“放心吧！”
阿健拍了拍胸脯
“不仅是我们基地的同志，按照老大以前定的规矩，我们还额外准备了一批粮食、药品和暖炉，让各区的指导员趁着夜色分发给了平民区那些最难熬过冬的家庭，还有那些在风雪里挨饿受冻的野生精灵。”
虽然归途主力撤离了金黄市，转入地下发展，但他们的影响力并未消失，反而以另一种更深入的方式渗透着。
这种雪中送炭的举动，远比任何口号都更能赢得人心。
基地里，已经能感受到浓浓的年味，一些心灵手巧的女队员剪了红色的窗花贴在金属墙壁上，虽然有些不伦不类，却透着十足的暖意。食堂里飘出准备年饭的香气，大家脸上都带着忙碌一年后、对团聚和未来的期盼。
这是林真来到这个世界后，度过的第一个完整的年份，也是归途组织经历血火洗礼后，迎来的第一个新年，意义非凡。
……
与此同时，远在关都的另一隅，那座曾经充斥着铁锈、污秽和绝望的灰铁镇。
雪花同样飘落在这里，却似乎无法完全掩盖那深入骨髓的灰暗，但若细心感受，便会发现，这座小镇的氛围，与半年多前相比已然发生了某种微妙而深刻的变化。
联盟的税吏依旧会来，但敲诈勒索时似乎收敛了许多，火箭队最底层的那些混混们依旧嚣张，但欺男霸女时也会下意识地看看四周，不敢做得太过火。
因为一种无形的威慑力开始盘旋在这座小镇的上空。
人们私下里会传，欺压得太狠，是真的会遭报应的。
那个从灰铁镇垃圾场爬出去的少年，那个刺杀了联盟首席的男人，他的组织叫做归途，虽然远在丰缘，但谁又能保证，哪天不会再杀回来呢？
或者，在这座小镇的某个角落，就藏着归途的眼睛。
这种恐惧反而给底层的百姓带来了一丝喘息的空间。
他们依旧贫穷，依旧艰难，但至少脊梁骨似乎能稍微挺直一点点了。
镇子角落，那间破旧的齿轮酒馆依旧开着门。
窗外的雪下得更大了，密集的雪片被寒风裹挟着，扑打在齿轮酒馆脏污的玻璃窗上，发出沙沙的轻响，更衬得屋内死寂一片。
最后一位醉醺醺的客人早在半小时前就被鼹鼠推搡着送出了门，此刻酒馆里只剩下他一个人，以及角落里那只陪了他多年，同样沉默的穿山王。
空气里弥漫着廉价麦酒，灰尘和一种难以驱散的阴冷潮湿气味。
鼹鼠没有开大灯，只留了吧台一盏昏暗的孤灯，光线勉强照亮他眼前一小片区域，将他佝偻的身影拉得长长的，投在空荡荡的木地板上，更显寂寥。
他拿出一瓶最烈，也最便宜的烧酒，拔开木塞，也懒得找杯子，直接就着瓶口狠狠灌了一大口。
火辣辣的液体灼烧着喉咙和胃袋，带来一阵虚假的热意，却丝毫温暖不了那颗冰冷僵硬的心。
“过年了啊…”
他喃喃自语，他又灌了一口酒，抬起头，浑浊的目光茫然地扫过空无一人的酒馆。
目光最终定格在吧台后面墙壁上，那个老疤曾经最爱坐的，椅背被磨得油光发亮的角落。
恍惚间，他仿佛又看到了那个脸上带着疤、眼神凶狠却会在喝醉后絮絮叨叨说起儿子的老男人，看到了那个拖着满身伤痕、眼神却像饿狼一样倔强的少年林真，看到了喜欢偷偷躲着蜘姐跟他要糖的小莉拉…
走了，都走了。
热闹是别人的，他这里，只剩下冰冷的回忆和无穷无尽的孤独。