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第80章 曾文正公文集卷二(二)(1 / 2)

侍御还说道:“我兄长天性朴实真诚,幼时跟随祖父生活,自幼就恪守孝道。祖父去世时,他虽年幼,却哀痛如成人。侍奉父母时,虽已年长,仍敬爱如孩童。父母有所需求,从不因家贫而推诿;弟弟们有所请求,从不因事小而不尽心。待人接物不分贤愚,皆以和善相待。乡邻有争执,他总以理相劝。起初看似难以化解,渐渐都能冰释前嫌,各自心平气和地退让。因此无论是家中子弟,还是乡里百姓,无不被他的真诚感动,信服他的正直。他所到之处,人们都愿追随;有事相召,众人皆愿效力。我嫂嫂陈恭人恭敬勤勉,堪称众女子的楷模。”这些都是侍御亲口对我讲述的。

近来士大夫之间盛行一种圆滑的说话方式。所谓圆滑,就是当别人谈论东方之事时,便泛泛而谈西方之事来应对;若话题转向北方,又转而谈论南方。眼看要触及正题时,便用虚言搪塞,言语悬空不着边际,始终避免针锋相对。朋友相聚时,表面嘘寒问暖,随声附和,实则冷漠疏离。臣子向君主进言时,则专拣那些既不违逆上意,又不会引火烧身的话来说。

一旦心中有所不安,终究不敢直言。这种孤立圆滑的风气一时盛行。背弃道义而趋利避害,其根源已深。回想辛丑、壬寅年间,外敌侵扰,国事动荡,黎樾乔侍御日夜忧心,殚精竭虑,想要进言以尽绵薄之力。我深感其赤诚,又赞赏其耿直。如今从侍御所描述的梅村先生来看,即便是邻里间鸡毛蒜皮的小纠纷,与己无关之事,尚且如此竭诚秉持正道,更何况身负言责而目睹国家危难之时呢?昔日司马相如责备巴蜀百姓不能急公好义,归咎于父兄教导不力。由此看来,侍御这般慷慨朴实的风骨,也可知其家学渊源了。

梅村先生施仁于乡里如此深厚,教导子弟报效国家又如此殷切。他为世间带来的福泽,实在难以估量。这岂是区区个人健康长寿所能比拟的!我赞赏侍御为兄长祝寿的方式深明大义,既阐明了其中缘由,又借此针砭了当下浅薄的风气,使读者能有所警醒。

钱塘丁烈妇墓表

道光二十七年十月,钱塘人丁士元绘制其五世祖母烈妇周安人的墓道图,并编纂家族世系,记述其节烈事迹,登门拜访我并说道:“士元的五世祖母李氏,曾被《南疆绎史》收录于《列女传》中,于顺治初年殉难,至今已二百年。虽墓前有下葬石碑,却未能镌刻事迹昭示于道,恐其事迹终将湮没,且无以激励后世子孙。先生乃天下文章大家,若不嫌弃,恳请为墓志撰文。这将是我族的莫大荣耀,亦使先祖得以不朽。”我虽再三推辞未果,便谨按丁氏世系,将烈妇的卓绝品行与朝廷褒扬节义之德,原原本本记录下来,以激励后世懦弱之人。

文中记载:丁氏分居山阴的一支名叫际龙,世代务农。其玄孙瑞南开始在杭州经商,这就是烈妇的丈夫。烈妇生性至孝。其母突发心痛危症,有人说海外偏方需用指血和药可立愈。烈妇便刺破十指,取血配药,母亲病痛果然痊愈。瑞南在杭州经商期间,家中生计全赖烈妇操持。她裁减用度弥补亏空,勤劳持家节衣缩食,将家务打理得井井有条。顺治三年,清军攻占绍兴,当地匪徒趁机四处烧杀抢掠。烈妇带着两个儿子逃难,多次遭遇贼人窥伺。

烈妇料想终究难以逃脱,便将两个孩子托付给族中长者说:“烦请将他们送到孩子父亲身边,我绝不能受贼人侮辱!”说完便投水自尽。贼人追来相救,未能成功,她三次沉入水中才气绝身亡,年仅二十三岁。瑞南在杭州闻讯赶回,已是三日后,却发现妻子尸身未腐,蚊蝇不近。当时正值六月初四,天气酷热。瑞南既哀悼妻子守节而死,又痛恨匪徒禽兽之心,叹道:“何处不能安身?何必再留故乡?”于是定居杭州。当初烈妇带着逃难的两个儿子,长子名聘贤,幼子名茂卿。至此茂卿便成为钱塘人了。

此后又过百余年,到乾隆十四年,烈妇的孙子可学将其事迹上奏朝廷,获得恩准予以旌表。再过数年,因可学担任某官职,朝廷追赠烈妇为安人。又过九十年,至道光二十五年,烈妇的后裔士元考中进士入翰林院,丁氏家族渐渐兴盛壮大。明末动乱之际,普通百姓视死如归者比比皆是。而那些食朝廷俸禄者却往往犹豫不决,有的苟且偷生不久,最终也仓皇就死。血肉之躯本非永恒不坏之物,那些人只是片刻间未能明辨罢了。人生确有关键时刻不可不慎重抉择,像烈妇这样光耀门楣的事迹,岂是一时冲动?而是流芳百世啊!

