“不过，你们并非孤军奋战。”艾拉话锋一转，“‘守望者联盟’的存在，就是为了对抗它们。我们愿意为你们提供必要的技术支持和情报共享，帮助你们尽快提升文明等级，以应对未来的威胁。”
这无疑是雪中送炭！但林澈也清楚，天下没有免费的午餐。
“代价是什么？”他直接问道。
艾拉似乎笑了笑（如果电子音也能表达笑意的话）：“很直接。代价就是合作与信息共享。我们需要了解‘清道夫’的最新动向和战术变化，也需要像你们这样具有潜力和勇气的文明，成为联盟的新生力量。当然，这一切建立在自愿和平等的基础上。”
林澈沉思片刻，点了点头：“我个人无法代表我的文明做出承诺，但我相信，这对于我们双方，都是一个值得考虑的选择。”
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数日后，在“星语者”号先进的医疗技术下，林澈的伤势基本痊愈。而云棠的身体指标也稳定下来，虽然依旧昏迷，但脸色红润了许多，呼吸平稳悠长，仿佛只是陷入了深沉的睡眠。
林澈每天大部分时间都守在医疗舱里，握着云棠的手，跟她说话，讲述“希望”号的旅程，讲述“星语者”号和“守望者联盟”，讲述地球家园正在发生的重建与变化。
他不知道她能否听见，但他相信，她的意识一定在某个深处，努力地寻找着回归的路。
这天，他正如同往常一样低语时，突然感觉到，云棠的手指，极其轻微地……动了一下！
林澈猛地屏住呼吸，紧紧盯着她的脸庞。
她的睫毛如同蝶翼般，微微颤动了几下，然后，那双紧闭了不知多久的眼睛，缓缓地、艰难地……睁开了一条缝隙。
迷茫、虚弱，却依旧清澈而坚定的目光，与林澈狂喜而湿润的视线，撞在了一起。
跨越了生死，跨越了星河。
她，终于回来了。