据点内弥漫着药草苦涩和未散尽的硝烟味，但更沉重的是人心。子山月被困家族的消息，如同一块冰冷的巨石，沉甸甸地压在木子伊的心口，每一次跳动都带来窒息的钝痛。他无法想象，那个在战场上如同黑色闪电般驰援的身影，此刻正被无形的枷锁囚禁在高墙深院之中，承受着来自“自己人”的苛责与禁锢。**为了他！** 这个认知像滚烫的烙铁，灼烧着他的灵魂，也点燃了他前所未有的责任感。
他无法安坐，焦躁地在据点狭窄的空间内来回踱步。脚步沉重，踏在夯实的泥土地上，发出单调压抑的回响。窗外的夜色浓得化不开，如同他此刻的心情。眼神时而凝聚如刀，闪烁着破釜沉舟的狠厉；时而又被浓重的忧虑笼罩，如同蒙上了阴翳。据点内残存的兄弟们沉默地处理着伤口，或擦拭着残破的兵刃，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。
突然，他猛地停下脚步，如同雕塑般凝固在窗边。深邃的目光穿透浓重的黑暗，仿佛要刺破那遥远的、囚禁着子山月的家族府邸。一股决绝的气息从他身上升腾而起，驱散了片刻的迷茫。
“绝不能让她独自承担这一切！”低沉的声音从他紧抿的唇间迸出，带着不容置疑的决断，“困局必须打破！就算前路是刀山火海，我也要趟出一条生路！”
他豁然转身，眼中再无半分犹豫：“阿岩！老周！过来！”
两位最信任、伤势相对较轻的亲信立刻放下手中的活计，快步走到他面前，眼神中充满了信任与期待。
“阿岩，据点防御不能松懈，灰道随时可能反扑。加固工事，清点剩余物资，尤其注意警戒暗哨，绝不能让他们再钻了空子！”
“是！头儿放心！有我在，据点就垮不了！”阿岩挺起胸膛，尽管手臂还缠着渗血的布条。
“老周，”木子伊转向另一位面容沉稳的中年汉子，“你心思缜密，立刻去查我们之前联络过的所有暗线，尤其是和子山月家族内部可能有联系的。我要知道山月小姐现在具体处境如何？家族内部反对她的都有谁？支持她的又有谁？任何蛛丝马迹都不要放过！”
老周眼中精光一闪，重重点头：“明白！我这就去办，掘地三尺也把消息挖出来！”
看着两人迅速领命而去，木子伊的心绪并未轻松分毫。他深知，眼下的局势如同行走在万丈深渊的独木桥上，脚下是灰道虎视眈眈的獠牙，头顶是子山月家族态度不明的利剑。家族内部的矛盾，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，若不能妥善解决，不仅会让子山月万劫不复，他这刚刚稳住阵脚的据点，也将失去最重要的外援和屏障，瞬间倾覆。
**盟友！必须巩固并寻求新的盟友！**
***
次日清晨，天色灰蒙蒙的，带着湿冷的潮气。木子伊换了一身不起眼的灰色布衣，脸上做了些伪装，悄然离开了据点。他穿过几条曲折肮脏的陋巷，来到城西一处鱼龙混杂的市井深处。空气里弥漫着廉价油脂、劣质烟草和汗水的混合气味，人声鼎沸，喧闹异常。
他的目的地，是一间名为“听雨轩”的老旧茶馆。茶馆门脸不大，门口悬挂的布幡早已褪色，上面用墨汁写的字迹也有些模糊。推门而入，一股更加浓烈、湿热的气息扑面而来。劣质茶叶的涩味、蒸笼点心的油腻甜香、还有拥挤人群散发出的汗味，混杂在一起，形成一种市井特有的喧嚣与混沌。
茶馆里人声鼎沸，跑堂的吆喝声、茶客的高谈阔论声、角落里说书人沙哑的嗓音交织在一起。木子伊目光如鹰隼般扫过嘈杂的人群，最终落在一个最不起眼的角落。那里，一个身着洗得发白的灰布长袍、头戴斗笠遮住大半张脸的男人，正慢条斯理地品着粗瓷碗里的茶水。他便是木子伊此行要见的人——“灰隼”，一个在黑白两道间游走、消息灵通且颇有能量的盟友。
木子伊不动声色地走过去，在灰隼对面坐下。跑堂麻利地端上一碗粗茶，木子伊没有动，只是压低声音，开门见山：
“风声紧了，‘灰隼’兄。子山月家族那边…出事了。山月小姐因助我，被家族高层问责，如今行动受限，形同软禁。”
灰隼端起粗瓷碗的手微微一顿，斗笠下阴影中的眼神似乎锐利了几分。他没有抬头，只是用同样低沉、几乎被周围噪音淹没的声音回应：“略有耳闻。子山月家那几个老古董，向来胆小如鼠，只求自保。山月小姐此举，在他们看来，无异于引火烧身。”他啜了一口茶，放下碗，“灰道那边动静也不小，昨天又有一批生面孔进了城，看架势，是冲着你来的。山月小姐被缚住手脚，你这边的压力…更大了。”
木子伊心中一凛，灰道果然在集结力量！但他面上不动声色，身体微微前倾，声音压得更低，带着一丝急迫：“所以，我们比任何时候都需要团结！需要更多的力量！‘灰隼’兄，你路子广，人脉深。如今子山月家族内部不稳，山月小姐的处境艰难，若我们能设法化解其家族内部矛盾，重新赢得他们的支持，哪怕只是部分支持，局面都将大不相同！同时，我们自身也必须寻求更多盟友！Z市，难道就甘心一直被灰道压榨？其他势力，就没有想反抗的？”
灰隼沉默了片刻，手指无意识地摩挲着粗糙的碗沿，发出轻微的沙沙声。茶馆里的喧嚣似乎在这一刻被隔绝开，只剩下两人之间凝重的气氛。
“化解子山月家的矛盾？谈何容易。”灰隼的声音带着一丝不易察觉的疲惫和谨慎，“那帮老家伙，认定了安稳就是福，宁肯跪着生，也不愿站着冒险。山月小姐想说服他们，难如登天。至于寻求更多盟友…”他顿了顿，似乎在权衡措辞，“木兄，情势比你想的更复杂。灰道这次吃了亏，动作很大。我收到风声，不仅仅是Z市，临近几省的一些灰道势力，似乎也嗅到了味道，在观望。若我们这里闹得太大，他们很可能下场分一杯羹！拉拢盟友？呵，锦上添花易，雪中送炭难！现在谁敢明着站出来对抗灰道？搞不好，引来的不是盟友，而是更贪婪的豺狼！”
木子伊的心沉了下去。灰隼的分析像一盆冷水，浇灭了他部分不切实际的幻想。但他眼中的火焰并未熄灭，反而更加凝练。
“我明白其中的凶险。”木子伊的声音带着一种破釜沉舟的决然，“但坐以待毙，只有死路一条！山月小姐不能白白牺牲！我的兄弟们不能白白流血！我需要一个切入点，一个能让那些还在观望、或者同样被灰道欺压的势力看到希望、愿意铤而走险的契机！‘灰隼’兄，请你务必再想想办法，帮我牵线搭桥，联络那些真正有实力、且对灰道不满的势力，哪怕只有一线希望，我也要试试！条件，可以谈！”