广东嘉应州知州刘君事状

他的曾祖父名永昌,被朝廷追赠为武功将军。祖父名开泰,是康熙甲午科举人,也被追赠为武功将军。父亲名文灿,是雍正甲辰科武进士,曾任山东兖沂镇总兵。传主名廷楠,字让木,河间府献县人,是县学廪生。乾隆四十五年考中举人,五十二年丁未科考中进士。

当时大学士和珅执掌朝政,有位与传主同乡同姓的宦官前来告知:“相国很赏识您,想设宴一见。若能前往,我可引荐,翰林院职位唾手可得。”传主婉言谢绝,最终以知县身份候补待选。嘉庆二年赴吏部候选,被授予广东信宜知县。次年赴任。五年暂代惠州河源知县。当时河源蓝阿和、博罗陈烂屐四、永安曾鬼六等人聚众作乱。传主到任仅三月就擒获蓝阿和,并向惠州知府伊秉绶及总督吉庆进言:“陈、曾二贼为患已久。今阿和就擒,已断其左膀。贼寇所恃者,不过以罗浮山为巢穴。若备足粮草入山围剿,定能擒获陈、曾二贼。”建议未被采纳,两年后果然爆发陈烂屐四、曾鬼六之乱。总督吉庆服毒自尽,知府伊秉绶被判流放,而传主因先前建言得以免罪。

嘉庆六年调任潮州揭阳县知县。揭阳也是盗匪猖獗之地,刁民何阿常、李阿七创立天地会,联合八十多个乡村,分为两股势力,各有两万余人。传主独自骑马深入贼巢,以编查保甲为名,暗中勘察地形地势和出入要道。夜间留宿贼窝,以示信任。八年正月初二,率兵讨伐何阿常。贼众七千人驻扎在赤岩头,官兵仅五百人,在距贼营五里处扎营。夜间忽闻四面响起号角声,士兵惊慌喊道:“贼寇杀来了!”

传主厉声下令:“擅自行动者斩!”在营中暗设子母炮,辅以火枪,待贼逼近才开火射击。将士们隐蔽身形,熄灭灯火,营地寂静无声。贼寇摸不清虚实,最终退走。次日清晨率部登山,恰逢援军赶到,乘胜追击,连烧三处贼巢,何阿常被迫投降。李阿七闻讯后,纠集残部企图再起。传主亲率精兵六十余人,四昼夜急行九百里,在长乐追上贼众,将其擒获。同年八月,又捕获海盗姚阿麻。朝廷因此下令将其送部引见。

岭南地区物产丰饶,风俗与中原大不相同。各国商船往来贸易,奇珍异宝每日涌入,奸诈之徒追逐暴利,白手起家成为百万富翁者比比皆是。奇技淫巧、妖异之物层出不穷。乾隆嘉庆年间,奢靡之风已毫无节制。更有不法之徒,索性沦为盗贼肆意妄为。小则抢劫掠夺,大则聚众叛乱,走投无路便逃入海上亡命。

地方官员对此束手无策,只顾隐瞒实情以求自保,盗匪因此愈发猖獗,日益横行。传主在广东任职期间,每到一地必以缉捕盗贼为首务,上级官员也视其为得力助手。朝廷召见的命令下达后,因剿匪事务紧急,上级官员将其留下未能成行。又过两年,剿灭朝阳郑阿明、陆丰李崇玉等匪患后,方才启程赴京。郑阿明纠集会匪号称四万之众,李崇玉统领海盗亦有二万余人。入京觐见后,因功升任知州,仍回揭阳任职。

嘉庆十四年,调任南海知县。当时两广总督百龄崇尚严刑峻法,专事惩治奸恶。某夜半时分,召传主入密室问道:“我有个人要抓,你能办到吗?”传主问:“何人?”百龄答:“洋商吴阿三。”此人是大奸商,家财万贯,屡犯国法。传主回衙后,连夜部署差役,不告知目的地,只说:“跟我走。我说抓人就抓,说杀就杀。”率众破门擒获吴阿三。刚回衙门,就有数批说情者前来,贿赂金额从三万两涨到五更时的五万两,天亮时已达十万两。传主不为所动,最终将吴阿三依法惩办。

海盗张保为祸海上,始于嘉庆初年。后来他与同伙郭学显内讧。郭学显前来投降,张保也萌生归顺之意,但始终犹豫不决。两广总督百龄想派人招降,传主主动请命。百龄说:“多派些护卫给你。”传主推辞道:“若他真心归降,使者自然安全;若是诈降,再多护卫也无用。”于是只带两名仆人,乘小船直抵海口。