贵县乃商贾云集之地，豪门富户远胜他乡。诸君素具义举盛名，久为乡里所推崇。恳请诸位多加劝导，转达在下的心意：保全天下大局，方能守护湖南安宁；守护湖南安宁，方能保全吾辈身家。除诸君之外，贵县尚有德望昭着的乡贤，忠肝义胆的志士——其中既有在下素闻其名却未及结交的英杰，亦有在下尚未访得的贤才。务请代为转达诚挚心意，盼能助我一臂之力。
捐资助饷的章程，已拟定简明条例，现抄录一份呈送贵处。藩库收据已送至衡州行馆，银钱早晨解来便即刻发放收据，傍晚解来便傍晚发放，绝无半点耽搁。现已行文催促湘潭县加紧督办，并派专员即日赴潭州驻守提调。恳请诸君妥善办理此事，主要劝募宽裕之家，委婉劝导其捐赠余财，中等户则概不强行摊派。书信难以尽述，余容后禀。
与吴甄甫制军 咸丰三年九月二十三日
近日接到前线探报，田家镇方面于初十日再度取得胜绩。左季高来信亦提及长江防线尚称稳固。仰赖老师威望加持，或许整个楚地能够得以巩固，逆贼知难而退，悉数东窜也未可知。只是盘踞兴国的贼匪难免觊觎通城、通山二地，对我巴陵、平江构成威胁，终究令人忧心。近日塔副将、王同知及邹寿璋、陈文耀所部兵勇，预计已先后抵达平江。平江知县林秀三源恩忠勇果敢，胆略见识俱佳。
去年长沙、今年南昌被围，该县都在四百里范围内，又经历了征义堂事件和通城之变，两年间四次防务调度，均能周密部署，防患未然。所募乡勇也训练精良，足以应急。夏季两次呈文，主动请求捐资募勇出省剿匪。就湖南州县官员而言，林君实为栋梁之材，可与之共图大业。以塔王邹陈各部勇丁，辅以林县令的周密布置，倘若贼寇果真流窜至平江险峻山区，防御应当稳固。只是崇阳蒲圻两地相距甚近，南省勇丁未必越境作战，不知北省是否派兵驻守此路？实在令人惦念！
我在衡州，近来还算安定。安仁的残余匪徒，清剿即将完毕，应当不会再有蔓延之患。只是粤西地区盗匪多如牛毛，至今未见太平。日前龙翰臣学士写好一道密折，派专人送至长沙，请骆中丞转呈朝廷，必是详细陈述贼情，因与地方大员意见不合而采取此举。龙君并非不明事理之人，此事也足以证明岭南用兵之艰难，局势仍在恶化。而我永州、郴州一带的南路防务，更是一日都不可以松懈。
我在此地打算专心操练乡勇，从大处说可分派到岷樵营中，为他增添得力臂助；从小处说可供潇湘上游随时调遣剿匪，避免重蹈两广覆辙，大股匪徒虽已肃清，而零星匪患未绝，也可为地方官员分忧解劳。只是所需费用巨大，我不愿动用省库银两，因此更觉此事艰难。
王朴山县丞回湖南招募兵勇，已经过去八天了，还需要再耽搁半个月才能前来。他是怀着报仇雪恨的目的起兵，与我原本的意图有所不同，但正好可以借重他这种义愤的情绪来激励我们士兵的斗志。只是事情不会很快办妥，如果贼寇在十月份逼近我们楚地边境，那么这些人还指望不上。要到十一月中旬以后，事情才会有眉目。
今年驰援江西的湘勇，统兵将领如郭筠仙太史、朱石樵刺史、夏憩亭观察、罗罗山教谕都是难得的人才，料想此刻均已抵达田镇、兴国等地。若他们行至湖北，还望恩师多加垂青照应。夏憩亭、朱石樵本是您辖下属官；郭筠仙、罗罗山则是我帐下绅士，虽是一介书生，实则学识超群，可参与军机谋划。他们的才能相较于张润农、王璞山皆更胜一筹。
昨日读左季高来信，似乎已决意归隐山林，不知是否还能设法挽留。倘若他坚决离去，则幕府中恐再无名手辅佐，大小事务皆需您亲力亲为，更增辛劳。岭东营守备周云耀、桂阳千总杨名声二人，皆是湖南武官中第一流的人才。
与刘韫斋 咸丰三年九月二十四日
江西之围已解，逆贼溯流而上窜至田家镇，听闻江防工事已被贼军攻破。连日北风不止，湖北境内局势恐怕已不堪设想。甄甫先生乃是当世贤能之士，无奈时势逼迫太甚，以致仓皇失措，实在令人扼腕！从湖北到湖南，仅隔一湖之遥，逆贼若乘势南窜也在意料之中。幸而长沙近日粮饷筹措较为宽裕，油盐煤米等物资亦有储备。城内守军与城外乡勇尚可聚集万余人，若能固守省城，或可自保无虞。只是担忧各府州县恐重蹈江西覆辙，仍有被贼寇分兵流窜侵扰之患。每念及故乡安危，不禁生出深深忧虑。阁下素来谋略宏远，我始终怀着钦佩之心。
