咻！咻！咻！
三道纤细的、几乎无法用肉眼捕捉的淡金色光束，从战舰某个隐蔽的发射口射出，精准地命中了三艘离“钉头堡”最近、正欲对最后抵抗节点进行毁灭齐射的“剃刀级”驱逐舰！
没有爆炸，没有火光。那三艘“剃刀级”被光束命中的瞬间，就如同被按下了暂停键，所有的推进器光芒和武器充能光晕瞬间熄灭！紧接着，它们厚重的装甲外壳，从被命中的点开始，迅速“溶解”、瓦解，化作最基本的金属粒子流，无声无息地消散在虚空中！整个过程快得令人难以置信，仿佛那三艘战舰从未存在过一般！
规则层面的……抹除？！
李牧倒抽一口凉气，肿胀的眼睛瞪得老大。这种攻击方式，闻所未闻！这绝不是常规的能量武器！
突如其来的袭击让“碎骨者”舰队陷入了短暂的混乱。剩下的舰只慌忙调转炮口，锁定了那艘不速之客。然而，那艘漆黑战舰却展现出了与其低调外形完全不符的恐怖机动性！它在密集的炮火中如同鬼影般穿梭，每一次闪烁都恰好避开了致命攻击，同时不断射出那种诡异的淡金色光束，每一击都必定让一艘奴役战舰“蒸发”掉一部分！
更让李牧目瞪口呆的是，那艘战舰在闪避和攻击的同时，竟然还分出几道更细小的金色光束，如同精准的手术刀，将那些正在围攻“钉头堡”残骸的“净化者”单位一个个点杀！同样是无声无息的“抹除”！
短短几十秒，战场态势发生了戏剧性的逆转！原本胜券在握的“碎骨者”舰队和“净化者”突击队，在这艘神秘战舰面前，竟如同待宰的羔羊，被快速而高效地“清理”着！
“这……这是哪路神仙？” 断臂玩家（居然还剩一口气）趴在地上，看得忘了疼。
李牧没有回答，他只是死死盯着那艘漆黑战舰，以及它散发出的、与之前那道特殊波动同源的淡金色光芒。一个模糊而大胆的猜测，在他心中成形。
“难道……是……‘归途者’？不对，他们没这技术……难道是……”
他想到了出发前，赵虎曾经隐晦提过的、联盟正在秘密进行的某些“超规格”项目，以及陈铁那老家伙偶尔喝高了吹牛时提到的“大家伙”……
就在这时，那艘漆黑战舰似乎清理完了外围的威胁，径直朝着残破的“钉头堡”核心区域飞来。在距离数百米时，它停了下来。舰体侧面打开一道光门，一个身影从中飘了出来。
那人穿着一身样式奇特的紧身作战服，通体哑光黑色，带着流畅的金色线条装饰。他（或她？）的头部被一个造型简约、同样带有金色纹路的全覆盖式头盔包裹，看不到面容。但其身形挺拔，散发出的气息……让李牧感到一种莫名的熟悉和安心。
那人悬浮在虚空中，目光（李牧感觉对方在“看”）扫过残破的“钉头堡”和李牧等人，最后落在了李牧腰间那个尚未按下的红色按钮上。
一个平静、清晰、直接传入李牧脑海（精神传讯？）的声音响起：
“编号‘钉头堡’，识别信号：铁壁。我是‘深空信使’，奉‘秩序之影’密令，前来执行‘熔炉’替代方案——‘涅盘’。”
“你们的任务已完成。现在，带着还能动的，进入我的船。”
“这里，交给我。”
声音平淡，却带着不容置疑的权威和一种……难以言喻的可靠感。
李牧愣住了。“秩序之影”？那是赵虎在最高层内部通讯中偶尔使用的代号之一！“涅盘”替代方案？他怎么不知道有这玩意儿？
但此刻，似乎也没有更好的选择。他看着对方身后那艘静静悬浮、散发着神秘气息的漆黑战舰，又看了看身边奄奄一息的战友和角落里那随时可能失控爆炸的“熔炉”核心……
他一咬牙，做出了决定。
“所有人！能动的，爬也要爬过去！进那艘黑船！” 他嘶吼道，同时，用尽最后的力气，在战术数据板上输入了一串复杂的取消指令。
角落里的“熔炉”核心，那暗红色的光芒缓缓黯淡下去，重新被厚重的抑制装置封闭。
李牧搀扶起断臂玩家，和其他几个还能勉强移动的伤员，跌跌撞撞地冲向那艘漆黑战舰打开的光门。
在他们身后，那个自称“深空信使”的神秘人，独自面对缓缓围拢过来的、惊疑不定的残余“碎骨者”舰队，抬起了手臂。他（她）的手臂上，淡金色的光芒如同活物般流转、凝聚。
“系统造物，清理协议，启动。”
平静的声音，宣告着新一轮、更加高效的“收割”。
“利刃号”，隐匿航行中。
舰桥内，赵虎若有所感，猛地睁开眼，望向某个方向。他隐约感觉到，在极其遥远的后方，碎星带方向，似乎有什么东西被“触动”了，一股极其微弱、却带着某种熟悉“秩序”意味的波动一闪而逝。
“怎么了，虎哥？” 林红玉注意到他的异常。
“没什么。” 赵虎摇摇头，压下心头那一丝莫名的悸动，或许是后方战事激烈产生的能量扰动吧。他将注意力重新集中到眼前。
星图上，代表Ω-7区域的坐标点越来越近。倒计时：66:05:33。
距离目标，还有最后一段，也是最危险的旅程。
他看向舰桥内众人，沉声开口：
“都打起精神。真正的硬仗……”
“就在前面了。”