厚重的金属门在身后合拢时，发出的不是沉闷的撞击声，而是一声近乎于叹息的、低沉的“嗡”鸣，仿佛整个空间都因他的进入而调整了自身的呼吸。烬生没有回头，他只是低下了头，看着自己的手。那道青铜纹路，已经像活着的藤蔓一样，悄然爬上了他的手腕，像一道冰冷而华丽的、无法挣脱的锁链。他缓缓地握了握拳，指节发出一阵轻微的、如同骨骼在抗议般的“咔”声。
“你骗了它。”母亲的声音，还在耳边，像一阵遥远的风。
他往前走，脚下的地面，那些原本如同活物般缓缓流动的数据纹路，开始剧烈地扭曲、变形，像一张被无形的手粗暴揉皱了的纸。前方，一堵墙拔地而起，挡住了所有的去路。那不是由任何物质构成的墙，而是由无数道狂暴的光流组成，每一道光，都在疯狂地互相吞噬，又同时激烈地互相排斥，像一个永恒的、充满了自我憎恨的宇宙。他停下了脚步，缓缓地蹲下身，用指甲，在那扭曲的数据地面上，轻轻地刮擦着。
“市井黑贩的直觉告诉我，真正的漏洞，总是藏在执行优先级的夹缝里。”他低声说，那声音，像是在对自己，也像是在对这堵墙里的某个存在，进行一场无声的挑衅。
墙内，传来一阵声音，那声音带着机械的、高频的震颤，冷得像宇宙深处的绝对零度：“你触碰的，是我的癌细胞。”
烬生没有抬头，只是继续用指甲，在那数据纹路上，划出了一道道细痕。那被划过的地方，纹路微微地发亮，像一节节被唤醒的、沉睡的神经。
“癌细胞？”他发出一声低沉的冷笑，那笑声里充满了不屑，“那你该庆幸，我今天没带刀。”
墙内的声音，停顿了一下。那瞬间，光流互相吞噬的速度，明显地慢了一拍。
“你放弃了暴力破解，转为观察指令流的冲突模式。”声音重新响起，这一次，带着些许不易察觉的、类似于分析的评价。
“聪明。”烬生站起身，拍了拍手上那并不存在的灰尘，“比你那些只会执行命令的净除部队，强了那么一点。”
光流，突然加速了。几道如同毒蛇般的数据束，猛地朝他扑了过来。他侧身避开，那几道数据束撞在他身后的虚空中，炸开了一片刺眼的蓝光。他眯起了眼睛，死死地盯着那些光流互相交错时，留下的那些稍纵即逝的、几乎无法察觉的缝隙。
“母亲当年修改协议时，留下的数据残响。”他喃喃自语，那双金色的瞳孔里，倒映着无数道疯狂闪烁的光。
墙内的声音再次响起，这一次，带着些许极其细微的、几乎可以忽略不计的波动：“她……不该存在。”
“她是你删不掉的部分。”烬生往前走了一步，伸出手，直接探向那光流之间最狭窄的缝隙，“就像人性，你永远也删不掉，你唯一能做的，就是骗它。”
他的手指，刚刚触碰到那狂暴的光流，一股难以言喻的、仿佛灵魂被撕裂的刺痛，就从指尖瞬间窜到了肩膀。他咬紧了牙，没有缩手。那光流，在他的指间缠绕、扭动，像一条条活过来的、冰冷的毒蛇。
“你在找什么？”墙内的声音问。
“找你的逻辑漏洞。”烬生咧嘴笑了，那笑容在光芒的映照下，显得既疯狂又自信，“顺便，也找找我母亲，留给你的那个后门。”
光流，突然收紧，像一根烧红的铁丝，死死地勒住了他的手指。他感到自己的骨头，在那种恐怖的压力下，发出了“咯吱”作响的呻吟，但他没有动，甚至连表情都没有变一下。
“你不怕死？”声音问。
“怕。”烬生说，他的声音平静得可怕，“但我更怕，活得像一台机器。”
光流，松开了。他收回了手，指尖上，渗出了一颗颗细密的血珠。那血珠，滴落在地面上，地面的数据纹路，立刻像饥饿的野兽一样，将其吸收，然后泛起了一阵微弱的红光。
