年轻密探的瞳孔骤然收缩，呼吸明显急促起来。这些内部流通的暗语和行动计划，绝非外人能轻易得知。他死死盯着木子伊和子山月，仿佛要透过皮囊看穿他们的灵魂：“你们……究竟是谁？有何目的？”
木子伊迎着他的目光，言辞恳切：“我们是谁并不重要。重要的是，南省正被一股内外勾结的暗黑力量侵蚀，皇家密探的荣耀正被少数蠹虫玷污！我等势单力薄，但求寻得密探中仍心怀正义、忠于皇朝之士，携手拨乱反正！若大人尚存赤子之心，难道愿见这朗朗乾坤，被邪祟笼罩吗？”
四、艰难的信任
胡同内陷入短暂的死寂。年轻密探脸上神色变幻不定，时而愤怒，时而犹豫，时而恐惧。他能感受到木子伊话语中的真诚，也能判断出那些情报的真实性，但长期的纪律训练和对内部倾轧的恐惧，让他难以立刻做出决断。
“你们……太大胆了。”他最终涩声开口，声音压得极低，“可知此事一旦泄露，不仅你们，连我，甚至我的家人，都将死无葬身之地！”
“正因如此，我们才更加需要联合！”木子伊上前一步，目光灼灼，“独木难支，众擎易举！若人人因惧祸而明哲保身，这世道岂有清明之日？大人，我们需要一个方向，一个可能指引我们找到内部清流的方向！”
年轻密探紧紧抿着嘴唇，内心显然经历着激烈的天人交战。他再次环顾四周，确认安全后，终于像是下定了某种决心，极快地说道：“……若你们所言非虚，或许……可以试着寻找‘铁面’长老。”
“铁面长老？”木子伊精神一振。
“他姓韩，名讳不便提及。为人刚正不阿，执法如山，素有‘铁面’之称。近年来，他对内部某些人和事……颇多不满，据说曾数次在内部会议上直言顶撞，因此被逐渐边缘化。”年轻密探语速极快，“但他行踪不定，且总衙内部如今……耳目众多，你们想见他，难如登天！我也只能言尽于此，你们好自为之！”
说完，他不等木子伊再问，猛地推开旁边一扇不起眼的木门，闪身而入，迅速消失不见。
五、希望与重阻
木子伊和子山月站在空荡的胡同里，心中百感交集。虽然过程惊险，但总算获得了一个明确的名字和方向——“铁面”韩长老。这是一线曙光，证明了密探内部确实存在可与联合的力量。
然而，年轻密探最后的话语也如同冰水浇头。总衙森严，耳目众多，韩长老被边缘化且行踪不定……如何突破这铜墙铁壁般的防御？如何在不惊动叛徒的情况下接触到这位态度未知的长老？
“有了方向，总比盲目摸索强。”子山月轻声道，试图驱散凝重的气氛。
木子伊缓缓吐出一口浊气，眼神重新变得锐利而坚定：“不错。既然知道有韩长老此人，我们便是挖地三尺，也要找到与他接触的方法。苏文，老贾，动用一切能动用的资源，查！查韩长老的习惯、喜好、可能出现的非官方地点！记住，宁缓勿急，宁稳勿躁！”
“是！”几人低声领命。
一行人悄然撤离了这条充满未知与希望的死胡同。阳光依旧照耀着街市，但在木子伊眼中，前路的迷雾似乎淡去了一丝，露出了更深处、也更险峻的峥嵘。找到韩长老只是第一步，如何取得他的信任，将他争取到同一阵线，才是接下来真正的考验。
（本章完）