第一百五十二章 武勋集团的拉拢
金銮殿上的风波，如同投入平静湖面的石子，涟漪在帝都天玄城的权力圈层中迅速扩散。镇北侯赵虎这个名字，一夜之间成为了街头巷尾、茶楼酒肆最热门的谈资。有人赞他胆识过人，敢在御前与文官集团正面抗衡；有人骂他嚣张跋扈，不尊法度；更多人则在暗中观望，揣测这位手握重兵、行事莫测的新贵，将会在这潭深水中激起怎样的浪花。
退朝后的第二日，傍晚时分。
镇北侯府的书房内，赵虎卸下了那身繁复的侯爵常服，换上了一身更为舒适的玄色锦袍，正立于一幅刚刚挂起的北疆堪舆图前。图上，原本标注蛮族活动区域的朱红印记已被尽数抹去，取而代之的是代表黑风联盟据点、玩家活跃区域以及新建“经验池”的蓝色光点，如同星辰般散布在北疆广袤的土地上。
陈铁侍立在一旁，低声道：“侯爷，今日府外窥探的眼线，比昨日多了三成。各方势力的拜帖也堆满了门房。”
赵虎目光依旧停留在堪舆图上，手指无意识地敲击着桌面，发出笃笃的轻响。“树欲静而风不止。既然选择了站在台前，这些便是难免的。让他们看，让他们猜。北疆的根基，不是几双眼睛就能看透的。”
就在这时，书房外传来亲卫恭敬的通报声：“侯爷，镇国公府遣人送来请柬，邀您过府一叙，说是为您接风洗尘。”
赵虎与陈铁对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝“果然来了”的神色。
“回复来人，本侯稍后便至。”
镇国公府，位于天玄城勋贵聚集的东城，府邸占地极广，朱门高墙，门前两尊石狮子威武狰狞，透着一股沙场宿将特有的肃杀与厚重。与文官府邸的清雅别致截然不同。
当赵虎的马车抵达时，府门中开，一位身着管家服饰、眼神精悍的中年男子亲自迎出，态度恭敬却不卑微。“镇北侯大驾光临，我家国公已等候多时，请随小人来。”
穿过层层庭院，沿途可见不少身形健硕、太阳穴高高鼓起的护卫，目光锐利，气息沉稳，显然都是军中好手。府内的装饰也大多以兵器、铠甲、猛兽皮毛为主，充满了一种粗犷豪迈的武人气息。
宴会设在一处宽敞的演武厅旁的花厅内，与其说是花厅，不如说是一个扩大版的军帐，只是用料更为考究。厅内已有十余人，皆是身着常服，但眉宇间难掩杀伐之气的中老年男子。他们或低声交谈，或默默饮酒，目光偶尔扫向门口，带着审视与好奇。
主位之上，端坐着一位老者。他年约六旬，头发已然花白，却梳理得一丝不苟。面容红润，皱纹如同刀刻，一双虎目开阖之间，精光四射，不怒自威。他并未穿着国公朝服，只是一身简单的藏青色劲装，但坐在那里，便如同定海神针般，成为了整个厅堂的中心。此人正是大玄军方擎天玉柱般的人物，世袭镇国公，曾执掌天下兵马大元帅印信的——徐莽。
——镇国公视角——
徐莽看似随意地坐在主位，手中把玩着一对暗沉沉的铁胆，心中却如明镜一般：‘赵虎此子，昨日金銮殿上应对李文正那老狐狸，不落下风，有理有据有胆魄，是块好材料。更难得的是，他手握北疆兵权，麾下还有那支诡异的‘异人’军队，实力不容小觑。文官集团近年来步步紧逼，不断压缩我武勋立足之地，军中青黄不接，陛下又……唉。此子若能为我所用，或可成为打破僵局的一柄利刃。即便不能，也绝不可让其倒向文官或那几位皇子，必须让他明白，在这天玄城，谁才是他天然的盟友。’
赵虎步入花厅，瞬间吸引了所有人的目光。他今日依旧是一身玄色，与在座诸多将领的深色服饰莫名和谐。他步履从容，面对众多沙场老将的注视，没有丝毫局促，径直走向主位，微微拱手：“晚辈赵虎，见过镇国公，劳国公久候。”
徐莽哈哈一笑，声若洪钟，打破了厅内略显凝滞的气氛：“镇北侯不必多礼！快快请坐！你平定北疆，扬我国威，乃我辈军人楷模！老夫早就想见见你了！”他挥手示意赵虎坐在他左下首的第一个位置，这无疑是一个极具象征意义的安排。
赵虎坦然落座，立刻有侍女奉上美酒佳肴。酒是烈性的边塞烧刀子，菜是大块的牛羊肉，风格粗犷，很对军中之人的胃口。
“来，诸位，共同举杯，为我大玄新一代的军神，镇北侯赵虎，接风洗尘！”徐莽率先举起海碗。
“敬镇北侯！”在座将领纷纷举杯，声震屋瓦。
赵虎也端起酒碗，一饮而尽，火辣的酒液顺着喉咙滑下，让他微微眯起了眼睛。“国公过誉，诸位将军抬爱，赵虎愧不敢当。北疆之功，非我一人之力，乃是将士用命，北疆军民同心之果。”
“好！不居功，不自傲，是条汉子！”座中一位满脸虬髯、身材魁梧的老将军一拍桌子，大声赞道，他是左武卫大将军雷暴。
酒过三巡，气氛逐渐热络起来。众人的话题自然围绕着北疆之战展开，赵虎挑了些不涉及核心机密的战例讲述，其新颖的战术思路、对“异人”特性的巧妙运用，听得在座这些习惯了传统战阵的老将们时而惊叹，时而沉思。
“……故此，异人虽个体实力参差不齐，但其不惧伤亡、执行力强、学习能力快的特点，若能有效组织，便可成为战场上最强的矛与最奇的兵。”赵虎总结道。
徐莽抚须点头，眼中赞赏之色更浓：“镇北侯此言，深得兵法‘奇正相合’之妙。如今朝中那些只会耍笔杆子的文官，鼠目寸光，只知死抱着祖制不放，全然不顾时代变迁，敌国虎视！他们懂什么行军打仗？懂什么安邦定国？”他的语气中带着毫不掩饰的愤懑。