开春后，沈言跟着大家伙下地。他种过水稻，割过麦子，也跟着进山采过蘑菇、挖过人参。他力气大，学东西快，很快就成了屯子里的好劳力，工分挣得不比任何人少。李建国看他实在，又懂些草药——那是他以前探墓时学的，就让他当了队里的赤脚医生，平时帮大家看看小病小痛。
沈言的药箱很简单，就一个木盒子，里面装着些常见的草药，还有他用太阴刀气处理过的银针——比普通银针更锋利，也更干净。他帮张大爷治好了老寒腿，帮王铁蛋的媳妇接生了孩子，帮孩子们处理过被树枝划破的伤口……渐渐地，屯子里的人都离不开他了，有事没事就往他屋里跑，送个菜，聊会儿天。
怒晴鸡也成了屯子里的“明星”。它不怕人，孩子们总爱逗它玩，它也不生气，偶尔还会跟着孩子们去河边捉鱼，把捉到的小鱼叼回来，放在沈言的窗台上。有一次，屯子里的牛丢了，还是怒晴鸡领着大家在林子里找回来的——它对着一片灌木丛啼鸣，大家进去一看，牛果然陷在泥坑里了。
日子就像靠山屯的河水，平静地流淌着。春种秋收，寒来暑往，转眼就是五年。沈言的头发留长了，皮肤被晒得黝黑，手上磨出了厚厚的茧子，看起来和屯子里的其他汉子没什么两样，只是眼神里的沉静，比谁都深。
他很少想起以前的日子，偶尔夜里睡不着，会坐在炕边，摩挲着怀里的定魂珠。珠子依旧温润，只是不再用来稳固识海，更多时候，是用来给发烧的孩子降温，或者放在失眠的老人枕边——它的祥和之气，比任何安神药都管用。
破虏刀被他藏在了炕洞里，用布包着，上面已经生了锈。他不再需要它来斩凶煞了，屯子里最凶的“煞”，不过是偷鸡摸狗的黄鼠狼，被王铁蛋的土枪一响，就吓得屁滚尿流。
这天，李建国来找他，手里拿着张报纸：“陆安，你看，城里要办扫盲班，咱屯子也能去两个，你去吧，多认点字，总没坏处。”
沈言接过报纸，上面的字他大多认识——以前在古墓里看过不少古籍，这点字难不倒他。但他还是点了点头：“好。”
去城里的路上，王铁蛋骑着自行车带着他，一路絮絮叨叨：“城里可热闹了，有电影院，有百货大楼，还有卖冰糖葫芦的……”沈言听着，嘴角带着笑。他见过比城里更热闹的地方，见过更珍贵的宝物，可此刻，王铁蛋嘴里的冰糖葫芦，似乎比任何奇珍异宝都更诱人。
扫盲班在一个废弃的仓库里，老师是个从城里来的姑娘，梳着两条辫子，说话轻声细语的。沈言坐在角落里，认真地听着，偶尔在本子上写写画画。他写得最多的，是“安”字。
放学时，姑娘叫住他：“陆安同志，你以前是不是读过书？看你写的字，不像没上过学的。”
沈言笑了笑：“以前跟着先生学过几个字。”
“那真好。”姑娘眼睛亮晶晶的，“现在提倡识字，你学得快，以后可以帮屯子里的人写信、读报纸。”
沈言点点头。他知道，这就是他想要的生活。不再是那个独行天下的陆神刀，而是靠山屯的陆安，一个会种地、会看病、认识几个字的普通人。
回到屯子时，天已经黑了。家家户户的灯都亮了，像雪地里的星星。沈言推开自己的屋门，怒晴鸡从炕上跳下来，蹭着他的裤腿，发出亲昵的“咕咕”声。他往灶膛里添了把柴，火光映着他的脸，温暖而平静。
他知道，自己还有很长的日子要过，或许上百年，或许更久。但他不怕了。有靠山屯的这些人，有炕头的温暖，有怒晴鸡的陪伴，就算再长的岁月，也会像这锅里的玉米糊糊一样，平淡，却温热。
窗外的雪又开始下了，轻轻落在屋顶上，发出簌簌的声响。沈言躺在炕上，听着风雪声，很快就睡着了。梦里没有古墓，没有凶煞，只有一片金黄的麦田，他和王铁蛋、李建国他们一起收割，笑声在田野里回荡，很远，很远……