撒老师立刻抓住了重点：
“但到了周朝末期，周天子式微。”
“手里拿着这么个烫手山芋，各路诸侯肯定会觊觎……”
“没错。”苏铭点头，“周朝的权威衰落之后，九鼎就成了所有诸侯霸主的焦点，由此引发了一连串的争夺和博弈，精彩程度不亚于一部大片。”
“最有名的，就是我们刚才提到的‘问鼎中原’。”
“春秋五霸之一的楚庄王，在打完胜仗之后，故意把大军开到周天子都城洛邑的边上，向周王室的官员王孙满，公开询问九鼎的大小和重量。”
“这根本不是好奇，这就是赤裸裸的挑衅。潜台词就是：你周室不行了，这鼎，我楚国要了，天下该换主人了。”
喻老师补充道：“然后王孙满就用‘在德不在鼎’那套说辞，把楚庄王给劝退了。”
“是的，王孙满当时说得非常巧妙，搬出了九鼎从夏传到商，又从商传到周的历史，反复强调天命只看德行，不看鼎的轻重。”
“楚庄王自知理亏，加上当时实力也还没到能一口吞下周朝的地步，就暂时退兵了。但这‘问鼎’的野心，算是彻底暴露给了天下人。”
“但楚庄王这样的表现，为后面的诸侯开了个头。”
“到了战国，周王室更加衰微，九鼎就成了周天子手里，唯一能拿来周旋的筹码。”
“在比如我们刚才提到的秦国问鼎。”
“周显王派颜率去齐国求救，他对齐王说，只要您出兵帮我们赶走秦军，事成之后，我们东周就把九鼎献给您！”
“齐王一听，还有这好事？立刻发兵，帮东周解了围。”
“可等秦军一走，颜率又跑到齐国去，齐王就问他，鼎呢？”
“颜率当时就两手一摊，开始诉苦。”
“他说，大王啊，我们是真心想给您送鼎啊！可这玩意儿太重了，运输太难了！”
“而且从洛阳到齐国，中间要经过楚国和魏国的地盘，他们能让我们安安稳稳地，把国宝运过去吗？这得花多少人力物力，万一路上被抢了怎么办？”
“他还说，当初周天子从商朝手里得到九鼎，用九九八十一万人才运走。”
“一套连招下来，把齐王说得一愣一愣的，最后这事儿也就不了了之了。”
“九鼎，还是好好地待在洛阳。”
“哈哈哈，这不就是空头支票吗？”
“周天子：适才相戏耳~”
“齐王被忽悠瘸了，啥也没捞着”
“再到周赧王的时候，楚国又想联合齐国、韩国去打秦国，顺便把东周灭了，抢走九鼎。”
“周赧王又派人去劝楚国宰相，说你这么干，除了落个欺负老东家的坏名声，啥实际好处都捞不着，最后又把楚国给劝退了。”
“最离谱的是，有一次秦国打魏国，周王室害怕秦国顺手把自己灭了，又派人去找魏国，还是老套路，说只要你帮我修个城墙防备秦国，我就把九鼎给你。结果城墙修好了，鼎还是没送出去。”
撒老师听得连连摇头：“这九鼎在东周末年，简直成了周天子极限拉扯、反复横跳的万能道具啊。”
“可以这么说。”苏铭总结道，“虽然诸侯们一次次地争夺，但谁也没能真正把九鼎拿到手。”
“直到东周末年，它都还在周王室手里。然而，就在秦国灭掉东周，天下即将一统的前夜，这个传承了上千年的国之重器，突然就神秘地失踪了。”
“失踪了？”喻老师追问道，“关于它的下落，史书上有什么说法吗？”
“有，而且主要有两种，非常矛盾的说法。这两种说法，都出自司马迁的《史记》。”