“嘶——！”
古树庞大的躯体猛地一颤，发出一声近乎呻吟的悲鸣！接触点周围的树皮以肉眼可见的速度失去光泽，变得灰败！那股冰冷的侵蚀感，与弥漫在空气中、导致古树枯萎的某种根源性伤害，产生了令人毛骨悚然的共鸣！
“呃！”叶元辰如遭雷击，猛地想抽回手，却被银须长老厉声喝止：“别动！”
长老一步踏前，枯瘦的手掌猛地覆盖在叶元辰的手背上，一股磅礴却温和的自然能量强行涌入，如同堤坝，暂时阻断了那微量纳米毒素的继续渗出，也稳住了叶元辰体内即将再次失控的冲突。
长老的脸色变得无比难看，他死死盯着叶元辰掌心下那一小片变得灰败的树皮，又猛地抬头看向叶元辰脖颈处那因对抗而剧烈闪烁的烙印。
“就是这种气息…”银须长老的声音里充满了压抑的震怒和某种确认后的冰冷，“虽然更精纯、更隐蔽…但本质同源！侵蚀古树生机的，就是这种冰冷死寂的力量！”
“不…不是我…”叶元辰在能量的冲击下艰难开口，额头冷汗涔涔，“是伤我的那种力量…它…”
“我感知到了。”银须长老打断他，眼神极其复杂地看着叶元辰，“毒素在你体内，与你对抗，并被这烙印封锁。你确实是受害者…但你的存在，就像是一个毒囊，行走的污染源！”
他的话让所有精灵脸色大变，看向叶元辰的目光瞬间充满了警惕和敌意。护卫们的武器半出鞘！
“等等！”伊芙琳突然尖叫起来，她指着刚才被纳米毒素轻微侵蚀的树皮，又指了指自己那个屏幕碎裂但核心似乎还在工作的古怪仪器，“读数同步了！看！衰减模式峰值匹配度超过百分之九十二！长老！他不是源头，他是样本！活体样本！这毒素是制造出来的！有人提取、精炼、并使用了这种力量！”
她的话像一块石头砸进死水。
不是自然产生的瘟疫，而是…人造的？刻意针对精灵古树的武器？
银须长老的目光瞬间变得锐利如冰棱，空气中的压力陡增十倍。如果这是真的，那意味着什么？
所有人的目光都聚焦在叶元辰身上。
这个人类，他带来的不止是疑问。
他是一把钥匙，一把可能揭开一场针对精灵族阴谋的、无比危险的钥匙。
而握着这把钥匙的人，或者说，这把钥匙本身，此刻正被两股可怕的力量在体内撕扯，脸色苍白，摇摇欲坠。
古树仍在低声哀鸣，那小块灰败的树皮触目惊心。
银须长老缓缓松开了手，目光从未如此凝重。
“把他带下去，”长老的声音冷硬如铁，“严密看管。没有我的命令，谁也不准接近。”
“人类，你需要给我们一个更完整的解释。关于你来自何处，谁伤了你，以及…”
长老的视线落在他脖颈的烙印上。
“…这试图‘保护’你的力量，又究竟源自何方。”
叶元辰的心彻底沉了下去。解释？他怎么解释？说自己是穿越来的？说伤他的是个来自另一个世界的、融合了超未来科技的前女友？
而那个烙印…他自己都他妈不知道是什么！