那扇冰冷的铁门，被猛地推开。刺耳的、如同鬼哭狼嚎般的警报声，瞬间，在狭窄的通道里，疯狂地回响起来。烬生，没有丝毫的停顿，径直，走进了那间充满了压抑感的控制室。血瞳和凯尔，跟在他的身后，那把冰冷的短刀与那把巨大的链锯剑，都未曾收起，像两只随时准备噬人的、沉默的野兽。
那三名净除部队的机体，依旧，站在原地。他们的机械臂，无力地垂落着，那冰冷的、非人的光学镜头，死死地锁定在屏幕之上。屏幕上，代表着权限冲突的字迹，在疯狂地跳动、刷新，像一颗正在经历系统性崩溃的心脏。中间那台机体，发出了一阵低沉的、如同系统在挣扎般的嗡鸣。
“你们，被接管了。”烬生，平静地陈述道。
左侧的那台净除部队，缓缓地抬起了它的手臂。那充满了杀意的武器模块，无声地缩回了臂甲之内。关节转动时，发出了一阵轻微的、令人牙酸的摩擦声。它，转向了烬生，它的声音，平稳得像一段被预设好的程序：“指令来源，不明。无法执行，清除协议。”
“那就，站着别动。”烬生，走到了那巨大的控制台前。他的手指，在那冰冷的屏幕边缘，轻轻地划过，熟练地，调出了最底层的运行日志。海量的数据流，如同瀑布般，在屏幕上滚动。他只是扫了一眼，眉头，便微微地皱了起来。
血瞳，靠近了他，压低了声音：“看出，什么了？”
“他们收到的命令，不是来自长明种。”烬生，点开了一段被多重加密的记录，“是逻辑圣殿，直接下发的——优先级，高于AI核心。”
凯尔，依旧，像一座沉默的山，守在门口。他那把巨大的链锯剑，还横在身前：“教会，插手了？”
“不。”烬生，摇了摇头，他的眼神，变得深邃而锐利，“是墟。”
屏幕，突然，黑了下去。随即，又亮起了一行充满了警告意味的、散发着淡金色光芒的字：磁欧石共鸣频率，异常。建议立即，终止所有外部干预。
血瞳，死死地盯着那行字：“他在，警告我们？”
“不，他在，引导我们。”烬生，关掉了屏幕，转过身，面对着那三台冰冷的、如同雕像般的机体，“你们现在，有两个选择——要么，原地待命。要么，跟我走。”
中间那台机体，沉默了片刻。它那冰冷的、非人的光学镜头，转向了烬生：“目标身份，确认为‘节点守护者’。符合，第三协议，激活条件。”
“第三协议？”血瞳，低声地问。
“旧世界，留下的备用指令。”烬生说，“允许净除部队，在特定条件下，脱离长明种的控制，自主判断，行动优先级。”
右侧的那台机体，开口了，它的声音，同样是毫无感情的机械音：“你是否，携带磁欧石导体？”
烬生，没有回答。他只是，缓缓地抬起了自己的右手。掌心，那道青铜纹路，浮现了出来，蓝金色的光芒，在上面，微弱地闪烁着。那三台机体，在同一时间，齐刷刷地后退了半步，它们那冰冷的、非人的光学镜头，都下意识地收缩了一下。
“确认。”中间那台机体，说，“导体活性，稳定。污染指数，低于阈值。”
“所以？”烬生问。
“我们，跟随。”中间那台机体，说，“直至导体，完成锚定程序。”
血瞳，将刀，收回了鞘中，她的声音里，充满了些许难以言喻的讽刺：“他们，认你当头儿了？”
“暂时。”烬生，走向了门口，“别高兴得太早，他们，随时可能变卦。”
三人，走出了那间狭小的控制室。那三台净除部队，迈着整齐划一的、如同阅兵般的步伐，跟在了他们的后方，它们的机械臂，都收拢在身侧，像一群最忠诚、也最没有思想的卫士。通道的尽头，传来了菌丝蠕动的声音。那声音，密集，缓慢，像潮水退去前的、最后一次试探。
“织雾者，撤了？”血瞳问。
“不是撤。”凯尔说，他的声音，像是在分析战局，“是转移。”