当今最要紧的是，应当如何阻截江上通路，使得这股贼寇即便进犯省城，我军仍能控制沿江上下游，不让他们单船连舰往来自如？贼寇既以舟船为巢穴，那么湘潭、常德两地必是其觊觎之所，又该如何预先布置防御以保全这两处？恳请您施展深谋远略，指点我的不足之处，这实在是我最深切的期盼！
与江岷樵 咸丰三年九月二十四日
我现今正在添募湘乡、宝庆两地乡勇，打算严格操练这些队伍。往大处说可派往湖北，作为您麾下的先锋；往小处说能留守湖南，清剿南路的土匪。只是目前经费短缺，藩库既无银两可调用，劝募捐输又毫无响应，因此迟疑不决，难以放手操办，真可谓如同拴在车辕下的马驹般束手束脚。
敌军已从富池口流窜至兴国州，恐怕意图进犯通城、通山两地，威胁我巴陵、平江防区。目前我军已派遣塔齐布将军率领宝勇八百人，王初田同知率领道标等部乡勇四百人，另加湘勇五百人，再配合林秀三亲自统率的平江乡勇。若敌军从州城方向来犯，凭此兵力应当足以固守。田家镇的江防工事据闻依然严密可靠，只是担心敌人经由通山窜入崇阳、咸宁一带，形成威胁湖北省背后的隐患，不知是否已分兵布防？所幸目前敌军分股兵力不多，尚不足为虑。
敌军即便不进犯湖北，阁下率军东征，也缺乏堪用的兵力。况且如今将官风气败坏，自守备以上已骄纵散漫，难以任用。阁下声望日盛，朝廷倚重愈深，难免要与这些将领时常周旋。纵然不惜屈尊降志委屈求全，可剿贼的实在力量仍无可依托。贼寇如犬羊般遍地横行，南北四方皆有分布，不知何日才能彻底荡清？每念及此，不禁长叹不已。
与王璞山 咸丰三年九月二十四日
新近招募的乡勇未经严格操练，决不可仓促上阵。去年六月驰援江西的部队便因训练不足而受挫，正是前车之鉴。阁下或可向主政官员申明此节，言明新勇至少需操演一月。若能立即带领他们前来衡阳，与我部会合集训最为妥当。即便局势紧迫无法抵达衡阳，亦应在原籍加紧操练。纵使湖北传来失守军情，也绝不能驱使未经训练的士卒仓促迎敌。待整训满月之后，方可高举旌旗长途征伐。
与骆龠门中丞 咸丰三年九月二十四日
接岳州禀报，田家镇要隘已失，湖北省情势万分危急，我省防务亦极为紧张。然我军兵力本就单薄，将官又多有畏怯，不如集中兵力固守省城，尚存几分把握。倘若分兵防守岳州、临湘等地，只怕我军尚未抵达防区，逆匪早已沿江上窜。纵使陆路能够阻截，江路防线仍显空虚。如此徒有御敌于城门之外的虚名，恐将面临内外皆失的危局。经反复思量，只能忍痛放弃岳州防务。
目前省城守军尚有四千余人，银钱粮米煤炭食盐等物资，均足以支撑三月至半年之久，火药军械储备尤为充足。城外既无民房林木遮蔽，枪炮利器自可尽显攻防之效。无论从战理或局势研判，皆具备固守条件，较之去年长沙、今年南昌的城防基础实更显稳固。
眼下臣在此处有舍弟一营兵勇，及招回的新化乡勇一营，加上周凤山、储玫躬所部勇丁，臣皆可率领出征，合并为一支劲旅。王璞山近日回湘乡添募数千壮勇，不日即可集结。他日前来信称，将于近期赴省城谒见大人。至于募兵规模、军械筹措、开拔日程诸事，想老前辈已与他详加商议并面授机宜了。
此外尚有塔齐布、王錱、邹寿璋、陈湜所部勇营，现正开赴平江，防备贼寇分股窜入。若贼匪果真直扑省城，可立即火速调回，此又为一支援军。夏廷樾、朱孙贻、郭嵩焘、罗泽南所辖湘勇，臣当派遣专使催促，即便未接江西调令亦可返湘应急。纵使江忠源不能抽身来援，合计外部兵力亦近万人，足以对此贼予以重创。仔细筹划全局，应不至立刻陷入困局。老前辈阅历丰富，对此必已胸有成竹。
田家镇驻兵五千，经营筹备已达四月之久，尚且难以依恃，那么岳州此刻大可忍痛放弃，不必徒劳设防。不如集中全力守卫省城，反而更为稳妥务实。眼下军情紧急，塔齐布、王錱两部自当留守省城，在城外择地扎营。可将保靖、永定两处兵勇与二滕所辖道标勇丁合并为一营；塔齐布所部宝勇另扎一营。营盘选址有三处最为关键：一是蔡公坟前邹寿璋原扎营址，二是北门外东侧高坡菜园前宝勇曾驻营址，三是妙高峰前舍弟曾国葆原扎营址。这三处要地若能牢牢掌控，其余地段便不足为虑了。