杜鹃，也渐渐露出了嫌弃的神色。
还没等她想办法把消息传到宫外，想要出宫，她就被皇后盯上了，原因是她的脸竟越来越像柔妃，比姜媛还要相似。
皇后本就认定是柔妃害自己毁容，如今看着杜鹃这张越来越和柔妃相似的脸，彻底疯魔了。
她把杜鹃当成柔妃的替身，用针戳她的脸，逼她吃带沙子的饭，夜里让她跪在床边近身伺候，稍有不慎就是一顿毒打。
杜鹃起初还会求饶，可皇后根本不听，直接让人割去她的舌头。
失去声音的杜鹃每日活在噩梦里。
与此同时，宫外掀起了一场风浪。
西南边境的一支义军突然崛起，首领是个神秘的女子，作战汹勇，短短半年就攻占了三座城池。
皇帝本想派兵镇压，却发现军队早已被权臣架空，他根本调不动一兵一卒。
而这支义军的首领，正是消失在后宫的姜媛。
一年后，姜媛率领义军攻破京城，直捣皇宫。
金銮殿上，皇帝瘫软在地，姜媛一身玄甲，长剑指腹，一步一步走上龙椅。
“暴君当诛。”她话音落，长剑出鞘，皇帝瞬间倒在血泊中。
三日之后，姜媛登基为帝，改元“景盛”。
登基大典结束后，姜媛第一件事就是处置皇后和柔妃。
一个直接一个间接地导致了原主的悲剧，所以姜媛一个都不会放过。
柔妃被交给了曾被她诬陷致全家流放的老太监，任由对方报复。
皇后则是被扔进了慎刑司，姜媛特意嘱咐：“让她活着，每日以盐水浇其溃烂之处，留着一口气就行，每天都得让她看着自己的样子。”
姜媛还笑着告诉皇后：“忘了告诉你，你娘家那支叛军，昨天已被朕剿灭了，你父兄的首级，很快就会送到你面前。”
皇后这才认出姜媛，吓得瘫倒在地，哭喊着求饶，却只换来姜媛冷漠地眼神。
姜媛挥挥手，“既然你与皇后情同手足，那就去和和她做伴吧！”
把杜鹃也送进了慎刑司，给皇后做伴。
半年后，景盛帝姜媛肃清了朝堂，安抚了百姓，她励精图治，轻徭薄赋，百姓安居乐业，边境再无战事，一个强盛的新王朝就此开启，而她的名字，也被永远载入史册。
而身处慎刑司的皇后和杜鹃，在无尽的痛苦与悔恨中，慢慢走向了死亡。
姜媛站在皇宫的最高处，望着万里山河，眼底一片清明。
替身？炮灰？
她的命运，从来只握在自己手里。