“为什么帮我？”他问。
“不是帮你。”指挥官纠正道，他的声音里，听不出任何情绪，“是在帮编号07，完成她未竟的事。”
烬生合上了盒子，将它塞进了怀里：“谢了。”
巷道里的风很大，吹得人几乎站不稳。烬生走在前面，血瞳落后他半步，手中的刀始终没有入鞘。
“你打算怎么跟医师谈？”血瞳问。
“实话实说。”烬生摸了摸胸口那道滚烫的青铜纹路，“告诉他，我要用这把破刀，换他的命。”
“他会信？”
“不信也得信。”烬生笑得有点疯，“反正，我已经没什么可输的了。”
拐角处，两个守夜人的巡逻兵迎面走来，他们身上的动力甲发出沉重的摩擦声。烬生没有躲，直接迎了上去。
“让路。”他说。
巡逻兵停下了脚步，头盔下的光学镜头扫过他胸口那枚净除部队的徽记，又落在了血瞳那把出鞘的刀上。
“净除部队的人？”其中一个问，声音经过变声器处理，显得沉闷而怪异。
“对。”烬生点了点头，“有意见？”
两个巡逻兵互相看了一眼，默默地侧身让开了道路。
血瞳低声说：“他们怕你。”
“怕的是这身皮。”烬生继续往前走，“等我脱了它，他们就会像闻到血腥味的鲨鱼一样扑上来。”
“那你为什么还穿着？”
“因为有用。”烬生扯了扯衣领，“在拿到新装备之前，我需要他们暂时的忌惮。”
锈蚀城邦的入口，是一扇巨大的、锈迹斑斑的铁门。门后，飘着一股腐肉和机油混合在一起的、令人作呕的浓烈气味。烬生推开门，只见机械医师正蹲在工作台前，他那巨大的液压钳义肢夹着一根比头发丝还细的神经导线，动作精准得不像一个人类，更像一台精密的手术机器人。
“哟，稀客。”医师头也没抬，声音里充满了嘲讽，“净除部队的走狗，也敢来我这儿？”
“别废话。”烬生走上前，将那把链锯骨刃“啪”的一声拍在了桌上，“换你的最强神经桥接模块。”
医师终于抬起了头，他那螺旋状的义眼转了好几圈，最终停在了那把伤痕累累的刀身上：“这玩意儿……快碎了。”
“我知道。”烬生按住了刀柄，“但它砍过守夜人的动力甲，也砍过你们的机械哨兵。”
医师笑了，露出一口被烟草熏得焦黄的牙：“有意思。不过，一把废铁，就想换我的核心技术？你当我傻？”
“加上这个呢？”烬生掏出了指挥官给的那个金属盒，推了过去。
医师打开看了一眼，吹了声口哨：“净除部队的特供品？你小子从哪儿偷的？”
“他们给的。”烬生死死地盯着医师的眼睛，“条件是，让我活着见到明天的太阳。”
医师沉默了片刻，突然，他抓起了桌上的链锯骨刃，巨大的液压钳猛地发力——
“咔嚓！”
一声清脆的、令人心碎的断裂声。刀身应声而断，碎片四溅，其中一块锋利的碎片划过了烬生的脸颊，鲜血立刻流了下来。
“成交。”医师将那堆已经毫无用处的断刃扔进了旁边的熔炉里，看着它们在瞬间融化成铁水，“明天这个时候，来取你的新玩具。”
烬生抹了一把脸上的血，没有擦干净：“别耍花样。”
“放心。”医师转身走向里间，声音从黑暗中传来，“我对死人没兴趣。”
血瞳拉着他往外走，声音里带着些许不解：“你疯了？那把刀是你最后的武器。”
“它已经没用了。”烬生任由她拽着，脚步没有丝毫的迟疑，“硬拼的时代，已经结束了。”
“那现在呢？”
“现在？”烬生回头看了一眼熔炉里那正在融化的刀身，眼神变得异常平静，“现在，我要学会用脑子杀人。”
巷道的尽头，凯尔正孤零零地站在一盏昏暗的路灯下，他那身漆黑的动力甲上，沾满了已经干涸的血迹。
“你去见医师了？”他问。
“对。”烬生走了过去，站定在他面前，“有问题？”
凯尔没有回答，只是伸出手，轻轻地按在了他的肩膀上：“小心点，教会最近在找一件东西。”
“什么东西？”
“不知道。”凯尔摇了摇头，声音里带着些许凝重，“但……和你母亲有关。”
烬生沉默了几秒钟，突然笑了：“看来，所有人都在帮我找她。”
凯尔的手猛地收紧了：“我不是在帮你。”
“我知道。”烬生拍开了他的手，眼神锐利如刀，“你是在赎罪。”
凯尔没有反驳。
血瞳突然插话：“我们得走了，巡逻队要来了。”
烬生最后看了凯尔一眼：“下次见面，别挡我的路。”
凯尔站在原地，没有动，像一尊被世界遗忘的雕像。
他们拐进一条更深的暗巷时，烬生摸了摸脸颊上那道已经凝固的伤口。
“疼吗？”血瞳问。
“不疼。”烬生摇了摇头，“但提醒我一件事。”
“什么？”
“暴力，已经走到尽头了。”他摊开自己的手掌，看着上面那道已经愈合的、淡淡的伤疤，“接下来，得换个活法。”
暗巷的深处，一块小小的链锯碎片，不知被谁嵌在了冰冷的墙缝里，在远处传来的微光下，反射着一点微弱的、却无比倔强的光。