烬生腰间的终端机，再次震动。一条新的、更加紧急的提示，弹了出来：全域菌丝网络，进入休眠模式。指挥节点，迁移至中央高塔。
烬生，只是看了一眼，没有说话，继续，向前走。拐过了两个弯，前方，出现了一扇巨大的金属门。门上，刻满了密密麻麻的、如同活物般流动的螺旋纹路，与血瞳那双瞳孔的形状，完全一致。
“磁欧石，共鸣门。”血瞳说，“只有导体，能开。”
烬生，上前一步，将自己的手掌，贴在了那冰冷的门面上。他掌心的青铜纹路，一接触到那些螺旋纹路，蓝金色的光芒，便瞬间暴涨。门锁，“咔哒”一声，应声弹开。
门后，是一间巨大的、如同神殿般的圆形大厅。地面，铺满了光滑的、如同镜面般的金属板。大厅的中央，悬浮着一块巨大的、不规则的菱形晶体。它的表面，流动着一层暗金色的、如同熔岩般的纹路。
晶体的下方，站着一个人。他，穿着一身破旧的、仿佛从坟墓里爬出来的灰色长袍，半边脸，被一个充满了古老气息的机械面具所覆盖。他的左眼，是一颗裸露的、正在微微闪烁着红光的光学镜片。他，背对着众人，他的右手，轻轻地搭在晶体的表面，指尖，有细微的、如同呼吸般的电弧，在跳动。
“你来得，比我预想的，慢。”那人，开口了。他的声音，低沉，带着一种金属震颤般的质感，仿佛每一个字，都是从一台古老机器的深处，艰难地挤压出来的。
烬生，走进了那间宏伟的大厅：“墟。”
墟，缓缓地转过身。他那颗机械的光学镜片，瞬间，就聚焦在了烬生的脸上：“你带了，尾巴。”
“他们现在，听我的。”烬生说。
“暂时。”墟，重复了一遍烬生刚才说过的话，他那被面具遮住的嘴角，微微上扬，勾勒出了一抹充满了嘲讽的弧度，“导体，总是容易，让人产生错觉。”
血瞳，上前了一步，她的手，已经按在了刀柄上：“你到底，想干什么？”
“阻止你们，犯错。”墟，移开了搭在晶体上的手。晶体表面的那些暗金色纹路，随即便暗淡了些许，“磁欧石，不是武器，也不是能源——它是锚点。”
“锚住，什么？”凯尔，问。
“时间。”墟，说，他的声音，变得沉重而遥远，“粗暴地启动它，会重演，永夜的浩劫。上一轮文明，就是这样，消失的。”
烬生，死死地盯着那块巨大的晶体：“你说，‘上一轮’？”
“不止，一轮。”墟，说，他的声音里，带着一种令人心悸的疲惫，“循环，早已开始。钥匙，也非唯一。你们以为，自己在破局，其实，只是在重复，前人的脚印。”
血瞳，握紧了刀柄：“那你为什么，帮我们？”
“我没帮，你们。”墟，说，“我在帮，磁欧石。它需要导体，而你是，唯一能承受，共振的人。”
烬生，走近了那块巨大的晶体，他的右手，悬停在它的表面，没有触碰：“如果我，拒绝呢？”
“你会死。”墟，说，他的声音，冰冷得不带些许情感，“但更糟的是，你会让，整个城市，陪葬。”
烬生，收回了手：“我要，证据。”
墟，从他那宽大的袖袍之中，取出了一枚小小的、闪烁着微光的芯片，抛给了烬生：“读取它，你会看到，方舟计划的真相——不是拯救，而是，重启。”
烬生，接过了那枚芯片，将它，插入了自己的终端机。屏幕，亮了起来。画面，起初，很模糊，随后，便逐渐地清晰——一座繁华的、充满了未来感的城市，在无尽的黑暗中，瞬间崩塌。天空，像一块被砸碎的玻璃，裂开了无数道巨大的缝隙。无数个渺小的、如同蝼蚁般的身影，在绝望的尖叫声中，坠入了那片深不见底的、冰冷的深渊。画面的角落，浮现出了一行充满了绝望气息的文字：第七次文明迭代，失败。磁欧石，超载。时空锚点，断裂。