整编后的军队，确实不一样了。
以前的顺天军，虽然悍勇，却像一群野狗，全靠沈言的威名和抢来的粮食维系。如今裁汰了老弱，补充了新训练的士兵，又有了固定的军饷和屯田，军纪严明了许多，战斗力也直线上升。
江北的对峙中，顺天军的士兵不再像以前那样靠悍勇冲锋，而是学会了列阵、配合、利用地形，几次小规模冲突下来，朝廷的军队损兵折将，再也不敢小觑。
“陛下，江南各地的世家大族，基本肃清了。”刑部尚书也来奏报，“苏州的陆氏、杭州的钱氏、绍兴的赵氏……凡是以前欺压百姓、勾结官府的，要么斩了，要么抄家流放，没一个漏网的。”
他递上一份清单，上面记录着抄没的家产：“共抄得粮食五百万石，金银三百万两，土地一千万亩，还有不少古玩字画，都入了国库。”
沈言看着清单，眼神平静。这些世家大族，盘根错节，把持地方数百年，是江南最大的毒瘤。不把他们扫干净，土地分不下去，政令推不开，百姓也不会真正拥护他。
“那些依附大族的文人呢？”他问道。
“愿意归顺的，都安排去了学堂或者书局，让他们编书、教书，不准再干预地方事务。”刑部尚书答道，“不愿意归顺的，都流放去了占城的屯田区，让他们去种地，尝尝劳作的辛苦。”
沈言嗯了一声。他对文人没什么好感，但也知道不能赶尽杀绝。让他们去教书编书，既能发挥作用，又能控制在手里，比杀了他们更有用。
如今的江南，真的算得上“一清二净”了。
世家大族被扫平，地方势力被退伍老兵取代，百姓有了土地，军队保持着精锐，连粮食都有了保障。
沈言站在皇宫的角楼上，望着江南的千里沃野，心中感慨万千。
从黑风寨的草莽，到金陵城的帝王，他走了一条血与火的路。支撑他走下来的，除了自己的勇力和智谋，更多的是汉族对土地的那份执念。
他给了百姓土地，百姓就给了他民心；
他给了老兵前程，老兵就给了他稳固的基层；
他扫平了世家大族，就扫清了前进的障碍。
这或许就是治理天下的真谛——抓住根本。
对汉族来说，根本就是土地。
“陛下，占城那边传来捷报，水师又开辟了三个屯田区，今年的占城稻种子，能供江南一半的田地播种了！”一个内侍兴奋地跑来喊道。
沈言笑了。
土地有了，民心有了，军队有了，粮食也快有了。
接下来，该轮到江北了。
他转过身，望向北方的天空，眼神锐利如鹰。
“传旨，让江北的边军做好准备。”他语气平静，却带着不容置疑的威严，“秋收之后，朕要饮马长江北岸！”
角楼的风吹动着他的龙袍，猎猎作响，像一面永不褪色的战旗。
江南的土地已经扎根，接下来，要让顺天军的旗帜，插向更广阔的天地。
而那些散布在乡野之间的退伍老兵，那些握着锄头的百姓，那些列阵待发的士兵，都将是他最坚实的后盾。
因为他们都知道，跟着陛下，有地种，有饭吃，有未来。
这就够了。