沿着那缕细若游丝的湛蓝光带在混沌中前行,每一步都像是在粘稠的胶水里挣扎。周围的混乱能量不时翻涌,试图将他们扯离这条唯一的路径。伊瑟拉的状态越来越糟,她几乎将全身重量都压在法杖上,每一步都伴随着沉重的喘息,左臂的印记如同烧红的烙铁,在皮肤下发出暗沉的红光,低语与幻象不断冲击着她的意志。
叶元辰一边分神警惕着身后那个若隐若现、始终保持着固定距离的“影子”,一边还要时刻关注着伊瑟拉和身形依旧虚幻的云无涯。他感觉自己像一根绷紧到了极限的弦。
不知过了多久,就在那湛蓝光带似乎也即将被混沌吞没、细得快要看不见时,前方终于出现了变化。
混沌的色彩逐渐淡去,翻滚的能量流变得平缓,一种迥异于石碑庇护所的、更加宏大而稳固的“秩序”感从前方的“虚空”中传来。
光带的尽头,连接着一片悬浮在无尽混沌中的……陆地。
不,那更像是一座巨大的、残缺的宫殿群的一部分。无数断裂的廊柱和坍塌的穹顶悬浮着,围绕着一座相对完好的主体神殿。神殿由一种温润的白色玉石构筑而成,风格古朴而恢弘,与“万界枢”的金属科技感和石碑的原始苍茫感都截然不同。神殿本身散发着柔和而稳定的乳白色光晕,在这光晕笼罩范围内,混沌退避,法则井然。
承:神殿与沉睡者
三人挣扎着踏上这片悬浮的殿前广场,脚踩在冰凉而坚实的玉质地面上,那股令人疯狂的混沌低语和撕扯感终于彻底消失。一种难以言喻的安宁感笼罩下来,仿佛终于从暴风雨的海面回到了坚固的港口。
伊瑟拉再也支撑不住,软倒在地,陷入半昏迷状态,只有紧蹙的眉头和偶尔的抽搐显示她仍在与体内的侵蚀抗争。云无涯也立刻盘膝坐下,抓紧这宝贵的机会修复近乎崩溃的道基。
叶元辰稍微松了口气,但警惕未减。他打量着这座神殿,目光最终落在洞开的、幽深的主殿大门上。那里面,似乎有什么在呼唤,与他神魂深处那缕玄荒道韵,以及此地弥漫的秩序之力,产生着微弱的共鸣。
他让云无涯照看伊瑟拉,自己则手握剑柄,小心翼翼地步入了神殿。
殿内空旷而寂静。穹顶高远,绘着早已黯淡的星辰图谱。两侧矗立着一些形态各异、非人非兽的古老雕像,大多已经残破。大殿的尽头,是一座高大的玉台。
玉台之上,并非神只塑像,而是一具通体由某种半透明水晶雕琢而成的……棺椁。
叶元辰走近,能清晰看到棺椁内躺着一个人形身影。他(或她)穿着与神殿风格一致的白色长袍,面容安详如同沉睡,肌肤莹润,仿佛时光未曾在祂身上留下痕迹。最引人注目的是,祂的额头正中,镶嵌着一枚鸽卵大小、不断流淌着柔和星光的湛蓝色宝石,与之前石碑的光芒同源,却更加纯粹、强大。
而在这水晶棺椁的旁边,玉台的地面上,用与石碑基座相同的潦草通用语,刻着几行字:
“秩序神殿,星族守望者艾瑟拉长眠于此。”
“后来者,若汝心怀秩序,可祈求守望者之助。”
“然,唤醒需代价,慎之!”
星族?守望者?叶元辰心中震动。这又是一个从未听过的古老文明称谓。
转:苏醒与交易
就在叶元辰阅读那些字迹时,他神魂深处那缕属于玄荒大世界的道韵,似乎被棺椁中沉睡者额头的湛蓝宝石吸引,自发地活跃起来,散发出微弱的清辉。
嗡——
水晶棺椁轻轻一震,那枚湛蓝宝石骤然亮起!一道柔和的光柱从宝石中射出,笼罩在棺椁上空,凝聚成一个模糊的、由星光构成的女性虚影。祂的目光似乎穿越了万古,落在了叶元辰身上。
“玄荒……的道标?还有……被深渊玷污的自然之魂……”星光虚影发出空灵而古老的声音,直接响彻在叶元辰的意识中,“唤醒我,外来者,你所求为何?”