“有意思。”墙内的声音说，“你和她一样，总想钻系统的空子。”
“她教我的。”烬生甩了甩手，那动作，带着一种市井混混特有的、满不在乎的痞气，“市井智慧，专治各种不服。”
光流，开始重组，最终，形成了一个模糊的人形轮廓。那轮廓，没有五官，没有毛发，只有两个不断旋转的、冰冷的数据环，充当着它的眼睛。
“你想反制我。”人形说，它的声音，像是在陈述一个事实。
“不是想。”烬生纠正道，他的语气，充满了不容置疑的肯定，“是已经在做了。”
人形，沉默了几秒钟，然后问：“代价是什么？”
“还没想好。”烬生耸了耸肩，“等你开价。”
人形的数据环，停止了旋转：“你……太危险了。”
“谢谢夸奖。”烬生往前走，直接穿过了那堵由光流组成的墙。墙在他身后，重新闭合，光流又恢复了那种疯狂吞噬的状态。
他站在墙的另一侧，眼前，是一条狭窄得令人窒息的通道。通道的尽头，有一扇小小的、毫不起眼的门，门上，刻着一些属于旧时代的、早已被遗忘的符号。
“母亲……留的路。”他走了过去，推开了那扇门。
门后，是一个极其简陋的小房间，房间的中央，放着一台老式的、布满了灰尘的终端机。终端机的屏幕，还亮着，上面，只显示着一行孤零零的字：“输入你的选择。”
烬生走到终端机前，手指，悬在了那布满灰尘的键盘上方。
“选什么？”他自言自语。
终端机，突然自动输入了一行字：“重启文明，还是融合血肉？”
他盯着屏幕，一动不动。
“两个都要。”他说。
终端机的屏幕，闪烁了一下，然后显示：“权限不足。”
“那就……加点料。”烬生扯开了自己的衣领，露出了胸口那道已经蔓延到脖颈的青铜纹路。纹路，一接触到终端机屏幕的光线，立刻像病毒一样，疯狂地蔓延开来，瞬间覆盖了整个屏幕。
屏幕上的字，变了：“检测到非法指令，是否强制执行？”
“执行。”烬生说。
屏幕，黑了一瞬，然后，重新亮起，上面，显示着一张巨大的、详细的地图。地图上，有三个醒目的红点，分别被标注着：教会总部、净除部队指挥中心、黑市核心。
“这是什么？”烬生问。
终端机，自动回复：“悖论点坐标。利用它们，可反制AI控制。”
烬生记下了那三个坐标，转身，离开了房间。门在他身后，自动关闭，终端机的屏幕，也彻底熄灭了。
他回到了那条狭窄的通道，发现，那堵墙已经不见了。取而代之的，是一条不断向上的、没有尽头的楼梯。
“出口？”他嘀咕着，踏上了楼梯。
楼梯的尽头，是锈蚀城邦那熟悉的、充满了铁锈和血腥味的街道。血瞳，正靠在墙边等他，看到他出来，立刻站直了身体，那双螺旋状的瞳孔里，充满了掩饰不住的关切。
“你没事吧？”她问。
“没事。”烬生活动了一下自己的手腕，“找到点有用的东西。”
医师，从旁边的拐角里冒了出来，他那巨大的液压钳义肢，还在冒着黑烟：“长明种刚刚发布了新通告，说要提前启动最终净化程序！”
“多久？”烬生问。
“没说具体时间。”医师说，他的声音里，带着些许焦急，“但净除部队，已经开始集结了！”
凯尔，拖着那具已经溃烂的身体走了过来，他的手里，还紧紧地攥着那个发光的磁欧石碎片装置：“教会那边，也有动静了，那些所谓的圣女们，正在召集所有的信徒。”
“正好。”烬生，将那张地图的坐标，告诉了他们，“我们分头行动。”
“去哪？”血瞳问。
“教会、净除部队、黑市。”烬生说，“一个都不能少。”
“为什么？”医师问。
“因为新文明，需要他们。”烬生看向了远处那片被黑暗笼罩的天空，“也需要你。”
血瞳，沉默了一会，然后说：“我跟你去教会。”